– Само собой.
– Тогда к делу. Внутрь.
Голографическая карта схлопнулась. Павел вслед за Верноном рванулся вниз, придерживая Таиссу, и люк сам распахнулся перед ними.
– Держись сзади, – негромко предупредил Павел. – От ядов и парализаторов наш коктейль тебя спасёт, но… сама понимаешь.
Таисса молча кивнула.
Бывшие Тёмные сделали ей редкий подарок. Перед началом операции Павел ввёл Таиссе ампулу со странной багряной взвесью: похожий препарат когда-то помог самому Павлу проснуться и сбежать от Найт. А после, когда Эйвен Пирс ввёл подобный коктейль Диру, тот смог прийти в себя и спасти Таиссу от Виктории.
«Пока никому ни слова, подруга. Эта штука ещё в стадии тестирования, и до официального выхода в свет ещё не меньше полугода. Но на Эйвене её проверили вдоль и поперёк, и, пока ты с Лютером, она может спасти тебе жизнь. Яды, парализаторы и прочие неприятные штуки вроде снотворного ближайшие пару месяцев тебе будут не страшны. Поздравляю».
«А если меня вдруг одолеет бессонница?»
«Тогда соберёмся втроём вместе с Алисой и будем всю ночь смотреть старые фильмы. Уверен, будет весело».
Таисса улыбнулась и спрыгнула вниз, в руки Павла.
А потом был лишь беспощадный вихрь на сверхскорости, летящий по коридорам. Таисса едва успевала улавливать, как Вернон обезвреживал посты охраны один за другим, мгновенно и безжалостно. Короткий укол, и каждый из охранников обмякал окончательно. Некоторые из них были Светлыми. Вернон даже не обращал внимания.
– Ты серьёзно собираешься обезвредить всю базу целиком? – только и спросил Павел.
Вернон не обернулся:
– Да.
Линк на его руке мелькал жёлтым огоньком не переставая. Кем бы ни был Сайфер, он прекрасно знал своё дело: все системы, способные подать тревогу, были заблокированы наглухо, а сеть – вся, кроме их собственного канала, – была закрыта.
– Не могу поверить, что твой парень настолько хорош, – выдохнул Павел перед лифтом на нижние уровни. – Он работает быстрее меня! Моим системам даже не нужно его страховать! Как он это делает?
– Облако дронов и запредельные технические навыки, – раздался насмешливый голос из линка. – Хочешь поучиться? Запись на мастер-класс будет не раньше осени.
– Очень смешно. – Павел неверяще покачал головой. – Серьёзно, я никогда раньше не видел ничего подобного. Лютер, твой Сайфер невероятен. Такое ощущение, что к нам спустился Великий Тёмный в халате и тапочках.
– Хм, – раздался смутно знакомый голос. – Я бы на это посмотрел.
Таисса замерла. Она уже слышала этот голос раньше. Но это было невозможно.
Одна-единственная фигура в конце коридора, стоящая к ним спиной. И мужской голос, не искажённый фильтром. Ауру Таисса не чувствовала: слишком далеко. Но ей и не нужно было её чувствовать, чтобы знать наверняка, кто это был.
Короткая игла блеснула в руке Вернона. Он смазанной фигурой ринулся вперёд…
– Вернон, стой! – услышала Таисса свой запоздавший крик.
Вернон замер на полпути. Его рука на сверхскорости коснулась линка, и жёлтый огонёк погас. Связь с Сайфером была оборвана.
Скрестив руки на груди, Вернон сделал шаг вперёд.
– Маска, я тебя помню, – произнёс он раздельно и ясно. – Убирайся отсюда сейчас же, пока не натворил дел.
Неверный мерцающий свет освещал лишь светловолосую макушку и широкие плечи незваного гостя.
– Я не могу, Вернон.
Таисса шагнула вперёд, но Вернон, не оборачиваясь, выбросил вверх руку.
– Не смей, Пирс. Павел, убери её отсюда.
– Нет, – произнесла Таисса тем же тоном.
– Таисса… – начал Павел, но Вернон прервал его.
– Молчи. Все вы, молчите.
Он сделал шаг вперёд.
– Пошёл вон, – медленно и раздельно повторил он. – Ты уже сломал нам целую реальность, и мы оба знаем, что это может повториться в любой момент. Исчезни, или я прямо сейчас изменю будущее. Я не шучу. Мы оба знаем, что способ у меня есть.
Незнакомец, который был так хорошо знаком Таиссе, обернулся. На его губах играла лёгкая улыбка.