Лара. Мать его ребёнка. Дир. Отец её ребёнка.
Их объединял Тьен. Но больше в эту секунду, кажется, их не объединяло ничего.
Дождь хлестал за окном, и больше всего на свете Таисса хотела распахнуть окно и вывалиться в грозу, чтобы не смотреть и не слышать. Теперь она понимала, зачем она была нужна здесь.
Потому что Дир хотел, чтобы она знала. Чтобы она могла подтвердить его слова. Обвинить Александра. И, кажется, Лару тоже.
– Мне нужен ответ, – сказал Дир негромко. – Честный ответ.
Лара тряхнула длинными светлыми волосами.
– Тогда сначала ответь ты! – почти с ненавистью произнесла она. – Ты, отец моего сына! Ты отдал бы меня общине, если бы узнал правду? И, – она указала на Таиссу, – отдал ли бы ты её?
За окном ветка клёна треснула и, обломившись, полетела прочь.
– Тьен не отдал бы вас обоих, – неожиданно для себя самой произнесла Таисса. – Ни общине, ни Тёмным, никому.
Лара и Дир повернулись к ней. Их лица выглядели одинаково ошеломлёнными.
– Я не знаю, как именно я бы поступил, – произнёс Дир. – Но в любом случае сначала тебе или Таиссе пришлось бы бежать из Кобэ и не возвращаться. И мы больше не увиделись бы, если бы я только не бежал следом.
– А ты бежал бы? – спросила Таисса негромко. – Со мной? Бросив Совет?
Дир едва заметно улыбнулся. И поглядел в окно:
– Так странно, да? – задумчиво сказал он. – Я глава Совета, для которого нет ничего важнее благополучия всей планеты. Вернон Лютер, напротив, всегда готов сбежать с тобой в приключение, какие бы дела его ни ждали.
Их с Таиссой взгляды встретились.
– Но Вернон никогда не бросит абсолютно всё, чтобы уйти со мной в вечное изгнание на всю жизнь, скрываясь от правосудия Кобэ, – тихо сказала Таисса. – А ты – да.
– Да.
– Я знаю, что это так.
– Я тоже.
Шум дождя и молчащий нейросканер. И где-то там, за стенами и мокрыми соснами сада, за тёмным бурлящим ручьём – молчаливый кивок Вернона.
Теперешнего. Потерявшего любовь к ней. Но кто знает, что сказал бы тогдашний?
Лара покачала головой:
– Я не применяла способности и не делала внушений. Я просто хотела узнать твой ответ, Дир. – Она повысила голос. – Что ещё тебе нужно?
– Чтобы ты не соучаствовала в попытке убийства Таиссы, например.
Лара дёрнулась так, словно её ударили.
– Я сама проверяла её анализ крови, когда её привезли в Кобэ, – произнесла она глухо. – И Александр тоже видел результаты. В её крови были препараты бывших Тёмных. Он знал, что они будут действовать на неё ещё долго, знал, что яд ей не повредит. Но я и предположить не могла, что он…
Нейросканер молчал. Лара говорила правду.
– Отличное алиби для Александра, – глухо сказала Таисса. – Никто не поверит, что он отравил собственную внучку. Точнее, свой самый драгоценный эксперимент.
В серых глазах Дира блеснула сталь. Но направлена она была не на Таиссу.
– План Александра, – произнёс он, повернувшись к Ларе. – Рассказывай.
– Что именно?
– А тебе непонятно? – не выдержала Таисса. – Зачем Александр решил отравить Вернона Лютера и сорвать переговоры?
Над клёном сверкнула молния, и одновременно грохнуло так, что Таисса чуть не присела.
– Я не знаю, – произнесла Лара.
Нейросканер пискнул.
Она вздохнула:
– Я догадываюсь, что Александр решил воспользоваться тактикой Сайфера. И он в абсолютной ярости из-за того, что Лютер до сих пор скрывает противоядие, так что, похоже, он решил убить двух зайцев сразу.
– Уничтожить Сайфера и Вернона Лютера.
– Да. Но больше я ничего не знаю.
Ещё один раскат грома прозвучал тише, дальше. Нейросканер молчал.
– Мы должны взять сеть под контроль, – произнесла Лара. – А потом выпустим модернизированный вирус с элементами ИИ, как в прошлый раз.
– Как на Луне.
– Да. Найт не сопротивлялась вирусу, а это значит, что она до сих пор не имеет ни малейшего понятия, как ему противостоять.
– Вирусу тоже придётся тяжело в медленной сети, – заметил Дир.