— Грею тебя.
Некоторое время Кэтрин сидела в оцепенении. Потом она успокоилась и позволила Джейку обнять себя. Джейк начал растирать ей спину через одеяло, и она вздохнула. Наконец, дрожь прекратилась, и Кэтрин задремала. Но стоило Джейку уложить ее на кровать, как она тут же очнулась.
— Что такое?
— Кому-то из нас становится слишком жарко, — улыбнулся Джейк, глядя на нее сверху вниз.
— Мне хорошо.
— Я не о тебе.
Он повернулся, чтобы уйти.
— Ты куда?
— Мне надо уйти из твоей спальни, пока не произошло то, о чем мы оба потом будем сожалеть.
Кэтрин посмотрела в глаза Джейку и увидела в нем то же . пламя, которое разгоралось в ее душе с тех пор, как она впервые увидела его, — пламя, которое она больше не могла скрывать ни от себя, ни от него.
— Не уходи…
Эти слова сорвались с ее языка, прежде чем она успела его прикусить. Джейк поднял брови:
— Думаю, вам необходимо немного отдохнуть, миссис. Увидимся утром.
— Нет! Погоди…
Кэтрин спустилась с кровати. Она прошла по комнате и встала перед ним, пораженная, насколько он был высок и широк в плечах, насколько она мала в сравнении с ним. Эта разница возбуждала ее.
Джейк положил руки на плечи Кэтрин, удерживая ее на расстоянии.
— Напрасно ты это.
— Мне все равно. До прошлого года я постоянно жила, как положено, и от этого мне было лишь больно. После смерти Сэма я живу, как хочу, и никогда не была так счастлива. Когда я с тобой, то ощущаю то, чего никогда не ощущала раньше. Я не смогу прожить свою жизнь с мыслью о том, как бы это все у нас получилось. Сегодня ночью ты мог погибнуть. Мы могли погибнуть. Не оставляй меня, Джейк. Я хочу жить как все люди, хочу любить… хочу тебя…
Кэтрин приподнялась на цыпочки и прижалась губами к его губам. Джейк не снял рук с ее плечей, но и не оттолкнул ее. Какое-то мгновение он не отвечал ей, но когда она чуть отодвинулась, издал какой-то звук и крепко прижал ее к себе.
Ошеломляющее ощущение поцелуя напомнило ей о том, как она впервые почувствовала его губы на своих после разгона толпы. В ту ночь их близость напугала Кэтрин, и она бежала от него. Этот поцелуй закрепил обет прошлого и воплотил его в прекрасное настоящее.
Она задохнулась от переполнявших ее чувств, когда он пробежал языком по ее губам. Открыв рот, она повторила это движение своим язычком. Джейк поднял руку и, слегка проведя по спутанным волосам Кэтрин, поддержал ее голову, целуя ее еще чувственнее.
Когда он отстранился, переводя дыхание, Кэтрин застонала от нетерпения. Он наклонился и поймал губами ее сосок, скрытый тканью рубашки. Втянув напрягшийся бутон в рот, он стал сосать его с нарастающим ритмом. Вскоре колени ее подогнулись. Джейк подхватил ее и пронес по комнате. Положив ее на кровать, он опустился рядом. Пока он смотрел ей в глаза, она протянула руку и прикоснулась к его лицу, скользнула ладонью по затылку и притянула его голову для нового поцелуя.
Вдруг он освободился от ее рук и встал.
— Я сделала что-то не так? — прошептала Кэтрин, и ее, как молния, пронзило воспоминание о том, как Сэм ругал ее, что она ведет себя неправильно.
Джейк нахмурился:
— Не так? Нет, просто мне надо снять штаны. Насколько я припоминаю, такие вещи делаются без штанов.
Кэтрин облегченно вздохнула и рассмеялась. Он быстро снял сапоги и швырнул их небрежно в угол. Она зачарованно смотрела, как он расстегивает свои джинсы и стягивает их с бедер. Скинув грубый материал, он предстал обнаженным и жаждущим любви.
У Кэтрин перехватило дыхание. Она никогда не видела голого мужчину. Сэм всегда тушил лампу, прежде чем раздеться и взобраться на нее.
Тело Джейка было мускулистым и загорелым, оно так отличалось от ее тела. Даже светлого оттенка кожа под джинсами оказалась намного темнее ее снежной белизны. Внимание Кэтрин устремилось к той части тела Джейка, которая делала его мужчиной, и щеки ее загорелись. Взор ее поднялся к его лицу, и она увидела, что он жадно смотрит на нее сверкающими в отблесках лампы глазами. Никто никогда еще так на нее не смотрел.
