Лара едва заметно побледнела.
– Вряд ли кто-то хотел отравить тебя, – покачал головой Дир. – Никто не знал, что вы с Верноном обедаете вместе.
– Кроме тех, кто видел нас на съёмках.
– И Сайфера, – холодно проронила Лара.
– Сайфер тут ни при чём, – устало произнесла Таисса. – Убить меня на глазах Найт, без которой он жить не может?
Дир вздохнул:
– К сожалению, нам всё равно нужно разобраться с Сайфером. Линк совершенно точно похитил он, ясно и недвусмысленно нарушив наши договорённости.
Таисса закусила губу. Дир был прав. Сайфер хлопнул дверью, забыв о шансе, который ему дали.
– Почему Сайфер это сделал? – тихо сказала Таисса. – Зачем он украл линк? Ведь он знал, что обратной дороги не будет.
– Он защищал свою правду и своих близких, – помолчав, сказал Дир. – Положа руку на сердце, я его понимаю. Это очень человеческий поступок – и очень неоднозначный. Если бы так поступила ты, Эйвен или Вернон, возможно, мы бы смогли вновь прийти к компромиссу. Есть вещи, которые можно простить.
Лара развернулась в его сторону так резко, что длинные волосы хлестнули её по шее:
– Простить?! Дир!
– Но отравление Вернона и убийство Андриса перечёркивают эту возможность, – невозмутимо сказал Дир. – Здесь мы совершенно согласны, не так ли, Лара?
Теперь во взгляде Лары было облегчение.
– Именно, – выдохнула она.
– А это значит, что нам нужны жёсткие меры прямо сейчас. Что ты предложишь?
– Ограничения на использование сети, – быстро произнесла Лара. – Никакой ширококанальной передачи данных, видео и аудио, голограмм и крупных изображений. Мораторий на все дроны, кроме медицинских, отключение всех станций подзарядки. Наблюдение за расходом энергии по всей планете. Если необходимо, будем выявлять присутствие ИИ, отключая грид фрагмент за фрагментом.
Дир странно посмотрел на Лару.
– Это очень разумные меры, – произнёс он. – И это всё?
Лара сделала глубокий вдох.
– И… я рекомендую расконсервировать вирус с элементами ИИ, с помощью которого мы обезвредили Найт. Я уже провела необходимые тесты.
Она совершенно не нервничала, её взгляд оставался прямым и твёрдым, а поза – уверенной. Но, глядя на чересчур спокойное лицо Дира, Таисса вдруг представила себе приближающуюся грозу, нависшую над хрупкой берёзкой. С таким лицом ураган рассуждает: сломать её и унести ветром пушистую нежную крону или оставить в покое и выдрать с корнями старый зловещий дуб за её спиной?
Таисса знала этот взгляд, потому что именно так Дир порой глядел на неё в самые тяжёлые минуты, когда их воли сталкивались. Лара тоже чувствовала что-то, но, похоже, не до конца.
– Совет меня поддержит, – твёрдо сказала Лара. – Я не сомневаюсь в этом.
– О, я тоже не сомневаюсь, – кивнул Дир. – Сдаётся мне, Найт сделает всё, чтобы нам помочь, едва узнает, что альтернативой будет откат всей сети на десятки лет назад.
– Но вы же этого не сделаете, – дрогнувшим голосом сказала Таисса. – Это гибель и для Сайфера, и для Найт. Что у них останется?
Лара ненавидящим взглядом смерила Таиссу.
– А что у нас останется, Пирс? – отчеканила она. – Глупый кинофильм и лежащий на больничной койке упрямый мальчишка? У нас достаточно проблем и без сбрендившего ИИ!
Повисло молчание. За окном застучал дождь, и мокрые ветви клёна прогнулись под порывом ветра. Алый лист сорвало, и он пролетел перед взглядом Таиссы перед тем, как застыть цветным пятном на влажной земле.
– Цифровой разум способен на многое, – задумчиво произнёс Дир. – Я никогда не смог бы провести те же расчёты, что и Найт, а ведь даже она упёрлась в тупик. Но на некоторые вопросы ответ может найти только человек.
Он смотрел прямо на Лару.
– То, о чём я скажу сейчас, – негромко произнёс он, – не выйдет за пределы этой комнаты, пока я не решу иначе. Это понятно?