Элия хотела отступить, но земля под ногами обугливалась, превращалась в пепел.
*Сердце в пепле — твоё сердце,* — прошептал он.
Она почувствовала жар в груди — амулет горел прямо на коже.
Проснулась она с криком. В комнате было тихо, только лунный свет скользил по стенам. Но амулет действительно светился.
День после сна был невыносимым. В школе ей казалось, что тень следует за ней, будто невидимые глаза наблюдают из-за плеча. Клод заметил её бледность.
— Элия, с тобой что-то не так. Ты избегаешь меня, — его голос был полон беспокойства. Он был её другом детства, тем, кто всегда находил слова утешения. Но сейчас в его взгляде мелькнула неуверенность — как будто он боялся, что теряет её.
Она хотела рассказать. Но что сказать? Что ночью её преследует тьма? Что амулет живёт собственной жизнью?
Клод сжал её ладонь.
— Ты знаешь, я рядом. Что бы ни случилось.
И на миг ей стало легче. Тепло его рук было настоящим, живым. Но глубоко внутри, в самых тенях её души, раздавался тот другой голос.
Ночью сон вернулся.
Она снова оказалась на границе леса. Деревья шептали, их тени вытягивались, складываясь в символы. И снова появился он. Тот, чьи глаза горели.
— Ты боишься меня? — его улыбка была опасной, слишком близкой.
Элия не ответила, но сердце билось так, будто готово вырваться из груди.
— Ты уже выбрала, даже если не понимаешь этого, — он протянул руку. — Время — всего лишь пепел.
Когда она проснулась, за окном светало. А на экране телефона мерцало новое сообщение.
«Ты не можешь скрыться. Лес ждёт».
Автор приостановил выкладку новых эпизодов