– Плохиш, твои шуточки...
Вот теперь в голосе полковника появилась тяжесть. Не командира. Не начальника. Старшего товарища.
– Скажи мне честно… как раньше…
Он посмотрел мне прямо в глаза.
– Ты действительно влез во что-то настолько серьёзное, что решил сжечь свою карьеру, послать систему и пойти против приказа?
Я выдержал его взгляд, и впервые за весь разговор, перестал улыбаться.
– Да. Павел, пойми: я больше не часть системы. Рано или поздно я бы всё равно ушел. Сделал бы это, конечно, иначе… Но обстоятельства сложились так, что выбор пришлось делать в моменте. Пойми, она – моя женщина, и точно ни в чем не виновата. Наоборот, если ты читал её дело, то знаешь: она сделала для нашей страны больше, чем многие при должностях и погонах. И я, как любой нормальный мужик на моём месте, ответил на угрозу любимой женщине. Ты сделал бы также, если бы Александре что-то угрожало…
Лютый напрягся, взгляд его потяжелел.
– Что я не прав? – спросил, хотя ответ и так был ясен нам обоим.
– Так что я поступил так, как должен был, чтобы Вика была в безопасности.
Полковник прикрыл глаза. Всего на секунду. Но этого оказалось достаточно, потому что Лютый знал меня хорошо, и понимал: такими вещами я никогда не стал бы шутить.
– Жаль. – это мне, а потом парням: – Бойцы...
А потом всё произошло одновременно.
Комрады и телохранители вокруг нас сдвинулись почти одновременно. Комрады – резко, без лишних движений, готовые выполнить приказ и взять меня, но не убить – оружия они не доставали. Наемники – встали плотнее ко мне, перекрывая сектор к Майбаху и джету, потому что их приказ был ещё проще: что бы ни случилось, Виктория должна оказаться на борту и улететь в Красноярск. Я тоже уже приготовился – не стрелять первым, не устраивать бойню в частном секторе лондонского аэропорта, но и Вику не отдать. Ни им. Ни кому бы то ни было.
И в тот самый миг, когда воздух между нами стал звенеть от напряжения, у Лютого зазвонил телефон.
– Слушаю. Что? Диппаспорта? Что за хрень. Откуда вашу мать у бойца Заслон диппаспорт?
Потом помолчал, выслушав того, кто ему что-то говорил. До меня звуки не доходили, но по мрачнеющему с каждой минутой лицу полковника я понимал, что замеса не будет. И слава Богам. Чего бы мне точно ни хотелось, это бить морду комрадам. Все же как бы мы не отдалились за эти годы, но они были для меня близкими людьми.
Лютый повесил трубку и добрую минуту пялился на меня. Тяжело так. Весомо.
– Командир, ну что там? – первым не выдержал, конечно, Дава, он у нас всегда был самым нетерпеливым – горячий южный парень.
– Приказ отменяется. Точнее так – взять вот этого, – он мотнул головой в мою сторону, – дип-ло-ма-та, – с изрядным сарказмом протянул он, – мы не имеем права. О чём мне только что сообщили. Так что возвращаемся.
Я заметил, как парни переглянулись, а потом все разом уставились на меня. И в глазах каждого увидел такое искреннее облегчение, что уголок моих губ невольно дрогнул.
– А ты, Яр… или как там тебя, – Лютый зло прищурился, – катись отсюда. И чтобы больше мне на глаза не попадался.
Я криво усмехнулся.
– И что, даже на свадьбу не приедешь?
Взгляд Лютого посуровел.
– Всё бы тебе шуточки, – сплюнул он под ноги. – Поколение раздолбаев.
– Командир, я бы вас попросил не обобщать! – с трудом сдерживая смех, возмутился Гриша. Он был моим ровесником. Да и остальные комрады – плюс-минус того же возраста.
Но Лютый махнул рукой, обозначая, что «всё – харе, не время сейчас ржать». Напоминая без слов, что мы здесь не на дружеской встрече, а на чужой, по умолчанию вражеской территории.
Да и как они вообще сюда проникли – ещё вопрос. Но и похер – теперь меня это не касается.
– Прощай, Плохиш.
– И ты Лютый. – сухо ответил я. – И вам парни… – хмыкнул, – удачи.
И, посерьёзнев, добавил:
– И чтоб всегда возвращались домой… живыми.
Глава 10
Яр
В аэропорту Красноярска частный джет приземлился в четверть седьмого. В зале для вип пассажиров нас с Викой встречали двое крепышей хмурой наружности – в джинсах и кожанках. Раньше я их не видел, что неудивительно: они были не из наших, а контрактники из одной из охранных компаний. Обычно мы обходимся своими силами, но сейчас их привлекли из-за срочности. Задача у них простая: сопроводить нас с Викой до нужного места, а уж оттуда мы сами доберёмся.