– Кое-кто отличается проницательностью.
Они вдвоём тихо засмеялись.
За окном стихла песня соловья, и круглая луна нависла над спящим садом в тишине. Лишь вдали слышался мерный стрёкот цикад, убаюкивающий, как шум моря.
– Так что ты совершил такое разумное и справедливое? – поинтересовалась Таисса.
– Разорвал твой контракт на троих детей в одностороннем порядке, конечно же. Все бумаги подписаны; тебе вручат копию.
Таисса моргнула:
– Вот… так просто?
– Всего лишь пришлось лишить всю планету способностей, чтобы я смог стать главой Совета, – согласился Дир. – Сущие пустяки.
Таисса замерла, оглушённая.
Её контракт…
Был разорван. Наконец-то. Наконец-то!
– Осталось только получить у Вернона Лютера пару пробирок с противоядием, предотвратить войну, и мир будет спасён, – хрипло сказала она.
– Не загадывай, Таис. Всё будет куда сложнее. Но план твоей матери…
– Может сработать?
– Я на это надеюсь, – мягко сказал Дир. – Кроме того, я люблю хорошие фильмы.
Они стояли в объятьях друг друга, любуясь ночным садом. Дир коснулся губами её волос.
– Я так часто вижу тебя во сне. Твою улыбку, запах твоих волос и твой свет.
– Я родилась Тёмной, – возразила Таисса.
– Но сейчас ты Светлая, принцесса. Даже без способностей. Не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы вновь стать Тёмной. Похитить для меня ребёнка Алисы, возможно.
– Ты… этого хочешь? Всё ещё?
Дир резко выдохнул.
– Это самое трудное решение в моей жизни, – глухо сказал он. – Но я не могу. Я Светлый, и я выбираю мир, не боль. Если Алиса не захочет, чтобы я видел её сына, я буду ждать, пока она не изменит решение.
– И я люблю тебя за это, – так же тихо сказала Таисса.
– Я знаю. Ты необыкновенная, Таис.
Его пальцы прошлись вверх по краю отворота кимоно. По груди, потом чуть выше, к ключицам… Прохладный палец скользнул по горлу, и дыхание Таиссы вмиг сделалось неровным.
– Хочешь?
Лёгкий шёпот в ночи.
– Ещё как. Но…
– Но?
– Мы точно поступаем правильно? – прошептала Таисса, запрокинув голову и глядя на Дира. – И мудрые и влиятельные Светлые не будут смотреть на нас с осуждением?
Вместо ответа Дир поцеловал её.
Мягкие губы, впускающие её в свой мир. Возвращая её домой. Таисса задохнулась, приникая к Диру, обвивая руками, – и почувствовала, как кимоно на ней распахнулось. Дир подхватил её на руки, горячую, полуобнажённую, желанную для него, и все мысли вылетели у Таиссы из головы. Осталась только ночь.
Лунный свет, заглядывающий в спальню. Тени на стене, колышущиеся среди поцелуев и вздохов. Кимоно слетело с плеч Таиссы, руки сами выскользнули из рукавов – и Таисса встретила следующий поцелуй Дира в одном белоснежном бельё, замирая под его губами со счастливой улыбкой и вновь открываясь ему в ответ. Его руки, его губы, его запах, такой родной и близкий…
– Думаешь, мир наконец-то рухнет этой ночью? – прошептала она.
Дир мимолётно коснулся своего линка, на котором россыпью горели огни, и все они погасли.
– Думаю, он вполне может подождать до утра.
Таисса приподнялась, не отрывая от него взгляда, чувствуя, как тёмные волосы волной рассыпаются по плечам. Они никогда ещё не были так близки. Кроме тех минут в космосе за хрупкой бронёй силового поля, когда они должны были умереть в любую минуту, они с Диром никогда ещё не…
Первая ночь вместе. Обещание. Почему, чёрт подери, это значит для неё так много?
Губы Дира спустились вниз по её обнажённому плечу. Коснулись кружев на груди, и Таисса затаила дыхание.
– В этот раз торопиться совершенно не нужно, – негромко сказал Дир. – Если, конечно, ты не хочешь поскорее отправить меня восвояси.
Таисса тихо засмеялась:
– Чтобы ты засел за чтение отчётов на всю ночь? Как я могу отказаться от такого искушения?
– Уверена?