– Нет… – Карие глаза вулканца лукаво блеснули, он покосился на Сашу. – Хорошие ж из нас родители! Девочку двадцать лет не видели и даже обнять боимся!
– Девятнадцать!! – хором поправили Саша с матерью.
Переглянулись, заулыбались.
Почему они считают годы, а не века? Неважно! Может, здесь время течет по-другому? Да какая разница!
Саша первой нерешительно протянула руку. Миримэ неуверенно приблизилась к ней.
– Ты такая взрослая, Сайя… – она осторожно дотронулась до ее волос, облачком парящих в лиловой воде.
– Мам! – Саша схватила прозрачную ладонь, прижала к щеке.
Слава богу! Теплая! Едва-едва, как остывающий камин, но теплая!
– Девочки!.. – Теплые пальцы легли на плечо, Вулкан обнял Сашу и Миримэ. – Мири, ты же сама говорила, что если Сайя сможет прийти, то у нее будет мало времени…
– Да! – мать решительно тряхнула головой. – Сайя, ты пришла узнать, как найти Сердце? Оно в другом мире…
Миримэ виновато опустила глаза.
– Я не знаю, в каком… Я была тогда в ярости, я толком и не поняла, как смогла открыть проход.
– Я знаю, в каком оно мире! – улыбнулась Саша, обнимая мать. – Я там выросла! Скажи, его можно как-нибудь найти? Вызвать?
– Вызвать… нет, – отрицательно покачала головой Миримэ. – Но на нем моя кровь, я поранилась, когда разделила Сердце и Мысли Вечности, можно сделать компас… твоя кровь, Сайя, найдет мою!
На прозрачном лице матери расцвела улыбка, даже глаза на секунду снова стали сапфировыми.
Отлично! Осталось узнать, что есть компас на крови?
– Котенок, ты маг? – неожиданно спросил вулканец.
Саша неуверенно покачала головой из стороны в сторону, точно кого-то вытряхивала из ушей, потом пожала плечами и закончила свою пантомиму виноватой улыбкой и кивком.
– Почти! Я учусь!
– И что ты уже умеешь? – нахмурилась Миримэ.
– Могу скопировать схему заклинания… но пока с ошибками… – честно призналась Саша. – Могу подпалить кого-нибудь заклинанием сушки…
Родители столько веков ждали ее. И нате вам! Дочурка-двоечница с потрясающим умением поджигать чужие шевелюры!
– Ничего! – Миримэ прижала Сашу к груди.
– Научишься! – усмехнулся Вулкан… отец, обнимая обеих. – А кто тебе мое кольцо подарил? – будто между прочим осведомился он.
– Муж… Дан… Данатос… – Саша замолкла.
Фамилия Дана, точнее родовое имя, никак не хотело вспоминаться. Ешкин кот! Хороша жена!
– Он пра-пра… – Вулкан задумчиво потер пальцами щеку, – а, ладно! За те века, что прошли снаружи, уже и не сосчитать! В общем, твой муж правнук Ариеса?
О! Точно! Данатос Ариес! Эй, погодите?!
– Пап… – Саша замолчала, испуганно сознавая, что только что вслух назвала Вулкана отцом.
С Миримэ все прошло незаметно, естественно.
– Откуда знаю? – усмехнулся мужчина.
– Угу.
– Он был другом Вулкана, – улыбнулась Миримэ. – Он помогал ему сбегать ко мне. Все шутил, что когда-нибудь у него тоже будет любимая. Но помог мне сбежать, когда я уже рожала тебя. Потом его поймали со всеми. Ему отдали кольцо Вулкана.
«Саша! – донеслось откуда-то сбоку. – Саша! Где ты? Возвращайся!»
– Тебя зовут Саша? Это… шаман? – удивленно приподняла брови Миримэ. – Тебя провел не Аркуэнон?
– Этот длинноухий гад так и не исправился! – прошептал сквозь зубы Вулкан.
«Саша!» – продолжал звать Фарг.
– Котенок! – Вулкан крепко обнял Сашу, отодвинулся.
Миримэ поцеловала в обе щеки, улыбнулась.
– Иди!
– Погодите!! – выкрикнула Саша, когда мать попыталась вытолкнуть ее из серебристо-лилово-золотой феерии. – Вы не знаете, кто такие дочь рода, где забыли, как выглядит чистая кровь, и сын мертвого отца? Я узнала, дочь – это девушка из змеиного рода. Но никто не помнит, что такое чистая кровь! Мам, ты давно знаешь Аркуэнона, может, есть какие-то соображения, как заставить его добровольно помочь вас отсюда вытащить?
– Милая, откуда ты взяла все это?.. Неважно! Тебе нужно спешить! Аркуэнона нельзя заставить, – Миримэ мрачно покосилась на Вулкана, тот кивнул, – он делает только то, что принесет ему выгоду! Змеиный род?.. Правильно! Ищи тех, кто напоминает богиню! Я читала в книге древних! Это у них признак чистой, высшей крови! Мертвый отец… мертвый отец… да! Я слышала, как Аркуэнон говорил с отцом об одном обряде… он продлевает жизнь за счет жизни других… там… там… Когда обряд проводят первый раз тот, кто его проводит, он как бы умирает… Прощай, милая!
И Сашу вытолкнули из царства света в темноту. Хлебнув воды, она замолотила ногами, рванула вверх, вокруг переливались стенки водоворота. Еще один рывок! Судорожный вздох.