— ты даже не представляешь, сколько среди нас тех, кто тебя хотел видеть на этом месте. Просто покажи им, что и ты с ними, а не против них.
— спасибо за совет — сказала девушка, вставая из-за стола.
Её голова сильно закружилась, а в глазах потемнело. Даша оперлась на столешницу, чтобы не упасть.
— тебе нужно отдохнуть. Ты вчера одолела вампиров. Ты хотя бы спала? — обеспокоенно спросил мужчина.
— немного, — ответила Дарья, потирая лоб.
— это лишь работа. Пусть и очень нестандартная. Думай о себе. Давай я помогу тебе дойти до комнаты.
— я справлюсь, — ответила девушка, уже приходя в себя. — Нужно лишь поспать.
— ты гораздо сильнее, чем может показаться на первый взгляд и это вовсе не из-за магии. — Сказал мужчина, прежде чем оставить Дашу одну в кабинете.
Разговор с охотником действительно немного приободрил ведьму. Несмотря на физическую усталость, она чувствовала себя лучше, чем утром.
Дойдя до своей комнаты, девушка, не раздеваясь, улеглась на кровать и не заметила, как уснула.
Ведьма проспала почти до обеда и, ругая себя, принялась приводить себя в порядок. Надев строгий костюм, девушка придирчиво окинула себя взглядом и направилась в столовую. Там она не появлялась уже давно. Как только Даша вошла в большой зал, в котором всегда было шумно, разговоры резко прекратились. Все взгляды были прикованы к ней. Дарья запомнила, что главы ордена никогда не обедали в общей столовой. Еду им всегда приносили в кабинет, но ведьма решила исправить эту традицию. Под пристальными взглядами она взяла поднос и встала в очередь, но охотники тут, же расступились перед ней.
— не нужно, — сказала ведьма улыбнувшись. — Я просто одна из вас и мне тоже нужно есть.
— глава, это не правильно, — шепнул ей один из охотников.
— неправильно злоупотреблять своими полномочиями. Так же я заметила, — уже громче сказала девушка, — что раньше не было выделено времени для того, чтобы охотники могли высказывать свои пожелания. Я предлагаю ввести часы, когда каждый из вас сможет прийти ко мне лично и рассказать, что его волнует и что бы он хотел изменить. Я готова к диалогу.
— ты пытаешься нас задобрить, но мы все знаем, кто ты такая! — вскочил с места один из охотников.
— и кто же? — спокойно спросила девушка, убирая поднос на место и подходя к парню, на которого уже шипели его друзья.
— недоведьма, — процедил парень сквозь зубы.
— ты прав. А знаешь ли ты почему я недоведьма?
— в тебе осколок души верховной ведьмы.
— да. А также ты должен знать, что большую часть времени я жила как человек. Ходила в школу, а не обучалась магии в лесу. Ходила на работу. Обычную работу в офисе. Я не знала, что во мне есть магия. Но разве я виновата в том, что во мне есть этот осколок магии?
— но ты все равно не человек.
— это повод, что бы ненавидеть меня? — старалась спокойно говорить девушка.
— а этого мало? — не унимался охотник.
— разве ты в ответе за то, что твои глаза голубые? — ответила вопросом на вопрос Дарья.
— это другое! Ведьма не должна возглавлять орден!
— почему? — нахмурилась Даша.
— клан был создан людьми для защиты людей от таких, как ты!
— да, но нужна ли людям сейчас такая же защита? Я вижу, ты взял на обед рыбу. А знаешь ли ты, откуда берутся все наши припасы и откуда у нас деньги на ваши зарплаты?
— нам помогает наша страна.
— это лишь малая часть финансирования. Основные наши статьи доходов складываются из того, что мы продаем зерно, рыбу, древесину. И этого у нас в изобилии. Косяки рыб приводят в наши сети русалки. Наши леса растут гораздо быстрее благодаря дриадам, лешие же помогают не только с лесом, но и с нашими полями. Даже в самые засушливые года, на наших землях всегда был урожай. Вампиры помогают управлять всем этим. И ты до сих пор считаешь, что мы враги? А как же ведьмы к которым обращался хотя бы один раз каждый охотник. Травницы и целители помогают восстановиться после ранений.
