– Вы с ней говорили о Тьене? – тихо спросила Таисса, когда Дир отключил связь. – О том, что вы будете делать, когда…
Дир долго молчал, глядя в окно.
– Я хотел отобрать своего сына у Алисы, – наконец сказал он. – Совсем недавно. Я был так уверен, что моё мнение не изменится, что я сделаю это, если Алиса не позволит мне с ним видеться. Тьма или Свет – я не думал, что аура может на это повлиять.
– Но повлияла?
– Да, – просто сказал Дир. – Влияние Источника не туманит разум: просто взывает к тому, чтобы ты обнял свои тёмные желания и потакал своим инстинктам. Теперь, когда я побывал Тёмным, я всё ещё их ощущаю. Пожалуй, я знаю себя лучше, чем когда-либо. Но я вижу разницу между своими инстинктами и своими желаниями, и я не готов добиваться своего, причиняя боль, меньше всего – Алисе. Может быть, это и значит быть Светлым, кто знает?
– Прятать тёмную сторону себя?
– Видеть обе стороны, но выбирать светлую, – поправил Дир. – И тебе это знакомо. На подводной базе ты выбрала спасать людей, рискуя жизнью. И в итоге именно это помогло нам обрести противоядие.
– Александр сказал бы, что отправиться за противоядием, чтобы спасти весь мир, – куда важнее, чем спасать тонущих наёмников из варианта «ноль», которые хотели нас убить.
– И был бы прав: это куда важнее, – негромко сказал Дир. – Но Светлее ли? Ты выбрала милосердие – и победила.
Он вздохнул.
– Впрочем, предлагаю отложить философскую дискуссию на потом. Сейчас, увы, у нас другие приоритеты.
Таисса молча кивнула, глядя на Дира. Он выглядел спокойным и выспавшимся, никаких тёмных кругов под глазами и страдальческих складок у губ. Но Таисса прекрасно знала, что это не от отсутствия эмоций. Сказывалась железная дисциплина, к которой его приучали с детства, и осознание ужасающей ответственности. Александра и Елены не было рядом, и вся полнота власти лежала на нём.
Все Светлые. Весь мир.
– В полдень начнутся переговоры, и нам обоим придётся нелегко, – произнёс Дир. Его взгляд вдруг изменился. – Принцесса… Ты смогла достучаться до меня, когда я был в уединении. Ты нашла правильные слова. Пожалуйста, попробуй снова – на Эйвене. Скажи своему отцу то, что можешь придумать лишь ты. Помоги мне. Объясни ему, что, даже если Александра похитил он, не всё ещё потеряно.
Его голос был негромким, но Дир говорил с такой силой, что Таисса не удивилась бы, если бы под её ногами задрожал пол, а изящная гравюра на стене спикировала бы на пол к её ногам.
– Я понимаю, насколько это важно, – охрипшим голосом произнесла она. – Но я не уверена, что у меня получится.
– Просто попробуй. И скажи ему…
Дир помедлил. А потом твёрдо взглянул на неё.
– Скажи ему, что если он и впрямь на стороне Вернона Лютера, то сейчас, после Линтон-холла, – их последний шанс на мир.
Сердце Таиссы заледенело. Она открыла рот…
…Но дверь в ванную за Диром уже закрылась.
Глава 6
Ей нужно было поговорить с отцом. Не получить одно-единственное сообщение, сколь угодно тёплое и родное или важное и информативное. По-настоящему поговорить.
Таисса тяжело вздохнула, откладывая зубную щётку. Она стояла в просторной ванной и бездумно смотрела мимо зеркала.
Пора было приступать. Но что она скажет?
Таисса не сомневалась, что её будут слушать Светлые: линк на её руке наверняка был взломан. Она бы вообще не удивилась, если бы Лара разломала украденный линк в порыве ярости. Ведь Эйвен Пирс когда-то сорвал его с её руки. Но приходилось работать с тем, что есть.
Вот только нужные слова никак не лезли в голову.
Что ей делать? Прогуляться по саду? Бессмысленно. Последовать за Диром? Да, она почти наверняка узнает что-нибудь важное, но сейчас ей нужно было не это.
– Найт, – произнесла Таисса. – Что мне делать?
И неожиданно услышала знакомый тихий смех.
Таисса моргнула:
– Дир разрешил нам общаться?
Рядом с Таиссой появилась стройная девушка в ярком кимоно и с тёмными волосами, убранными наверх и заколотыми деревянными шпильками. Её точная копия.
– Он разрешил один короткий разговор, если ты позовёшь, – мягко сказала Найт. – Мои возможности и правда ограничены. После того как Александр исчез, Совет очень встревожен, как ты понимаешь.