Выйдя из комнаты и аккуратно ее, закрыв, охотник почти столкнулся с Дашей, но девушка была настолько уставшей, что не заметила быстро ретировавшегося в соседний коридор Андрея. Ведьма отперла замок и зашла в спальню. Бывший муж выдохнул и направился в подземелье, куда увела вампирша охотников. Ему еще нужно было узнать, кто участвовал в заговоре.
Их отношения с Анжелой после той ночи стали гораздо прохладнее. Андрей старался держаться от неё подальше. Вампирша же делала вид, что между ними ничего не было. Охотник старался вычеркнуть тот день из своей памяти, но каждый раз видя Дашу, он испытывал жгучую вину, которая прожигала его грудь. Играть предателя и быть им совсем не одно и то же.
Андрей спустился в подвал, где его уже ожидала вампирша с заговорщиками, но все они лежали на полу как безвольные куклы. Андрей бросился к одному из них, проверяя пульс.
— У них был с собой какой-то яд. Я ни чего не успела сделать, — шмыгала носом девушка.
Андрей открыл у мертвеца рот. Синий распухший язык тут же вывалился наружу.
— мы бы и не успели. Они были отравлены задолго до того как мы их поймали, — разочарованно произнес охотник.
— смертники? — удивилась Анжела.
— они могли и не знать, что отравлены. Кто-то хорошо подчищает за собой следы.
— неужели смерть одной ведьмы стоит того, чтобы убивать своих же?
— Смотря, какую цель они преследуют. Возможно, смерть Даши это не главная задача.
— твое задание становится гораздо опаснее — недовольно пробурчала девушка.
— прости, что втянул тебя в это. Я тоже не знал, что все будет так.
— это даже интересно. Я давно не испытывала таких сильных чувств.
— тебе это нравится? — удивился уже охотник.
— пока что да, но если все станет опасно для меня, то я тут же разорву наши договоренности. — Предупредила девушка.
— конечно. Теперь нужно решить, что делать с трупами. Думаю, орден не захочет огласки подобного инцидента. Да и Даши знать об этом незачем.
— уверен? Может ей как раз и стоит знать правду? Она хотя бы будет готова к нападениям, — рассуждала Анжела.
— она не готова к подобному. Она же девочка. Ей незачем так переживать — жестко пресек подобные рассуждения охотник.
— Тебе решать — закатив глаза, ответила вампирша.
11
— теперь ты глава ордена, — вместо поздравлений выпалила Ольхейма.
Дарья задумалась, вспоминая, как проходила вся церемония. В день выборов ей дали выспаться. Проснулась она уже к обеду. Гирф настоял на том, чтобы девушка все же привела себя в порядок. Маркус был с ним полностью согласен и остался в стенах ордена, чтобы отслеживать ситуацию. Фактически он и взял все управление на себя.
Даша вернулась уже к вечеру, к церемонии оглашения результатов. В зале собралось множество представителей других рас. Собственно и самих охотников было много. Дарья даже подумала, что вся работа остановилась. В зале играла музыка, но даже она не перебивала шум от разговоров. Все бюллетени пересчитывали прямо на глазах собравшихся, чтобы исключить подмену. Последние листы отсчитывали уже все присутствующие. А дальше возникла заминка. Все счетоводы передавали информацию уже бывшему главе ордена. Они негромко спорили, но видимо уже, ничего не могли сделать. Мужчина затравленно бросал взгляды на собравшуюся толпу, которая уже недовольно гудела, понимая, что что-то пошло не так. Дарья и сама стала поддаваться панике. Ей стало неуютно, особенно когда бывший глава ордена посмотрел на неё с нескрываемой злостью. Ведьмак тут же коснулся руки девушки, успокаивая её магию.
— впервые за все время существования ордена его управлением займется женщина, недоведьма. И все мы понимаем, как и почему это вышло, — презрительно сказал мужчина и, развернувшись, направился прочь со сцены.
Толпа на секунду замерла, не зная как реагировать. Да и сама ведьма не понимала, что ей теперь делать.
— ты победила! — громко озвучил Маркус, словно давая гостям сигнал.
Со всех сторон стали доноситься поздравления. А толпа, словно море, вынесла девушку к сцене. Дарья поднялась к микрофону и окинула всех собравшихся своим взглядом, отмечая, что часть охотников стремилась покинуть здание. Даша, дрожащим голосом фактически повторила свою речь, рассказывая о планах её управления.
До середины ночи они праздновали. Сначала в главном зале, а потом и в их маленькой комнате, уже втроем.
Но даже это не стало поводом встать поздно на следующий день. Ведьма вошла в кабинет главы ордена. Он уже был пуст и почти стерилен. Дарья прошлась по нему, оценивая масштаб. Огромный дубовый стол со стулом, похожим на трон, но все, же достаточно современный, чтобы иметь колеса. Компьютер казался маленьким по сравнению со столешницей и как то даже неуместно. Небольшой диван стоял у стены так, чтобы гости могли любоваться видами из окна. Первым гостем в кабинете Даши стал Маркус.
— тебя еще не пригласили? — спросил он у ведьмы.
— нет. Решила подождать здесь.
— все собираются в зале для совещаний, — огорошил её вампир.
— ты пойдешь со мной? — спросила она.
— ты же знаешь, что я пока не могу этого сделать. Тебе нужно сделать ряд перестановок, чтобы мы с Гирфом стали твоими помощниками официально и могли участвовать в совещаниях.
Ведьма и так все это знала, но все, же надеялась на другой ответ вампира.
Первый совет прошел достаточно спокойно, хотя Дарья и ожидала худшего. Фактически это было просто представление друг другу уже знакомым между собой людям. Наставник Андрея, чуть ли не единственный член собрания, что смотрел на Дашу с одобрением. Два оппонента, что так же теперь состояли в совете, наблюдали за девушкой изучающе. Они настолько сосредоточились на борьбе между друг другом, что пропустили Дарью вперед.
Еще один мужчина был Дарье не знаком, но она часто его видела. Теперь эта команда должна была стать её опорой. Люди, которым ведьма не доверяла. Что бы в совет вошли те, на кого она могла положиться, нужны были изменения.
— с чего вы хотите начать? — спорил аналитик.
— с того, что бы сделать всех равными в своих правах, — честно сказала девушка.
— это и так соблюдается, — нахмурился мало знакомый ведьме охотник.
— нет. Иначе как вы можете объяснить понятие чистокровный и обращенный? Разве подобное может быть в цивилизованном обществе?
— мы не лезем к вампирам, — спокойно констатировал аналитик.
— я не спрашиваю вашего совета о том, проводить эту реформу или нет. Но мне потребуется ваша помощь, для того, чтобы это прошло как можно мягче. К концу недели я жду ваших предложений, — сказала девушка, выходя, не прощаясь, из зала советов.
— до сих пор поверить в это не могу, — призналась Дарья, выныривая из воспоминаний.
— это большая ответственность и опасность, — покачала головой ведьма, которой с самого начала не нравилась идея участия в выборах Даши.
— догадываюсь. А если учесть еще и то, что я планирую сделать….- задумалась девушка.
— и что же? — нахмурилась Оля.
— хочу отменить понятие чистокровных и обращенных вампиров. Хочу сделать всех равными.
— ты с ума сошла? — воскликнула Ольхейма. — да они же тебя растерзают.
— я готова к тому, что не всем понравятся изменения.
— это же самоубийство. Нельзя так все менять. Этот уклад формировался веками.
— я хочу сделать этот мир, хотя бы чуточку справедливее и лучше.
— и как ты собираешься себя защищать? — уже спокойно спросила верховная ведьма.