И на мой саркастично-вопросительный взгляд пояснил:
-У меня такое чувство, что глотнул настойку дуба с добавлением какой-то… -Гриша почмокал губами, -…сладости.
-Ничего ты не понимаешь. А ты что, исповедуешь лозунг: «Лучше водки - нет напитка?» – спросил я с иронией и отобрал у него свой снифтер.
Делиться виски с Гришей – это перевод продукта.
-Ну да, куда уж мне!
И тут наше увлекательное обсуждение алкогольных предпочтений внезапно прервали.
-Ну что, братаны, готовы? – спросил нас Рус обнимая нас за плечи.
-Пока что Дава сигнал не дал.
-А ты глянь туда…- Рус указал налево. -Видишь, Свят с Давой уже сняли пиджаки.
-Ла-а-адно, - согласился Гриша, - тогда и нам пора раздеваться, чего уж там. Красивых девушек тут много будет кому оценить!
Шутник ёпрст.
Вот и настал момент, к которому мы готовились целый месяц.
Когда в один из спокойных субботних вечеров мы с комрадами зависли в баре, то тема подарка Коту, отсутствующему среди нас по уважительной причине подготовки к свадьбе, возникла сама. И мы тогда решили, что денежный перевод - это хорошо, но нужно что-то с душой, что он запомнит.
А так как прямо до этого мы обсуждали наши занятия по фланкировке шашкой, то Дава хлопнул по столу, отчего кружки с пивом слегка съехали в сторону, и громко на весь зал заявил:
-Браты, так чё мы думаем-то?! Фланкировать будем. Ему точно зайдёт. Кот же у нас мастер ножевого боя.
-Ну так праздник же не только у Кота, - резонно вставил наш великий мыслитель и интеллектуал.
-Душнила ты, Свят, - оскалился Рус, в очередной раз подъёбывая комрада на тему его склонности философствовать.
Все над ними поржали. Эта парочка вечно друг друга подкалывала. Причём они были совершенно разными, но при этом лучшими друзьями ещё со школы. Троечник Рус и отличник и ботан Свят.
Но в тот вечер даже Свят не стал спорить и долго рассуждать. Идея с фланкировкой всем зашла. План оформили быстро: выступление, слаженность, чуть эффектного пафоса. Подарок с характером, как сам Кот. Представили, как выйдем на площадку: в рубашках, с шашками наперевес.
-Да это ж будет как в кино - только лучше, - с азартом воскликнул Гриша и хлопнул по столу, но в этот раз кружки были полными, и пена выплеснулась на стол. Впрочем Гриша легко отделался – всего лишь получил от всех осуждающие взгляды. Слишком мы были заняты обсуждением предстоящего выступления.
И вот мы выходим на сцену, угораем над выражением лица Кота, который похоже решил, что сейчас мы устроим нечто, за что ему потом придется оправдываться перед своей юной женушкой.
И тут я ловлю на себе взгляд Вики и на секунду мир будто замер. Она стояла в стороне, рядом с музыкантами, разговаривая с кем-то, но глаза были прикованы ко мне. В этом взгляде было всё: и удивление, и лёгкий вызов, и, как ни странно, интерес - тот самый, что появляется у людей, когда они не уверены, что увидят дальше.
Я чуть приподнял бровь, без слов спрашивая: «Ты готова к следующему раунду?»
Вика не отвела взгляд. Даже не моргнула. Только уголок её губ едва заметно дёрнулся — то ли от воспоминаний, то ли от попытки сохранить лицо. Но в глубине её взгляда теплилось нечто горячее, злость, обида?
«Не равнодушие – уже хорошо», - усмехнулся я про себя. «У меня определенно есть второй шанс. А, значит, мы ещё повоюем».
Но сейчас мне нужно думать не об этом. Сейчас - выступление.
-Готов, брат? - Дава подтолкнул меня локтем.
-Всегда, - коротко ответил я и почувствовал, как азарт приятно горячит кровь.
Комрады заняли свои позиции. Голос а-капелла зазвучал, разрезая тишину зала, и мы вчетвером начали хлопать, создавая чёткий ритм. Дава мастерски владел шашкой и начинал первым задавая энергию и настрой нашему выступлению. Он всегда был первым в любом замесе - и сейчас тоже. Шашка в его руках вращалась с такой скоростью, что отражала свет софитов. Его движения были отточены, шашка в его руках словно жила своей жизнью, свистя в воздухе и делая выпады под наши хлопки.
Один за другим мы включались в хореографию, словно в боевой танец, в котором каждое движение - выверено, а каждый взмах - несёт смысл.
Шашки кружили, рассекали воздух. Лезвия сверкали в свете софитов, движения были отточены - мы тренировались неделями, и сейчас каждый из нас двигался, как часть единого механизма.
Кот стоял рядом со сценой с приподнятыми бровями и шоком на лице, который стремительно сменялся восторгом. Рядом, держа его под руку, улыбалась его жена - кажется, она не ожидала от таких бородатых парней как мы такой слаженности и координации. В её глазах промелькнуло искреннее восхищение - она, как и многие в зале, затаила дыхание, наблюдая за нами.