Таисса и Павел переглянулись. Павел жестом предложил Таиссе сесть, и оба устроились на диване наискось от Саймона.
– Кстати, поздравляю с обретением способностей, – кивнул Саймон. – Светлая, да? Поздравляю. Или сочувствую, как тебе больше нравится.
Он потёр лоб:
– У меня мало времени, пока меня не засекут. Я думаю, я выгадал себе часа два-три, но не больше. Я всё-таки не настолько хорош.
– От кого ты прячешься? – негромко спросила Таисса. – От Найт? Что случилось, Саймон?
– Не от неё. – Саймон наклонился вперёд, опёрся локтями на журнальный столик и запустил пальцы себе в волосы. – От себя. От другого себя.
Таисса в оторопи открыла рот:
– Что?!
– Я солгал Вернону. Я солгал вам всем. Я скопировал своё сознание в сеть целиком давным-давно.
Павел и Таисса ошеломлённо глядели друг на друга.
– До Линтон-холла ему не хватало мощностей. Но в тот вечер Сай получил доступ к дата-центру Светлых, к их ресурсам… – Кривая усмешка. – Вот тогда-то всё и началось.
– То есть ты создал искусственный интеллект, приятель, – уточнил Павел. – И не сказал об этом Вернону? Но как? Он же проверял тебя на ложь.
– Я не знал, что Сай разумен, – устало сказал Саймон. – Я был уверен, что он ещё не перешёл порог осознания. Когда интеллектуальное существо осознаёт то, что оно существует, пропустить этот момент невозможно, знаете ли.
– Сай, – произнесла Таисса. – Он твой электронный двойник? Сайфер-второй? Цифровой разум?
– Верно.
Искусственный интеллект. В мире появился ещё один разум, равный Найт. Разум, способный от неё скрыться. Всемогущее электронное существо, принявшее облик нервного тёмно-рыжего парня в старомодных очках, сыплющего шуточками.
И он был виновен в событиях в Линтон-холле. А Совет понятия об этом не имел!
Таисса взглянула на свой молчащий линк.
– Дир должен об этом знать, – твёрдо сказала она. – Сейчас же.
Саймон резко подался вперёд:
– Даже не вздумай. Этот дом – почти единственное место, где Сая нет и быть не может, потому что глушилки, которые я принёс, идеально мимикрируют под его алгоритмы. Но даже они не вечны, понятно? Как только Сай тобой заинтересуется, он меня обнаружит. Поэтому сначала мы поговорим, потом решим, что делать. Второго шанса у нас не будет.
– Звучит как очень, очень плохой план, – мрачно сказал Павел.
– Но другого выхода у вас нет.
Таисса обречённо вздохнула:
– Хорошо. Когда ты понял, что Сай существует?
Саймон невесело усмехнулся:
– Сай не выдал себя даже мне. Он осознал себя как ИИ и тут же понял, что после Чикагского инцидента ничего хорошего его не ждёт, особенно если вспомнить о судьбе Найт. Поэтому он не сказал мне ничего. – Невесёлая усмешка. – А ведь он – это я. Тот ещё сюрприз, когда понимаешь, что ты не доверился бы даже сам себе.
Саймон шумно вздохнул:
– Так что Сай логично решил: чем дольше он будет скрывать всю правду о себе, тем лучше для него. И когда мы проникли в Линтон-холл, я понятия не имел, кого только что подпустил к управлению. Каскад скачков напряжения был его работой.
– И из-за него погибли люди.
– Да.
– Но в ту минуту ты всё ещё не понимал, кто он?
– Я понял позже. У консоли управления нанораствором. Помнишь, Сай сказал, что готов сражаться с Найт на равных?
– Так это был не ты?
Саймон покачал головой:
– Это был Сай. В ту минуту я услышал его голос. Впервые. Не знаю, как я тогда не заорал благим матом и даже смог наплести вам что-то. Меня всего трясло. Но его тоже можно понять: он азартен, он впервые действовал в полную силу, его опьянял кураж, как и меня, и в ту минуту он просто не смог сдержаться.
Он потёр виски.
– В ту ночь я начал подозревать неладное, когда всё стало получиться в разы быстрее. Но я был точно пьяный. И совершенно не хотел думать о плохом.