Майлз закончил и жестом пригласил меня сесть в импровизированный гамак из паутины.
— Стипендия, значит... — я осторожно опустилась внутрь, ожидая, что сейчас же провалюсь, а пицца окажется на мне.
Но паутина оказалась удивительно прочной и мягкой, как гамак, но надёжной, как самое удобное кресло в мире.
— Тебя что-то удивляет? — он снял маску не до конца, так что она превратилась в подобие банданы.
Парень присоединился ко мне, забрал коробку и открыл её, предлагая взять первый кусок.
— Как ты всё успеваешь? — спросила я, откусывая пиццу. — Что-то же должно проседать. Я, например, с учебой едва справляюсь.
— У меня нет времени на дом, — он говорил спокойно, но в голосе проскальзывала горечь. — Да и об отношениях речи быть не может.
— А ты уже с кем-то встречался?
— Да, — он задумался, жуя. — С одной было сложно видеться — она из другой вселенной. В общем, всё так запуталось. Мы разошлись, поняв, что просто не можем это продолжать. А со второй было ещё сложнее. Она не была супергероем и не знала, кто я. Стало невыносимо скрывать свою вторую жизнь. Когда я решился рассказать... она не выдержала. Мы расстались. Было ещё пару мимолётных увлечений, но дальше поцелуев дело не заходило.
— Отношения между людьми из параллельных вселенных... это тяжело, — я кивнула, понимая. — Такая же проблема у Корнелии. Её парень из другого измерения. Раньше они часто виделись, а теперь оба заняты. В итоге решили расстаться. У меня не так — Мэтт здесь, на Земле. Мы могли бы быть вместе, вот только признаться ему, что я Стражница... страшно. Но это возможно. Думаю, после этого всё встанет на свои места.
— Тоже так думаю, — он посмотрел куда-то вдаль, на горизонт, который медленно окрашивался в золотистые тона. — Всегда приятно вернуться домой, где тебя ждёт кто-то любимый. Но признаться в том, что ты постоянно опаздываешь, потому что спасал мир... тяжело. Я не знаю, сколько боли могу причинить своим постоянным отсутствием.
Я прекрасно понимала его. Слишком хорошо.
— А в будущем кем собираешься стать? — спросила я, пытаясь сменить тему на что-то более светлое.
— Учёным, — он оживился, и в глазах загорелся настоящий огонь. — Очень хочу развить исследования параллельных вселенных.
Он потянулся за куском пиццы одновременно со мной. Наши руки соприкоснулись, и меня словно током ударило. Но на этот раз не магией, а чем-то совсем другим.
— А ты чем бы хотела заниматься? — спросил он, не убирая руки.
— Не знаю, — я отвела взгляд, чувствуя, как щёки заливает жар. — Пока учусь там, куда запихнула мама. Я не знаю, что будет завтра, поэтому не могу думать о будущем. В любой момент моя супергеройская жизнь может оборваться. А может, я выберу жизнь на Кандракаре... или стану королевой параллельного мира, как одна из бывших Стражниц, — я рассмеялась, потому что представить себя королевой было попросту невозможно.
— Я долго не знал, чего хочу, — сказал Майлз, глядя на закат. — Но мне безумно захотелось узнать о других вселенных. И несмотря на то, что некоторые факты изменились, желание осталось. — он посмотрел на меня. — Ты найдёшь себя, когда придёт время.
— Я найду себя, когда оставлю пост лидера Стражниц, — тихо ответила я.
— Станешь наставницей для нового поколения?
— Может быть, — я пожала плечами. — Из-за собственной неуверенности я не знаю, что делать.
— Всё будет, — он мягко похлопал меня по плечу. — Нужно дождаться того самого момента. А пока не стоит заморачиваться.
То ли у него плохо получилось меня поддержать, и я смирилась со своими проблемами, то ли ему действительно удалось отвлечь меня от невесёлых мыслей... Чувствовать себя пылинкой в огромном и опасном мире уже стало привычкой. Но сейчас, рядом с ним, эта пылинка почему-то не чувствовала себя одинокой.
— С большой силой приходит и большая ответственность, — сказал Майлз, и его голос вдруг стал серьёзным, почти взрослым. — Поэтому тебе так сложно.
— Да, наверное.
— Я уже это проходил, — он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то древнее, усталое. — Так что уверяю тебя: всё будет в порядке.
Пицца была съедена, а хорошее настроение почти угасло под тяжестью разговоров.