Таисса улыбнулась Нику. Она всё ещё не могла поверить… А потом вспомнила фигуры Сайфера и Найт, стоящие в озере, и её сердце заныло.
– Время разговоров прошло, – раздельно произнёс Александр. – Сайфер угрожает всему человечеству. Всем Светлым и Тёмным. Тебе и твоему ребёнку. Тебя с детства учили выбирать миллионы жизней, а не одну.
– Если эта жизнь способна за одну секунду агонии уничтожить целый город, я десять раз подумаю перед тем, как вынести ей приговор, – спокойно сказал Дир. – Пока что вирус законсервирован в хранилище под контролем Совета. Самолично ты его не запустишь.
– Есть и другие варианты, – сухо сказал Александр. – Но я хочу действовать заодно с Советом, поэтому я и здесь.
– Найт и Сайфер не слышат этот разговор, но, думаю, они прекрасно осведомлены о твоих планах, Александр, – произнёс Ник Горски. – Но ничего ещё не решено. Прежде чем жечь мосты, нужно испробовать мирные методы.
– Какие? – презрительно спросила Лара. – Даже ваша Таисса не смогла достучаться до Найт.
– Потому что Александр – наша проблема, – резко сказала Таисса. – Пока он встревает в дела Совета и требует их гибели, как они могут с нами разговаривать? Его нужно изолировать, поместить в тюрьму, но у власти он быть не должен!
– Он создал нас с Диром и готовится создать новое поколение Светлых из людей, – ледяным тоном сказала Лара. – Для тебя это ничего не значит?
– Так разрешите ему заниматься генетикой под жёстким контролем, если уж вы настолько не согласны терять его бесценный мозг! – закричала Таисса. – Но уберите его из Совета к дьяволу!
– Именно поэтому я и должен быть в Совете, – произнёс Александр таким же ледяным тоном, как и Лара. – Пока глава Совета под каблуком у неуравновешенной девчонки, а ещё один Тёмный мальчишка пользуется искусственным разумом, как заводной игрушкой, миром будет править ИИ. И я этого не допущу.
– Ты отравил Вернона!
– Я был прав! – внезапно рявкнул Александр. – Когда вариант «ноль» выбил у нас из-под ног наш мир, этот сопляк отобрал всё, что осталось! Тысячи детей страдают из-за него! Думаешь, он отдал бы нам противоядие? Захотел бы – взял бы свой анклав и свои льготы в первый же день переговоров и подписал бы договор тут же. Он тянул, потому что он хотел большего. Сын Майлза Лютера хотел быть королём по-настоящему. И сейчас – по твоей глупости! – исполняет свою мечту.
– Тебе плевать на Светлых детей, – тихо сказала Таисса. – Не притворяйся хотя бы здесь.
– Мне никогда, – так же тихо и устало произнёс Александр, – не было плевать на Светлых. Я защищаю свой мир. И я готов это делать любой ценой.
Таисса покачала головой:
– Скажи мне хоть что-нибудь, что заставит меня в это поверить. Что ты защищаешь наш мир, а не мечтаешь свернуть шею тому, кто увёл у тебя любимую женщину.
– Таис, – предостерегающе произнёс Дир.
Александр лишь усмехнулся:
– Ты настолько веришь в то, что новый избранник Найт совершенен? Что ж, смотри.
Экран вспыхнул справа от него.
Код. Строчки кода. Не особенно понятные, но Таисса, моргнув раз и другой, начала понимать отдельные команды. Поисковые запросы, строки…
– Сайфер ищет меня, – невозмутимо произнёс Александр. – Препараты, которые я заказываю для исследований, дроны, которыми я пользуюсь, даже мою любимую смесь из сухих фруктов. Глупец. Он тратит на поиски меня совершенно невозможные ресурсы и порой топит своими запросами целые сегменты. Ты знаешь, что несколько клиник в Огайо потеряли возможность связаться с донорскими банками? Что погибли люди?
– Как я узнаю, что это не ты подставляешь его? – с нажимом спросила Таисса.
– Почти наверняка слова о клиниках – провокация или обман, – произнёс Ник Горски, открывая виртуальный экран на своём линке. – По крайней мере, веры Александру больше нет.
– Он ищет меня, – с нажимом произнёс Александр. – И не меня одного. Вы правда хотите оставить в живых ИИ, который хочет убивать?
– Сложно винить Сайфера в том, что он хочет тебя обезвредить, – с горечью произнесла Таисса. Она устало прислонилась к стене: после всех препаратов, которые ей пришлось принимать после того, как несколько капель крови Вернона попали ей в вены, у неё порой всё ещё кружилась голова. – Но вспомни: когда он тебя похитил, он мог тебя убить, и очень легко. Вместо этого он оставил тебя в криокамере.