Тишина. Ровно горящий синий огонёк.
– Да, – тихо сказала Таисса.
Вернон кивнул:
– Да.
Он помолчал.
– Но я не хочу терять… что-то. – Короткая усмешка. – Что-то, что между нами осталось.
– Я тоже, – тихо сказала Таисса. – Хотя бы сегодня.
Она посмотрела на экран. На Сайфера и Найт, которые валялись на мокрой траве, подставив смеющиеся лица дождевым струям. По-настоящему счастливые.
Удастся ли этим двоим сохранить своё счастье? Не убивать никого и не нарушать хрупкий баланс сил? Удастся ли им всем удержать мир на грани?
Вернон в последний раз окинул долгим взглядом пустую скамейку. Его взгляд вновь задержался на металлической табличке на спинке, и он моргнул:
– Пирс… ты видела её раньше?
Таисса наклонилась вперёд. Нет. Она не видела эту табличку перед войной.
И вдруг ошеломлённо поняла, что и не могла увидеть её раньше. Никак. Потому что её там не было.
Всего три буквы. Одно-единственное имя.
«Дэй».
– О, – тихо сказала Таисса.
– Я тоже слегка удивился, когда увидел её имя, – заметил Вернон. – Та ещё была барышня. Думаешь, эти двое сошли с ума, пока прихлёбывали восемьдесят седьмую чашку виртуального эспрессо?
Таисса молчала, глядя на табличку.
– Для них это память и обещание, – наконец тихо сказала она. – Надежда на новую жизнь. Может быть, на новую Дэй… когда-нибудь. На то, что Найт загладит вину перед ней, исправит старые ошибки и будет счастлива.
Вернон помолчал.
– Знаешь, кого они мне напоминают? – с силой спросил он. – Двух подростков, сбежавших от строгого родителя. Который разом пресечёт это безобразие, едва распахнётся крышка криокамеры.
Таисса вздрогнула.
– Александр.
– Именно, детка. И чтобы этого не произошло, я очень хотел бы отправить его криокамеру на Луну ближайшим рейсом.
– Увы, – тихо сказала Таисса.
– Увы.
Таисса протянула руку. И накрыла линк Вернона, гася экран. Оставляя Сайфера и Найт одних.
– Мы вместе, и мы больше не боимся моря, – произнесла она негромко. – Побудем вместе, пока это возможно? Просто ты, я и далёкий горизонт?
– И немного – еда, которая уже готовится где-то там для ужасного Вернона Лютера и его мимолётной подружки, – согласился Вернон. – Не представляешь, какие меры безопасности там соблюдают, чтобы разрешить повару хотя бы взять в руки вилку.
Он откинулся на спину, лениво следя за ней из-под ресниц. Таисса вдруг подумала, что Вернон оторвался от своих дел на целый день, чтобы побыть с ней. А ведь сейчас наступал самый важный этап переговоров. Тот миг, когда нужно сказать первое серьёзное «да» или очень скоро все поймут, что их попытка навести мосты – лишь бессмысленная бутафория.
– Спасибо, что ты здесь, – тихо сказала Таисса.
– Пожалуйста, детка, – легко отозвался Вернон. – Я знаю, что моя компания – редкое сокровище.
Таисса повернула голову, глядя на прибой, накатывающий на берег. Снова… и снова… и снова.
Её решение.
Линк Тьена.
Глава 22
Что изменится, если будущее наступит на двадцать лет раньше? Изменится ли оно? Проклянут ли её исчезающие современники взрослого Тьена? Или никто не исчезнет и этому суждено случиться?
Таисса вздохнула. Ненужные мысли. Ведь на свой вопрос она уже ответила.
«Стереть ли неведомое будущее ради шанса помочь Вернону? Зная, что на Тьена не повлияет никакой парадокс и с ним всё будет в порядке?»
– Да, – беззвучно произнесла Таисса. – Тысячу раз да.
Вот только она могла стереть не только будущее, но и прошлое. Если они используют линк, тот исчезнет из будущего, и это отменит действия Таиссы в недавнем прошлом. А прошлое менять нельзя. Нельзя, иначе те, кого она любит, исчезнут из реальности, как исчезала она сама.
Вкус вина, аромат моря, ветер в лицо. Но того Вернона, который смог бы ими насладиться, больше не будет.
Потому что когда прошлое изменится…
…Что случится с ними?