— противоестественное? — удивилась Даша.
— ага. Раньше охотники боролись за чистоту крови. Даже полукровки не допускались для работ в ордене, а увлечение магией было постыдным.
— а слоган «чистота крови важна» разве не принадлежит вампирам?
— да. Это забавно. Вампиры переняли его у нас.
— получается и те и другие боролись за чистую кровь?
— да. И когда охотники ненадолго объединялись с вампирами, как раз этот слоган звучал с обеих сторон. А почему ты вдруг спросила? — удивился охотник.
— просто интерес. Ты подготовился к совету? — перевела тему Даша.
— да. Конечно. Хочешь проверить?
— нет, конечно. Я верю тебе. Но боюсь, могу опоздать. Если это произойдет, предупреди всех. Ладно?
— конечно — улыбнулся Тимофей, покидая кабинет.
Дарья с улыбкой окинула взглядом кабинет. Провела по столу ладонью, стараясь запомнить фактуру дерева. Она достала из ящика конверты. В каждом были письма для близких. Последние слова, если ей было не суждено сказать их лично. Она хотела бы попрощаться с каждым из них, но боялась быть пойманной.
Ведьма встала из-за стола и произнесла заклинание, перенося себя на место встречи.
***
— Андрей! — крикнул ведьмак, увидев знакомую спину.
— чего тебе? — закатил глаза охотник.
— где Даша? — спросил он, убирая телефон в карман.
— на совете должна быть. Как и ты, впрочем — огрызнулся парень.
— звонила Фрина. У неё было новое видение. Даша стоит одна в лесу и на неё нападают вампиры. Их возглавляет охотник. Она не справится с целой армией древних. Нужно собирать всех.
— когда? — схватил Андрей Гирфа за руку.
— этой ночью. Я не могу почувствовать в ней страха. Его словно нет. Она спокойна. Не понимаю. Не могу понять. Так не должно быть.
— ты снова чувствуешь её? А как же артефакт?
— она отдала его Тимофею. Но почему она спокойна? Что-то в этом не так — хмурился ведьмак.
— с ней такое бывает, когда она точно приняла решение.
— решение? Нет. Даша. Не так все должно быть — понял ведьмак намерение девушки.
— расскажешь по дороге. Призови ведьм. Или как вы это делаете?
— Фрина уже это делает. Ольхейма должна найти её. Они с ведьмами переместятся сюда, что бы переместить охотников. Нам одним не потянуть эту битву.
— что она задумала? Как решила одна бороться, если даже ведьмам нужна помощь охотников?
— она и не собирается. Хренова жертвенность. Они ей так долго угрожали. Видимо это случилось после головы той девушки. Твари все же нашли, как надавить на неё — выругался ведьмак, и Андрей удивленно посмотрел на него. Охотник впервые слышал, что бы спокойный и веселый ведьмак так выражался.
— голова девушки?
— да. Ей присылали мертвых крыс, пауков, а последний раз, когда она мне рассказала, конечно, ей прислали голову девушки. Она была похожа на саму Дашу. Предполагаю, что там было что-то еще. Даша не будет сражаться, если только для вида или истощит себя. Я не знаю. Но это самоубийство идти в одиночку против вампиров. Она знает, что они идут за ней. Но, ничего не делает.
Андрей дошел до кабинета Даши. Гирф с легкостью его отпер и в этот момент их догнал Тимофей.
— Где Дарья? Её все ждут — выпалил он, входя так же в кабинет.
Андрей подошел к столу главы ордена и нажал на кнопку экстренного сбора охотников. Сирена оглушила его, но спустя пару секунд уши привыкли. Охотник включил микрофон.
— всем взять запасы воды и оружие против вампиров. Общий сбор в зале суда, — он отключил микрофон.
— что случилось? — спросил Тимофей растерянно.
— ты последний её видел. Как она выглядела? Заметил ли ты что-то странное? — выпалил Гирф.
— одежда у неё была как для битвы, а не для совета. А это что? — спросил он, указывая на стопку писем.
— завещание, — сквозь зубы процедил Андрей, перебирая конверты — да когда уже будут эти ведьмы, что бы переместить нас? Что если она уже в опасности? Я должен что-то сделать. Не могу просто сидеть и ждать.