Она встала, чтобы снять рубашку, но руки Джейка остановили ее.
— Я сам.
Его большие пальцы неуклюже расстегивали маленькие кнопочки. От нетерпеливого желания почувствовать его прикосновение к своему телу Кэтрин непроизвольно подняла руки, чтобы помочь ему. Он отвел их ласково, но непререкаемо, и скоро рубашка была расстегнута до талии. Джейк провел руками по ее обнажившимся ключицам. Кэтрин вздрогнула от прикосновения этих мужественных, загрубевших в работе пальцев. Джейк отпустил ее рубашку, и та упала на пол к ее стопам, и они стояли обнаженные, не прикасаясь друг к другу, оттягивая сладкий миг соединения. Она осторожно подняла руку и погладила жесткие волосы у него на груди. Ей хотелось прикоснуться к нему так с тех пор, когда она впервые увидела его сверкающую на солнце кожу во время работы с лошадьми. От его кожи ее ледяным рукам стало тепло, но они все еще слегка дрожали — она не знала, то ли от произошедшей катастрофы, то ли от теперешнего возбуждения. Она с каким-то первобытным удивлением ощущала его плечи, затем спустила руки на ягодицы, восхищаясь крепкими мускулами и линиями, которые так отличались от ее собственных. Джейк стоял очень тихо, словно боялся вспугнуть ее движения, но когда ее пальцы легко прошлись по его бедрам, он, не в силах больше сдерживать себя, тихо выругался и толкнул ее на кровать.
Целуя ее, он провел своей большой рукой по ее бедру вверх к маленьким, крепким грудям. При этом прикосновении Кэтрин стиснула зубы, и ее вновь охватило невольное ощущение, которое всегда преследовало ее, — что она слишком крошечная и худенькая, слишком костлявая, чтобы вызывать интерес мужчин. Она боролась с ним, ибо оно угрожало захлестнуть всю ее вновь обретенную радость давящей застенчивостью. Собрав всю свою отвагу, Кэтрин завершила поцелуй и внимательно посмотрела Джейку в лицо, ища в нем признаки отвращения, которые она столь часто наблюдала на лице Сэма. Ясные зеленые глаза Джейка встретились с ее глазами, и он улыбнулся. Она с удивлением смотрела на эту улыбку, и страхи медленно оставляли ее, уступая место ничем не сдерживаемому более счастью.
— Кэти, ты так прекрасна.
Она отвернулась, это ласковое обращение вызвало в ней незнакомое чувство, которое комом встало в ее горле.
— Я не прекрасна, Джейк. Не надо так говорить.
Он взял ее пальцем за подбородок и вновь обратил на себя ее взгляд.
— Знаю, что не надо, но не могу сдержаться.
Он медленно осмотрел все ее тело, и она покраснела.
— Мне кажется, что ты — само совершенство.
Она покачала головой и принялась было возражать, однако он заставил замолчать ее, снова поцеловав еще крепче, чем прежде. Их возбуждение изливалось в схватке языков, в учащенном дыхании и в бешеном движении рук по влажной плоти. Джейк уже не был ласков, однако Кэтрин упивалась ощущениями, которые будили в ней его сильные руки, гуляющие по ее телу. Она чувствовала, что он не в силах обойтись без этого, и это совпадало с тем, что нужно было ей.
Они изучали друг друга — языки и кончики пальцев скользили по возбужденной коже. Стоны Джейка смешались с ее стонами, и она потеряла связь между реальностью и своими чувствами.
— Кэти, я, кажется, больше не выдержу, — откуда-то издалека донесся его стонущий голос.
Она сползла чуть пониже, помогая ему, направляя его. Ей хотелось этого, ей хотелось его, как не хотелось ничего и никого в прежней своей жизни.
Влажная и страстная, она тем не менее ощутила некоторое неудобство, когда он проник в нее. Джейк застыл, когда она напряглась, и дал ее телу привыкнуть к этому ощущению. Когда она снова расслабилась, он принялся двигаться медленно, проникая все глубже при каждом толчке. Она изогнула спину, вдвигая его глубже в себя. Он заглушил ее крик удовольствия поцелуем. Темп их движений нарастал, и наконец тело ее напряглось в предчувствии чего-то неизвестного. Прошептав ее имя, Джейк одолел последние пяди ее глубины, замерев и содрогнувшись. В то же мгновение она сжала свое лоно и содрогнулась одновременно с ним. Напряжение в ее самых чувственных местах рухнуло и разошлось волнами счастья по всему ее телу в тот самый момент, когда наконец вскричал и он.