Взяв у подошедшего официанта бокалы с шампанским, мы направились на открытый балкон.
– Victoria, I had just begun to tell you about an unusual proposal when Signor Colonna interrupted us. [Виктория, я начал вам говорить о необычном предложении пока нас не прервал сеньор Колонна].
Вика обратила на Марко всё своё внимание и он довольно вспыхнул.
– For generations, my family has had the honour of patronage over La Scala. – не без самодовольства сказал Савойя.
Марко, похоже, был готов на любое, лишь бы лишь быть ближе к Виктории. И его следующее предложение удивило не только меня и Вику, но и Стефано:
– It would be my distinct pleasure to invite you backstage, that you might become personally acquainted with the evening’s distinguished performers. [Моя семья много лет курирует театр Ла Скалла. И я хотел пригласить вас в гримерку, чтобы вы лично могли познакомиться с исполнителями.]
Стефано тем временем наблюдал за реакцией Вики, как охотник за ветром – спокойный, уверенный, и слегка досадливый, что он перестал играть «главную роль» в этом спектакле.
Виктория наградила Марко ослепительной улыбкой.
– You are most gracious, signor Savoia. [Вы так любезны, сеньор Савойя]. – мягко сказала Вика, обращаясь к Марко.
Стефано на миг скривился, видимо, понял, что такое предложение «перебить» ему никакими словесными оборотами и комплиментами не удастся. Я с трудом сдержался, чтобы не послать Марко с его показными аристократическими манерами к чёрту. Его «дружелюбие» к Вике было слишком уж с налётом ухаживаний.
– Oh, please — just call me Marco! [О, зовите меня просто – Марко!]
Марко довольно ухмыльнулся и бросил взгляд победителя сначала на Стефано, а потом на меня.
Му****. И не таких роняли.
Вместо мата, готового сорваться с языка, я глубоко вдохнул запах вечернего воздуха и шампанского, и на мгновение почувствовал, как внутри вновь дает о себе знать ревность и раздражение. Мои неизменные спутники этим вечером. Хотелось подхватить Вику на руки и увезти её в гостиницу, подальше от всех этих принцев, аристократов и прочих мужиков, которые смели капать слюнями, смотря ей в след.
Вика очаровательно улыбнулась, склоняя голову к плечу.
– I would be delighted to take a glimpse behind the scenes after the performance. [Я буду рада заглянуть за кулисы после спектакля].
Но рядом была Она: сияющая, по-настоящему счастливая.
Она посмотрела на меня.
– Яр?
И в тот же миг решение принялось само собой – пусть будет так, как хочется ей. А я не дурак, чтобы лишать женщину радости ради собственного спокойствия. Я стремлюсь быть тем, кто берет ответственность и при этом дает свободу. По-своему.
Я кивнул без лишних слов. Моё «да» было простым и ясным. Я не против, потому что хочу видеть её счастливой. Но собираюсь быть рядом и следить.
Холодно посмотрел на Марко, зубасто улыбнулся, не показывая, насколько меня разъедает ревность, и ответил по-английски, с едва заметной долей иронии:
– Wonderful, a backstage tour. I’ll let you lead the way, Marco, provided conduct yourself as a gentleman in every regard. [Замечательно, экскурсия за кулисы. Я позволю тебе вести нас, Марко, при условии, что будешь вести себя как джентльмен во всём.
Вика засветилась от удовольствия – её глаза блеснули, и это меня одновременно бесило и окрыляло.
Раздался первый звонок и пора было расходится по ложам.
Мы стояли на балконе, и я увидел, как Марко с улыбкой отступает в сторону, а Стефано напоследок бросает на нас холодный, изучающий взгляд, перед тем как развернуться и направится в свою ложу.
Я сжал бокал, ощущая кожей прохладный хрусталь и внутренне улыбнулся собственной уверенности: кто бы ни пытался сыграть со мной в свою игру, я знаю правила. Если они пытались вывести меня из себя, типа, проверить умеет ли языческий варвар держать себя в руках – то их ждёт разочарование.