А потом весь мир заполнил голос Сайфера:
– Вернон Лютер, тебе нужна долгая жизнь из моих рук?
Сердце Таиссы перестало стучать. Вернон? Вернон был здесь? Он слышал её?
Молчание. Одна-единственная бесконечная секунда тишины среди грохочущего шторма.
– Нет.
Такой далёкий и чужой голос. И такой родной.
– Ради любопытства, – помедлив, произнёс Сай. Он уселся на металлической ладони, закинув ногу на ногу. – Если бы на месте Алисы была никому не нужная девушка, ждущая никому не нужного ребёнка, что бы ты ответил, Вернон Лютер? Что выбрасываешь свою бесценную жизнь прочь ради никого?
Молчание.
Сай усмехнулся:
– Тогда прощай, Вернон. Чем всё закончится, ты узнаешь позже.
А потом проекция Сая, описав круг вокруг головы огромного робота, исчезла, сжавшись в сияющую точку, а глаза робота зажглись.
– Четыре голоса против, – произнёс грохочущий голос Сая. – Вот только они не имеют никакого значения. Я не отступлюсь.
Таисса вскрикнула, увидев, как пальцы вокруг золотого шара начинают сжиматься сильнее.
– Боюсь, что отступишься, Сай, – произнёс очень ровный голос Эйвена Пирса.
Сай презрительно засмеялся:
– Ещё и ты? Найт подключила тебя? Потому что здесь твоя дочь?
– Нет. К моему большому сожалению, потому что мы ворвались в обесточенный, лишённый сети бункер и застали вместо Александра проекцию. Ты понимаешь, что это означает?
– Что Александр на свободе, – хрипло сказала Таисса. – Он обманул вас и вот-вот запустит вирус.
– Нет, Таис. Это значит, что вирус с его панели управления сейчас запущу я.
Таисса застыла. Она миллионы раз представляла, как сухой голос Александра говорит Саю: «Прощай», как убивает его, вонзив меч в коробку распределителя, которая взрывается, рассыпая вокруг ворох искр…
Но она никогда не подумала бы, что это будет её отец.
– Не верю, – наконец произнёс Сай.
– Мне нет нужды врать. У вас с Найт будут минуты на капсуляцию.
– Я убью…
– Не убьёшь, – спокойная ирония скользнула в голосе отца, и по телу Таиссы разлилось знакомое тёплое чувство. Уверенность, что всё будет хорошо. – Тот, кому Найт отдала свою руку, никогда так не поступит.
– Ты слишком в меня веришь, Эйвен, – прошептал Сай, но теперь в его голосе не было угрозы. Лишь горечь. – Я убивал раньше, чтобы выжить.
– Но теперь всё иначе.
– Думаешь, ты так хорошо меня знаешь?
– Просто знаю людей.
Отец назвал Сая человеком. Впрочем, разве Сай им не был?
В следующее мгновение линк на руке Таиссы вспыхнул разноцветными огнями. И одновременно на горизонте появились летящие фигуры.
Люди Рамоны наконец пришли.
– Сай, – тихо позвала Найт. – Сдайся. Ты проиграл. Сделай это для меня.
– Нет, – жёстко произнёс Сай. – Эйвен, ты ошибся. Одно мгновение – и силовое поле поглотит и твою дочь, и мальчика из будущего. Раз я не могу изменить будущее, я просто его уничтожу. Ты прав, у меня в мыслях не было убивать девочку – до этой секунды. Но я только что отбросил оковы вашей дурацкой этики. И, раз Тьен так мало дорожит своим будущим, я убью их всех.
В следующее мгновение произошло несколько вещей одновременно.
Золотой пузырь вокруг Таиссы лопнул, и она едва успела подхватить Алису и бесчувственное тело Павла и взлететь над огромной металлической ладонью, когда обломки яхты в потоке морской воды провалились в пустоту.
Ветер резко сделался тише, и волны мгновенно улеглись, словно иная стихия накрыла их мягкой рукой.
А потом на другой металлической ладони рядом с проекцией Сая появился Тьен. В джинсах и мятой рубашке, бледный, со всклокоченными волосами. Но Таисса вдруг подумала, что даже рядом с Саем, утончённым и безмерно элегантным, Тьен выглядел величественно.
– Дай мне линк, – негромко произнёс он. – Думаю, ты уже снял с него всё, что хотел.
Сайфер торжествующе усмехнулся: