Они подлетели к знакомой фигуре.
– Стоит поторопиться, – заметил Павел, разворачиваясь к ним.
– Почти прилетели. – Вернон помог Таиссе забраться в сиденье. – Таисса-воительница, твоя единственная роль – не мешаться под ногами. Помнишь? Держись за нашими спинами. Если кто-то попробует взять тебя в заложницы, проблемы будут у нас, так что попытайся не попадать в плен, будь добра. Или будь зла, мне сейчас уже всё равно.
Он помедлил.
– Да, и последнее. Не пытайся меня убить. Я действительно не в настроении.
– По тебе похоже, – заметил Павел, оглядывая иголки на безупречном костюме Вернона. – Что вообще случилось?
Он вдруг замер. Его взгляд на миг застыл, устремлённый в пустоту. Губы шевельнулись раз, другой и вновь замерли. Он работал со своим электронным мозгом. И пусть даже набор распознаваемых команд, которые Павел мог мысленно отдавать, был весьма ограничен, а скорость восприятия данных оставалась человеческой, пролистать информационную сводку для него было делом пары мгновений.
– Взрыв в Линтон-холле, – произнёс он вслух. – Лютер, это были твои люди, правда?
Лютер. Больше не Вернон.
А потом до Таиссы дошло, и она круто развернулась к Вернону:
– Взрыв?!
– Это как-то повлияет на нашу операцию? – сухо спросил Вернон.
– Ещё как! – отрезал Павел. – Объясняйся.
– Как только мне пришлют полные отчёты экспертов, я дам тебе почитать, – устало сказал Вернон. – Пока же я знаю немногим больше твоего. Что до операции, ты всё равно помчишься спасать свою маленькую подружку, даже если твоим спутником будет летающий аллигатор-людоед. Так мы летим или не летим?
Взгляды Павла и Вернона скрестились на несколько мгновений. Таисса открыла рот, чтобы задать вопрос, – и закрыла его.
«Сколько людей погибло?»
«Больше двух».
Наконец Павел кивнул:
– Летим.
Глава 2
Скромная берёзовая роща. Несколько люков, доступных лишь для точных сенсоров Павла, и больше ничего. Ни тропинок, ни даже подъездной дороги. Лишь пара метров примятой травы.
– Оборудование и людей доставляют на вертолётах, – почти беззвучно произнёс Вернон. – Потом переправляют вниз через люк по воздуху. Никакого труда для Светлых это не составляет. Сейчас, впрочем… у них некоторые трудности.
Таисса сделала глубокий вдох. Она знала, что системы Павла обеспечивали им троим надёжную защиту от сенсоров Светлых, но всё равно каждую секунду напряжённо ждала сигнала тревоги. И остро ощущала свою беззащитность.
– Как твой парень вообще нашёл это место? – одними губами спросил Павел. – Это же невозможно.
Вернон усмехнулся:
– Спроси его сам.
Он коснулся своего линка:
– Сайфер, мы на месте.
– Рад за вас, – раздался беспечный голос из линка.
Перед глазами Таиссы вспыхнула голографическая карта. И маршрут.
Глаза Таиссы расширились. Это было невозможно. Настолько досконально знать сверхсекретную лабораторию Александра? Найт, возможно, и могла бы добыть эти сведения. Но обычный хакер?
– Как ты это делаешь? – едва слышно спросила Таисса.
– Примерно так же, как я вычислил старую лабораторию варианта «ноль» для Вернона, – хмыкнул Сайфер. – Светлые используют воду. Энергию. Сеть. И совершенно не умеют шифровать информацию. К тому же данные из Линтон-холла здорово помогли. Кстати, приятно познакомиться, Таисса.
– В Линтон-холле погибли люди, – произнесла Таисса очень холодно.
– Тихо, Таисса-обвинительница, – ещё холоднее произнёс Вернон. – Пока все данные говорят мне о том, что саботажа не было и произошёл несчастный случай. Так что никаких голословных обвинений, а то я подумаю над тем, чтобы устроить тебе внеочередное чаепитие с дедушкой.
– Не устроишь, – устало сказала Таисса. – Тебе это невыгодно.
– Не испытывай моё терпение, а то я придумаю что-нибудь поизобретательнее. – Вернон склонился над голограммой. – Сайфер, ты всё обезвредил? Все камеры снаружи зациклены?