Борьба стала по-настоящему жаркой. Я вспотела, чувствуя, как майка прилипла к спине, но усталость была приятной, а дыхание ещё не сбилось. Майлз вплотную приблизился к Питеру для блокировки, но я успела подоспеть. Питер прикрыл бросок снизу, а я... мне хватило духу запрыгнуть ему на спину, чтобы достать сверху. На секунду площадка замерла в лёгком шоке. Этого мгновения хватило Тарани, чтобы совершить решающий бросок и заработать последние два очка. Прозвучал сигнал таймера — наша победа.
Игра и правда была классной. И самое главное — всё это время я думала только о ней. Мне наконец-то удалось поставить жизнь Стражницы на паузу и насладиться чем-то простым и мирским.
Пока мы с девчонками, тяжело дыша и вытирая пот, обсуждали самые яркие моменты игры, парни стали подходить к нам, чтобы выразить своё уважение.
— Девчонки, вы жжёте! — кто-то крикнул.
Один из парней даже вручил Тарани шоколадный батончик, как награду, за что немедленно получил подзатыльник от Питера.
— Воды? — раздался знакомый голос рядом.
Майлз протягивал бутылку с водой, предлагая всем нам. Он был мокрый от пота, который стекал по его лицу, шее...
Не знаю почему, но мой взгляд задержался на линии его шеи, где пульсировала жила. И вдруг дыхание перехватило. Я даже не сразу осознала этот странный спазм в груди. Хорошо, что в целом я не смотрела на него дольше пары секунд. Иначе подруги бы точно меня подловили.
— Парень, тебе не кажется, что слишком часто вертишься вокруг нас? — Ирма, развалившись на скамейке и вытянув ноги, устроила ему допрос с пристрастием. Её взгляд был изучающим и слегка насмешливым.
— Скорее это вы вокруг меня вьётесь, — парировал он с той же лёгкой непринуждённостью, что и всегда. Казалось, наши колкости просто отскакивали от него, как горох от стены.
— Может, для начала представишься, а уж потом будешь умничать? — в разговор вступила Корнелия, и её голос прозвучал как удар хлыста, ледяной и отточенный. Она буквально пригвоздила его на месте своим царственным тоном.
— Майлз Моралес, — отчеканил он, нарочито медленно и с высокомерной ноткой в голосе. Его тембр стал нарочито низким, словно он пытался переиграть Корнелию в её же игре и дать понять, что с ним так разговаривать не стоит. Вчера он казался куда более безобидным и открытым. Сегодня же от него веяло скрытой угрозой. — А ты кто? — его манера общения становилась только грубее, а взгляд — тяжелее и изучающим.
— Корнелия Хейл, — выдохнула она, не моргнув глазом. Она не из тех, кто отступает.
— Кажется, сейчас полетят искры, — негромко, но вполне отчётливо прошептала Ирма, наблюдая за этой словесной дуэлью.
— Хай Лин ты уже знаешь, — решила вмешаться я, физически развернув его голову в сторону остальных, чтобы разрядить обстановку. — Это Ирма Лейр, а это Тарани, сестра Питера. А я — Вилл, — протянула я ему руку для рукопожатия.
Я и сама не совсем понимала, что творю, но раскрывать его вторую личность определённо не хотела. Пусть расскажет сам, если сочтёт нужным. Да и то, что мы уже знакомы, пока было нашей тайной.
Его взгляд, только что стальной и напряжённый, смягчился, когда остановился на мне. Он пожал мою руку — твёрдо, но не долго. А что ему ещё оставалось делать?
Второй рукой я жестом показала Тарани передать мне бутылку с его водой.
— Спасибо за воду, — вручила я её обратно Майлзу, надеясь, что он уловит мой прозрачный намёк: «Пора уходить».
Сделав пару шагов назад, он всё не сводил с меня взгляда. В его глазах читалась какая-то сложная смесь благодарности, любопытства и чего-то ещё, чего я не могла понять.
— Ещё увидимся, — бросил он вроде бы всем, но я почему-то приняла эти слова на свой счёт.
Он вернулся к парням для новой игры. Я тихо выдохнула, даже не осознавая, как сильно напряглась.
— Что с этим типом не так? — возмущённо прошипела Корнелия, подходя ближе. — От него так и веет какой-то опасностью, — настороженно добавила она и неожиданно обняла меня, прижавшись головой к плечу, словно ища защиты.
— Это твоё чутьё тебе подсказывает? — поправила очки Тарани, обращаясь к Корнелии.
— Да обычный парень, — покачала головой Хай Лин. — Мне кажется, он просто запал на нашу Вилл.
— То, что мы иногда сталкиваемся, ещё не значит, что я ему нравлюсь, — поспешно перевела я разговор в нейтральное русло, чувствуя, как по щекам разливается предательский жар.