— Вот гнида!
— Да, скверный персонаж. Я предполагал, что сомневающиеся найдутся, но чтобы продать так, прямо с потрошками… Не ожидал.
— На ходу это обсудить можно? — Сейвен собрал запал и несколько раз уже высовывался в коридор. — А то не мы переворот устроим, а нас опрокинут.
— Есть предложения? — Олаф обратился именно к Сейвену и тем самым немного смутил его.
— В куполе все только проснулись и, стало быть занятия не начались. Этим можно воспользоваться. Вы вдвоем подниметесь наверх, заблокируете лифт и начнете вещать по интеркому. Я останусь внизу. Визитаторы наверняка захотят остановить вас, но я их задержу.
— Один?! — воскликнула Диз. — Это самоубийство, Сейвен! Ты не должен! Мы поднимемся наверх вместе.
— Нет. Внизу от меня толку будет больше.
— Он справится, — заступился Олаф. — Не думал, что теперь утро. Это и впрямь дает нам шанс. Воспользуемся им.
— Но, моншер!..
— Хватит трепатни. Вперед.
Они вышли в коридор, заперли дверь импровизированного каземата и, насколько хватало расторопности протектора, заспешили к дверям лифта.
Кабины на месте не оказалось, а из шахты доносился шум — кто-то пользовался лифтом. Они дождались, пока лязг и скрежет стихли, а после Олаф нажал кнопку вызова.
— Сейвен, — шепнула Диз и отступила в сторонку от протектора. — Я плохо вижу.
Он вопросительно посмотрел на нее и заметил, что радужка ее глаз стала прежней, белки покраснели, а искусственная кожа вокруг глазниц топорщилась сухими лохмотьями.
— Линзы расплавились. Я вижу все как в тумане. Очки, может, и помогли бы, но… Они в моей скорлупке, прости.
— Глаза в порядке?
— Да, жжется немного, но я думаю, это просто раздражение. Ничего страшного…
В безотчетном жесте он привлек ее к себе и крепко обнял свободной рукой.
— Будь с ним и ни за что не спускайся, поняла?
— Да, — шепнула она, но голос ее заглушил нисшедший лифт.
Первое, что сделал Сейвен, оставшись один, это выплюнул вату изо рта, содрал маску и с отвращением бросил ее под ноги. Лифтовая площадка располагалась на небольшой возвышенности в центре мантапама. Спрятаться если и можно, то только за одной из колонн. «Хуже укрытия и не придумаешь». Он решил действовать нагло — в открытую. «А если уж припрут, то буду вокруг шахты лифта бегать». Так он и стоял, облокотившись о запал у самых дверей лифта, и ждал, когда все начнется.
Доларги подходили к лифту, давили кнопки, недоумевали, уходили и возвращались вновь. Наступал цикл занятий, а они не могли подняться в аудитории. Кто-то узнавал Сейвена, здоровался, но заподозрить его в чем-то ни у кого не было повода. Подходили и наставники, заговаривали с ним, спрашивали что-то, он им что-то отвечал, на том все и заканчивалось.
Прежде чем загремел голос Олафа у дверей лифта скопилось маленькое собрание.
— Жители свободного купола, с вами говорю я — Олаф Швассер! Слушайте, что я скажу. Слушайте внимательно, ибо это очень важно. Я не умер. Никуда не сбежал. Меня никуда не переводили и… Я уж и не знаю, как еще вам могли налгать. Знайте, друзья, меня заточили в подвале купола, где каждый цикл избивали за правду, которую я открою вам. Мы все — рабы инвесторов. Мы — не свободная гильдия мастеров оружия, а инструменты в руках жадных сволочей. Теперь же… Теперь настал цикл покончить с этим раз и навсегда.
Толпа заволновалась, закипела. Каждый из стоявших рядом с Сейвеном понимал, о чем говорил протектор. Каждый осознавал свою подневольную участь, но, увы, ничего с ней не мог поделать. «До сегодняшнего дня».
— Собратья! Я — Диз Криста, ларг, но, по воле инвесторов, — изгнанница, отступник, которого велено предать смерти. И все потому, что я осмелилась на бунт. Я вернулась из купола Гелионии. И я вам скажу одно: там больше нет ни единой указки визитатора! Купол Гелионии отныне свободен! И я призываю каждого из вас принять сторону правды, оружием или словом защитить свой купол от разорения. Жители купола это вы. Вам решать, что делать и куда идти дальше. Вам, а не этим кукловодам! Пора решать свою судьбу самим! Вы с нами?!
Народ вокруг заревел:
— Давно пора!
— Да! Да!
— Ну, наконец-то!
— Довольно терпеть, друзья, — голос Олафа звучал уверенно, веско и чуточку насмешливо. — Уверен, что каждый из вас давно уже все и сам знает. Теперь настало время признать это открыто. Если вы с нами, то я призываю взять в руки оружие и показать визитаторам, кто истинные хозяева купола!..
Раздался оглушительный грохот, от которого задрожали колонны. Сейвен прорвался сквозь толпу и побежал вон из залы. Он не оглядывался и не видел, что вслед за ним, как за первым комком лавины, устремились остальные, выкрикивая на ходу угрозы и гневно потрясая в воздухе кулаками.