— но это единственное, что нам остается.
— это ты виноват! — налетел охотник, на ведьмака, схватив его за рубашку. — Почему не рассказал об угрозах? Это твоя вина!
— уверен? — спокойно спросил ведьмак.
Андрей шумно сглотнул, но все, же отпустил Гирфа. Тимофей переводил взгляд с одного на другого.
— ты сражаться умеешь? Или твое предназначение бумаги? — спросил Андрей.
— я не участвовал в сражениях, — признался Тимофей — но я готов отправиться на помощь.
— будешь мешаться под ногами. Останешься здесь. Орден должен быть под охраной, если кто-то попытается на него напасть. А ты, — Андрей посмотрел на ведьмака, — прости.
— моя вина тоже есть, но решения принимает она. Мы не властны над её выбором. Можем только быть рядом. Это не наша судьба. Мы лишь наблюдатели.
— наблюдатели чего?
— изменений. Она та самая первая кость домино, что все запускает.
— а разве их запустила не Ольхейма?
— нет, — ухмыльнулся ведьмак — с тех пор как Фрина вернулась в лес, мы вчетвером о многом говорили. И о роли Даши в этом всем.
— вы перекидываете ответственность. Даша была лишь ребенком. Она не могла запустить эту цепочку.
— только одним осколком своей души Ольхейма могла управлять, и её тянуло к этой девочке. Её плач. Даша смогла пробудить магию. Ни кто из тех, в ком были осколки, не сжился с ними. Всем они мешали.
— магию в Даше пробудил Миралас. — не согласился Андрей.
— магия в Даше призвала Мираласа.
— все это будет не важно, если она умрет, — произнес Тимофей.
— возможно это её судьба. Она чувствует это, что смерть ходит вокруг нее кругами.
— значит, я найду информацию о том, как уничтожить саму смерть — сжал кулаки Андрей.
— обычный охотник? Много величия в твоих словах.
— я столько раз за это время её спасал. Спасу и снова — отмахнулся от ведьмака Андрей и, открыв верхний ящик стола Даши, достал оттуда мертвую и живую воду. — Не хочешь подготовиться? — спросил от у Гирфа
— магия всегда со мной. — Ответил ведьмак, демонстрируя магические искры.
41
Даша вновь стояла на той же поляне. В прошлый раз она смогла справиться и сама с небольшой группой вампиров. Сейчас на нее шел один из древних кланов. Угрозы от них она получала регулярно. Дарья посмотрела на ярко-красное, закатное небо. Ведьма чувствовала спокойствие. Словно решение, которое она приняла, было единственно верным. Не было ни тревоги, ни страха. Она не собиралась просто сдаться. Магия наполняла её всю. Она почти ощущала её физически. Девушка чувствовала себя и все, что творилось вокруг. Магия вокруг клубилась. Весь лес был ей пропитан. Вековой лес видел многое. И словно, на её мысли, ветер качнул деревья и те в ответ заскрипели своими огромными стволами. Даша взглянула на мир истинным зрением. Ранее ей это редко удавалось. Но не сегодня. Все вокруг нее искрилось от магических потоков.
— интересно, почему именно сегодня? — спросила она у мира, слыша, как вампиры уже приближались.
Даша подумала, что вот сейчас должен появиться страх, но он все не приходил. Лишь спокойствие. Девушка сосредоточила огненную магию на кончиках своих пальцев, чувствуя её тепло. Первый огненный шар она бросила, почти не глядя. Просто почувствовала. Крик боли нарушил тишину леса, заставив птиц вспорхнуть с насиженных мест, и устремится в небо. Дарья повернулась лицом к нападавшим. Они не собирались говорить с ней. Ведьма видела их лица, на которых отражалась первобытная ярость. Фаерболы летели точно в цели. Это было похоже на последний танец. Танец со смертью.
Она легко уворачивалась от атак вампиров, парируя магией. Дарья не смотрела, сколько их было. Просто вызывала новые и новые огненные залпы. Истинное зрение все еще оставалось с ней и не пропадало. Мир был похож на иллюстрацию к детской сказке о волшебстве. Даша почувствовала, как кровь струйкой стекала по её лицу, но в ней не было усталости, как это было раньше. Только решимость.