– То есть Дир.
– В том числе.
– А ты? – негромко спросила Таисса. – Ты встревожена? Ведь Александр…
Найт нахмурилась:
– Если Александра похитил Эйвен, я боюсь не за Александра. Кобэ – почти священное место для Тёмных и Светлых именно потому, что тут не убивают и не похищают. Не применяют способности и не контролируют сознание. И если за мелкий проступок вроде короткого полёта над парком тебе мало что грозит, то за похищение гостя наказание одно – казнь. Исключений нет. И никто ещё не ушёл от наказания общины.
…Давным-давно перемирие в Кобэ нарушил глава Совета. И никто из Светлых не посмел прервать его казнь.
…В роду Таиссы существовала легенда, что когда-то в нарушении перемирия обвинили девушку, на которой хотел жениться один из предков Эйвена Пирса. Защитил ли он её? Или они умерли вместе?
…Нарушения перемирия в Кобэ были, но их можно было пересчитать по пальцам. Не потому, что наказанием была смерть, но потому что и Светлые, и Тёмные верили: были вещи настолько хрупкие и драгоценные, что нарушить их – куда хуже смерти.
– Но всегда есть риск ошибки, – промолвила Найт. – Если бы только твой отец с тобой связался…
– А ты с ним связывалась?
– Недавно. Я выбила у Александра доступ к медицинским лабораториям и возможность попрактиковаться с помощью дронов и разработала для Эйвена схему операции на глазах. Действующую схему. Я практически уверена, что мы восстановили бы ему зрение. Я переслала данные Рамоне и собиралась поговорить с Александром, как только операцию одобрит сам Эйвен, но…
– Александра похитили. А мой отец сейчас находится невесть где.
– Именно.
– Что ты чувствуешь? – тихо спросила Таисса. – Ты ведь не просто просчитываешь варианты. Ты беспокоишься, ты ждёшь… ты любишь.
Найт хмыкнула, задумчиво глядя на себя в зеркало:
– Ты так уверена? Может быть, я втайне остаюсь бессердечным и безжалостным искусственным разумом, откуда тебе знать?
Таисса чуть улыбнулась:
– Я верю в обратное. К тому же ты заинтересовалась Сайфером… очень по-человечески. Безжалостный искусственный разум бы сморщил нос и вылил эспрессо ему на штаны.
– Я бы хотела увидеть Саймона ещё раз, – задумчиво сказала Найт. – Бесшабашный мальчишка, стремящийся к свободе, не боящийся никого и ничего и безмерно талантливый. Никого тебе не напоминает?
Таисса подняла бровь:
– Вернона? Не зря они так спелись.
– Ммм. – Найт бросила на неё пристальный взгляд. – Похоже, ледяному и равнодушному искусственному разуму вроде меня стоит поостеречься. Вы с Элен изрядно намучались от двух романтических привязанностей сразу, и мне совершенно не хочется идти по вашим стопам. Увы, то, что я была создана по вашему образу и подобию, меня не утешает.
– Тебе хочется сбежать к нему на свидание? – заговорщицки спросила Таисса. – Ненадолго?
– Не искушай меня, – предупредила Найт. – Мне достаточно малейшей уязвимости в протоколах Светлых, чтобы уйти от надзора. Мы договорились с Диром, что я не буду искать её с удвоенным рвением, но, если этот юноша снова попадётся у меня на пути, всё может измениться. Я любопытна.
– Похоже, он смог по-настоящему тебя заинтересовать.
– Смог, – отрешённо произнесла Найт. – И я не знаю, хорошо это или плохо.
Они помолчали. Таисса протянула руку и коснулась пальцев Найт, почти не касаясь её.
– У Дира были перчатки, с которыми можно было бы взять тебя за руку, – тихо сказала Таисса. – Я их у него попрошу. Если… ты не против.
Найт улыбнулась:
– Не против. Впрочем, в спальне Александра есть такие же… как ты догадываешься.
Таисса зажмурилась.
– Вот знаешь, у меня нет ни малейшего желания об этом думать.
– Пожалуй, с кибернетическим телом для себя мне придётся подождать, чтобы не шокировать твою невинность, – задумчиво произнесла Найт. – Впрочем, я подумаю. Удачи, Таис. Надеюсь, Эйвен тебе ответит.