— а где же мы получаем эти ранения? С кем сражаясь? — повысил голос охотник.
— а разве все люди хорошие? Среди людей нет убийц или воров? Или только потому, что ты человек, то сразу становишься лучше всех? — парировала девушка.
— тебе все равно не обмануть меня своими словами. Оставь их для дураков! Чистота крови важна! — выпалил он.
— я готова с тобой это обсудить. Как я уже сказала ранее, то планирую ввести время, когда смогу пообщаться с каждым, кто этого захочет. А сейчас, если позволишь, я хочу просто пообедать, — закончила спор ведьма, отворачиваясь от охотника.
В зале раздались аплодисменты и даже свист, но они резко стихли и в ту, же секунду она почувствовала, как в спину ей полетела тарелка. Даша хотела бы выставить защитную магию, но её силы еще не восстановились. Но брошенный предмет так и не долетел до нее. Ведьма резко повернулась, и её взгляд уперся в спину одного из парней.
— это нападение на главу ордена! — выпалил защитник.
— спасибо, — коснулась девушка плеча охотника.
Дарья видела, как атмосфера накаляется. Еще немного и началась бы драка, и нужно было что-то делать.
— я прощу подобный выпал лишь однажды. Больше подобных послаблений не будет и каждый, кто попробует применить ко мне физическую силу, будет наказан по всей строгости нашего закона. Если вас не устраивает мое управление вы вправе покинуть орден и вернуться когда на эту должность взойдет другой охотник.
— разве вы не видите? Она погубит наш орден! — обратился к толпе парень.
— это только твое мнение, — заступился за Дашу еще один охотник.
— ты даже не работал ни с кем из нежити. Ты хоть знаешь их?
— он обычный аналитик! Даже в боях не был, — выкрикнул еще один парень.
— заткнись! — огрызнулся нападавший.
— жду твоего заявления у себя на столе в течение сегодняшнего дня или твоих извинений сейчас.
— да пошла ты, — плюнул он на пол.
— прекрасно. Значит заявление. Прошу прощения, что нарушила ваш обед. Но я буду сюда приходить. Нравится вам это или нет. Я часть ордена и имею такие же права, как и вы.
Дарья вновь направилась к раздаче и взяла поднос. Парень, что бросил тарелку, пулей вылетел из столовой. Работницы столовой продолжили выдавать еду, и появился первые перешептывания, а когда Дарья дошла до конца стола с блюдами, привычный шум уже стоял в столовой. Ведьма села за стол в одиночестве, но почти тут, же к ней подсел Гирф.
— я не видела тебя, — изумленно уставилась она на ведьмака.
— услышал, что здесь переполох и сразу понял, кто его мог устроить, — улыбнулся ведьмак. — Ты умеешь все переворачивать с ног на голову.
— а ты как всегда.
— рад, что рыба так и не долетела до твоего костюма. Я помню, сколько он стоил. Было бы жаль, если бы его испортили.
— тебя только мой костюм беспокоил? А за меня ты переживал? — улыбнулась девушка.
— ого. Вчерашняя глыба льда стала таять, — уже в голос рассмеялся Гирф.
Дарья лишь закатила глаза.
— как твоя магия? — уже серьёзно спросил он.
— почти не чувствую. Её крохи потратила на телепортацию и теперь почти ничего не осталось. Нужно больше времени.
Ведьмак коснулся ладони Даши и прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
— тебе нужно больше отдыхать. Все потоки истощенны. Ты не пожалела себя — резюмировал друг.
— давай не здесь, — мотнула головой девушка, понимая, что внимание все равно приковано к ней.
Дарья вернулась в свой кабинет. Эта авантюра действительно истощила её. Хотелось побыть в одиночестве, но в дверь постучали. Даша разрешила войти и в кабинет вошла штатная ведьма.
— я слышала, что вы говорили, о том, что сотрудники могут к вам приходить. Это касается только охотников или всех, кто здесь работает?
— конечно всех, — устало улыбнулась Даша, — но я еще не решила когда это будет удобно сделать.
— я не займу много вашего времени. Если позволите, конечно, — сказала девушка, склонив голову.