Все. Кто вошел – не выйдет!
– Они! – Элира стрелой слетела по ступенькам. – Там!
Свекровь, задыхаясь, показала на террасу.
– Халлон и Анкалимон…. Отдали приказ!! Эа! Помоги!
Элира рванула принцессу за руку и принялась плести заклинание.
Светлая, пожав плечами, подключилась к созданию огромной полусферы, закрывающей их разношерстную компанию.
– Мам? – Нара скосилась на Элиру. – Что случилось?
– Они отдали приказ! – Магесса поспешно создавала еще один купол. – Вон! – она махнула рукой на выступающие из мрака фигуры.
Темные, с едва наметившимися гребнями…
Черт побери длинноухих!
Дети и подростки в боевой ипостаси окружали их купол.
– Они отдали конкретный приказ! – Элира зло выругалась.
Судя по решительным лицам детей приказ был – убить их разномастную команду!
Твари!
– Саш, не отвлекайся! – Глаза Рилла сверкали двумя сапфирами, но он продолжал удерживать Дана.
Нет, теперь она ни за что на свете не отвлечется!
Саша села, закрыла глаза, осторожно ударила в бубен.
Глухой удар, пауза, еще удар, снова тишина…
Туман, туман и опять туман…
Саша вгляделась в сизую дымку вокруг.
«Бум!» – пропел бубен.
– Аркуэнон! – громко позвала она.
Бум! Глухой удар. Бум!..
– А вы настойчивы, кани Александра! – усмехнулся советник, появляясь из тумана. – Хотите попытаться убедить меня помочь вам?
Щелчок пальцев – и Аркуэнон опустился в призрачное кресло.
– Любопытно, какие доводы вы приведете на это раз? – светлый откровенно издевался над ней.
Ну ничего!
– Доводы в этот раз более чем убедительны, – елейным голоском промурлыкала Саша.
Бум, бум…
Главное, не сбиться!
Бум!
– И каковы же они? – Аркуэнон вопросительно выгнул светлую бровь. – Признаться, вы меня заинтриговали.
– Ваша помощь в обмен на возможность и дальше спокойно…
Саша задумалась. Не скажешь же призраку «жить»!
– …существовать в вашем туманном царстве.
– Продолжать находиться в этой унылой, бесцветной серости или?.. – советник выжидательно замолчал.
– Или…
Саша вгляделась в туман.
Силуэты Ниэля и Нары проступили в шаге от нее. Друзья одновременно взмахнули кинжалами, и вокруг вспыхнула целая сеть черных нитей.
– Некромант и не совсем черный маг? – рассмеялся Аркуэнон. – Какая наивность! Девочка! Я связан с этим туманом, я его часть, его хозяин! Эту связь не разорвать! Ее можно только заменить!
Светлый ухмыльнулся и зашагал прочь – прямо сквозь их столь тщательно созданное заклинание!
– Стойте! – Саша бросилась следом.
Заменить, так заменить!
Очередная глупость! Но если она начнет думать, то сойдет с ума! Главное, родители и Дан будут свободны! А она… подумаешь, собирать молитвы!
Испуганный вскрик заставил Сашу притормозить.
Блин! Это еще кто?
– Пусти! – снова взвизгнула Нара, катаясь по земле в объятиях сероволосого призрака темной эльфийки.
– Отцепись от нее! – Ниэль сплел заклинание, отшвырнул…
Погодите?..
Саша точно видела эту горгулью раньше! Она вешалась на Дана!
Точно! Элениеэль, кажется…
Рогатый эльф сказал, она помогала Халлону, и тот ее убил! Но, черт побери, что она здесь делает?
– Снимите сеть! – проверещала темная. – Он здесь, я чувствую, я нашла его, он на краю, я подтолкну его! Он мне заплатит! Тварь! Данатос, я убью тебя!
– Сколько страсти! – хмыкнуло за спиной.
Саша удивленно покосилась на советника.
Светлый с интересом наблюдал за попытками темной придушить теперь уже Ниэля.
– Убийство… предательство… все так суетно… краски, цвета – вот, что стоит всех богатств!.. – задумчиво произнес эльф.
Вот заладил, как попугай! Цвета, цвета!
Блин!..
Нет у нее точно что-то с головой!
Цвета!!
Дан сказал у водоворота есть хозяин – Вулкан, у тумана тоже. Эльф заявил, что связь не разорвать, только заменить, и если следовать логике…
Но есть одно «но»!
Большое и жирное, кто станет хозяином тумана? Или у водоворота и этого места может быть один хозяин? Но, как говорится, не спросишь, не узнаешь!
– А если вы станете хозяином места, где лиловый, золото и серебро сменяют друг друга, переливаются, превращаются в пузырьки?
– Пузырьки… золотые… – задумчиво повторил советник. – И где это место?
Кхм… Ну и хватка у него! Сразу к делу!
– Вы поможете освободить Миримэ и Вулкана? – Саша тоже решила сразу расставить все точки над «i».
– Возможно.
– «Да» или «нет»?