Я всю жизнь считала себя сильной, успешной, независимой. И, возможно, на публике у меня получалось такой казаться. Это дома я превращалась в забитую, запуганную домохозяйку, боявшуюся сказать что-то не то или сделать что-то не так. Никогда нельзя было предсказать, что именно разозлит Зака. Однажды он избил меня просто так, даже не объяснив причины. Поэтому когда Бренн навис надо мной, я инстинктивно свернулась, защищая живот.
— Что с тобой, тьма побери, происходит? – с раздражением спросил он. – Ты реально думала, что сможешь от меня убежать?
Нет, но я должна была попытаться. Мне удалось уйти от одного монстра, который превратил мою жизнь в кошмар, чтобы тут же оказаться в похожей ситуации. Но я больше не собиралась сдаваться просто так.
Не дождавшись ответа, оборотень подхватил меня на руки так легко, будто я ничего не весила, и направился прочь из леса. Он был абсолютно обнажен, и от его горячей кожи пахло чем-то хвойным. Я прижалась к нему, потому что действительно замерзла, бегая босиком и без трусиков.
Судя по тому, как быстро мы оказались возле дома, я не так быстро удирала, как мне казалось и, к тому же, похоже, двигалась в неправильном направлении.
— Проклятие, Кейла, от тебя пахнет кровью, – Бренн вздохнул и крепче прижал меня к себе, чтобы в следующее мгновение плечом открыть дверь и внести меня в дом. – Ты снова поранилась?
Глава 9.1
Кейла Коул
Может, оборотень и был зол на меня, но каждое его действие выдавало, что я была ему вовсе не так безразлична, как он пытался показать. Скорее всего, Бренн потратил много времени и сил на то, чтобы вырвать из сердца чувства к своей истинной паре, но, как известно, это был инстинкт, против которого невозможно было бороться. И если бы я была умнее и расчетливее, я бы непременно этим воспользовалась. Сыграла бы несчастную жертву, умирающую в неволе, и он бы не выдержал.
Но правда была в том, что даже получив желанную свободу, я бы все равно не смогла уйти. Мне просто некуда было податься, чтобы скрыться от Зака. Он бы не простил мне этот побег и на этот раз точно довел бы дело до конца, избивая меня снова и снова и получая при этом громадное, извращенное удовольствие. Поэтому, даже в когтях альфы, который, казалось бы, ненавидел меня каждой клеточкой своего тела, я чувствовала себя защищенной. И благодарной.
— Спасибо, – сказала я, когда Бренн приклеил на мою ногу последний пластырь и скомкал бумажную упаковку.
— Засунь свою благодарность себе в задницу, Коул, – грубо отозвался мужчина, не глядя на меня. – Я так скоро разорюсь на перевязочных средствах.
Фу, как мелочно.
— Если бы я могла вернуть тебе долг, я бы… – начала я, но яростный взгляд заставил меня остановиться.
— Просто заткнись, – рыкнул он и рывком поднялся с кровати, где сидел рядом со мной. – И приберись тут.
С этими словами он подхватил аптечку и покинул спальню. Я протяжно вздохнула. На простыне остались несколько капель моей крови. Наверное, стоило перестелить постель, чтобы у чувствительного к запахам волка было как можно меньше поводов для недовольства.
Перед тем, как заняться моими ранами, Бренн затолкал меня в душ и собственноручно вымыл. Но в его движениях не было сексуального подтекста, и, наверное, если бы я встала на колени и предложила его ублажить, он бы послал меня в свойственной ему грубой форме.
Скинув одеяло на ближайшее кресло, я стащила с толстого матраса простынку и с досадой скривилась, заметив, что кровь просочилась насквозь. Как стирать матрас, у меня мыслей не было. Поэтому, закинув скомканную простыню в стиральную машину и запустив программу, я полезла в шкаф на поиски свежего белья.
— Что ты, мать твою, там делаешь? – голос Бренна заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. – Опять собираешься сбежать?
— Собираюсь сменить белье, – невозмутимо ответила я, хотя все мое тело было напряжено до предела под его прямым, яростным взглядом. Из одежды на мне была очередная футболка оборотня, которая прикрывала меня практически до коленей, но, опять же, никаких трусиков. И с этой проблемой стоило разобраться как можно скорее.
— Спускайся вниз, – кажется, оборотень мне поверил, его голос немного смягчился. – Я заказал доставку. Ты должна поесть.