Кир срочно отбыл во дворец. Нара заперлась в лаборатории. После «пересадки» по новому методу Ниэля ее кустов и беготни с ракхом, сестра объявила, что найдет способ снять с эльфа темное заклинание, чтобы потом собственноручно превратить его в жабу! Нара была упряма – вытащить ее из лаборатории теперь мог только конец света или очередное колдовство Ниэля! Однако конца света не предвиделось, а эльф ретировался в библиотеку помогать Саше, которая весь день удирала от Дана, как от прокаженного!
– Пусть попробуют! – Отец потянулся за бумагой, лежащей на краю стола. – Свежий взгляд, непредвзятое отношение, у них может получиться!
Желтые глаза Вириса задорно блеснули.
– Мы ведь не верили, что у тебя получится найти хранителя! Вот посмотри… – он протянул Дану бумагу. – Кир получил копию из Лотанариэ, странно, что Халлон так просто отпустил тебя домой.
Странно было не совсем тем словом…
Дан пробежал глазами скупые строчки доноса.
Кир поступил дальновидно, приставив к шпионам темных в королевстве светлых своих агентов!
Находясь на службе у практически стоящих на грани войны эльфийских королевств, вулканцы были лишены такой простой способности – предупредить другую сторону! Конечно, ведь это могло навредить повелителю!
Кир же мог выяснить все, но не мог вмешаться. Как и другие правители Винсентии, он был рабом двух господ, двух повелителей (еще при рождении его клеймо само изменилось – вместо Эля и Лая его хозяевами стали короли длинноухих, впрочем, как и у всех повелителей вулканцев). Брат единственный, кто не слышал мысленных команд. Однако и помешать не мог!
Видимо, это было сделано на случай полного истребления взрослых вулканцев, ведь тогда у них все равно был бы живой король и его отец, а если повезет, то и дед. И империя рабов никуда не денется!
А пока бедным правителям Винсентии оставалось лишь пытаться предупредить возможные стычки между вулканцами!
Дан еще раз просмотрел донос шпиона, следящего за шпионом.
Что же задумал Халлон?
Светлые предъявили ультиматум, причина всем известна: темный повелитель отказался жениться на светлой принцессе, сославшись на клятву покойной жене. Повод для войны притянут за уши, но войны начинались из-за меньшего!
– А вот что я получил из Элендара… – Отец протянул еще один донос.
Дан недоверчиво покосился на загадочно улыбающихся родителей.
– Ребенок? У Халлона есть сын полукровка?
– Да, – кивнула мать.
Поправив рыжую прядь, выпавшую из прически, она добавила:
– Нас давно заинтересовало странное бесплодие длинноухого, с его-то любовью к женщинам!
– К тому же покойная королева была беременна, а она не отличалась ветреностью! – согласно кивнул отец.
Дан вспомнил многочисленных возлюбленных на одну ночь, которых вышвыривали за порог, как ненужные тряпки. За все время ни одна не вернулась, не попыталась предъявить претензии повелителю за незаконнорожденного ребенка. Либо девушки были столь предусмотрительны, что принимали лекарские зелья от бремени, либо Халлон действительно был бесплоден!
Дан снова прочел донос.
Халлон приказал Аракосу поторопиться с поисками сопляка, он не верил, что так сложно найти одного единственного выродка. Раз того нет за пределами кольца Иримэ, значит, он прямо у них под носом! Еще шпион сообщал – семь найденных любимой игрушкой повелителя полукровок уничтожены, в них нет ни капли крови повелителя!
Значит, сын. Если так, то он родился еще тогда, когда Халлон инкогнито развлекался по всему Акрону, а Аракос его прикрывал!
Дан задумчиво потер пальцами подбородок.
– Неужели всего один ребенок?
– Не один! – Лицо матери помрачнело, она брезгливо скривила губы. – Все дети Халлона погибали, не дожив и до пяти лет.
– И сколько их было?
– Нам точно не удалось выяснить… – Отец тяжело вздохнул. – Но твой повелитель очень любвеобилен!
– И все-таки, сколько?
Мать поморщилась, зябко передернула плечами.
– Мы нашли пятьдесят, но их, по всей видимости, было больше! Практически все женщины скоропостижно скончались, после смерти детей. А те, что живы, сошли с ума.
– Яд или магия? – предположил Дан, стараясь анализировать услышанное и не поддаваться гневу.
Пятьдесят малышей погибли только потому, что их отцом был длинноухий гад!
– Возможно, – отец взъерошил пальцами седоватые волосы, – но все выглядело как несчастные случаи, однако общее в них все же было – от тела ребенка мало чего оставалось.
– Огонь, вода, хищные животные, химеры – дети Халлона будто сами искали себе смерть! – Мать нахмурилась. – Такое ощущение, что этот мальчик каким-то чудом выжил и даже сам Халлон не знал о его существовании. Неясно только, зачем он ему? Хочет заключить мир со светлыми?