— Кто бы мог подумать, что кролики бывают такими непростыми. По досье так полная посредственность, — добавил он.
— Лениво было самостоятельно прочитать мои медицинские работы? — усмехнулась Алена, — если у меня нет особых заслуг, это не значит, что я дура. Просто размазня.
— Ты не менее чудовищней меня, — покачал головой специалист по тварям, — с виду кролик, а на самом деле…
Он замялся. И Алена, с какой–то дурацкой суеверной надеждой спросила:
— Белый единорог?
Он удивленно скосил на нее бледно–голубые льдинки глаз:
— Почему единорог? — и покачал головой, закончив, — а на самом деле белый кролик. Как у Кэрролла. Зверек, полный неожиданностей. Опасный зверек.
— Теперь ТЫ меня боишься? — заинтересовалась девушка
— Нет. Ты все–таки маленький и слабый зверек. Поэтому тебя и норовили раздавить по жизни более крупные звери. С виду легкая жертва.
— Ты тоже норовил раздавить?
— Нет. Только надавить. МНЕ не интересно маленьких обижать.
— Хочешь сказать, что ты не зверь?
Он поймал ее взгляд и улыбнулся, ничего не сказав.
— Дождь начинается, — бесцветно сообщила Алена, намекая, что пора бы домой.
— По дороге, которой мы шли от вертолета, я заметил крышу, — устало сообщил специалист, — что–то вроде зимовья. Может, все–таки стоит прогуляться туда?
— Может быть. А охрана?
— Соберу всех в будке. А ты пройдешь. Собаки на тебя лаять не станут, так что никто особо не будет докапываться, с кем я иду по своим делам. Но, если что, назову тебя Сережей.
— Почему Сережей? — удивилась Алена.
— Потому что по спискам их тут больше всех. На втором месте Александр, на третьем Дмитрий. Выбирай.
— А ты на каком? — проснулось в Алене странное любопытство.
— На шестом.
— А я?
— А ты такая одна, — усмехнулся он, — Елен много, Алена только ты.
— На последнем, — огорчилась девушка, — и тут не повезло.
— Почему не повезло? — удивился мужчина, — разве плохо быть единственной и неповторимой? Хотя бы даже в мелко–локальном масштабе.
— А что хорошего в одиночестве? — пожала плечами Алена.
— Что ж, — поразился специалист, — в таком случае, если пойдем, то для тебя свершится мелкомасштабное чудо. Какое–то время ты пробудешь в компании около пятиста Сергеев.
— Заманчиво, — поразилась девушка, и согласилась, — хорошо, идем.
Глава 31
Когда пропускной пункт скрылся из виду, редкий дождь начал усиливаться. Его капли все монотонней начинали стучать по выцветшим листьям растений. Специалист остановился на развилке тропинок. И повернулся к Алене:
— Тебе лучше вытащить содержимое коробки. Промокнет.
Девушка поставила коробку на землю и открыла крышку. Внутри был довольно толстый бумажный пакет.
— Что это?
— В основном письма. В основном от матери. Есть новые. Почта пришла с нами.
— Мои? — ахнула девушка.
— Ну не мои же, — мотнул мокрой головой мужчина, и отвернулся в сторону леса, высматривая, по всей вероятности, домик. И, неожиданно, продолжил, — у МЕНЯ матери нет. Благодаря твоим родственникам с другой стороны трассы.
— А фотографии?
— Какие фотографии?
— Мои.
— У меня их нет.
— А где же они?
— Понятия не имею. То, что было у меня — здесь. Мне они уже без надобности.
— Спасибо, — просто сказала девушка, пряча пакет под прорезиненный брезент плаща, за ремень униформы. С коробкой что делать?
— Убрать с дороги.
Алена отнесла мокрую коробку к кустарнику и поставила рядом, боком сунув в нее крышку. Чтобы, не возникло волнений среди прачек, проходящих здесь по пути к речке, в дополнительном сопровождении охраны с собаками. Если коробка все же сильно не размокнет. Когда она повернулась, мужчина уже стоял на тропинке, ведущей к реке. Она растерялась, раньше он смотрел в другую сторону. И где поблизости, на берегу, может быть зимовье она не представляла, хотя знала там все вдоль и поперек.
— В домик мы не успеем, — понял он ее растерянность, — ветер усилился, похоже, будет ливень. У реки есть гроты. Туда быстрее. И лучше бегом.
— Ого, — удивилась девушка, — тоже заметил по пути?
— Нет, слышал. Если хочешь, давай мне каску. Бежать в ней тебе будет неудобно.
Алена расстегнула ремешок и, протягивая каску ему, сказала: