— Всем внимание. Улицу перекрывает городская армия. Солдаты движутся в вашу сторону. Порядка двадцати-тридцати человек. На подходе бронетехника. Я… Я ее уже вижу. Проклятье! Группа массы, действуйте, немедленно! Герой! Закончил или нет — отступай!
«А вот это вряд ли». Сейвен нажал кнопку.
— Ай! — вскрикнул первый охранник и схватился за шею. — Укусило что-то.
— Блоха, наверное, — меланхолично предположил второй и тоже вздрогнул. — А точно ведь, кусается. Эй, эй! Ты чего?!
Но его товарищ уже сползал по стене, а через мгновение и вопрошающий присоединился к нему.
Сейвен поднялся на третий этаж, прежде чем стены потряс удар. За ним последовал другой и без паузы третий — подлинно сокрушительный. «Гранатомет? Или стрелы Моргота?»
Когда грохот стих, поднялись стрельба и ругань. Сейвен прижался к стене, прислушался. Топот доносился снизу. Он сорвал с пояса гранату, раздавил предохранитель и отправил ее по ступеням вниз, скрылся за дверьми. От взрыва освещение погасло. Винтовая лестница обрушилась, погребая под собой вопящую охрану, а высокое фасадное окно брызнуло тысячью звенящих осколков.
Уже не скрываясь Сейвен ринулся вдоль по коридору в кабинет президента. В одной руке он сжимал короткий, натертый графитом нож, в другой — последнюю гранату.
Перестрелка за стенами дома не прекращалась ни на квик. Она лишь изредка терялась в громовой ругани взрывов, методично охаживающих жилище президента. Каждый взрыв разносился по всему дому трескучим эхо. Со стен падали картины, потолок осыпался массивной лепкой, пол трещал, а воздух полнился густой зеленой пылью, из-за которой видимость непреклонно ухудшалась.
Из темноты к нему навстречу вынырнули два луча света. Они тряслись, метались по стенам и приближались. Сейвен поспешил укрыться за подвернувшийся доро́гой столик. Охрана благополучно не заметила его и пронеслась мимо.
Поворот коридора, еще один и, наконец, нужная дверь у которой стоял караул из шести человек. Лучи их фонарей лихорадочно ощупывали пыльную темень, искали, в кого разрядить боезапас. Сейвен раздавил предохранитель и из-за угла метнул гранату под ноги охране. Истошное: «Ложись! Граната!» кануло в грохоте, от которого в голове зазвенело. Не дожидаясь, пока уймется пыль, Сейвен шагнул из укрытия. В полу, аккурат напротив двери зияла дыра. Удивительно, но сама дверь оказалась целехонькой. Сейвен толкнул ее и пораженно замер: она с легкостью широко распахнулась.
Президент, в шелковом халате с золотистым поясом, стоял возле окна и смотрел на разыгравшееся у дверей его дома сражение. В комнате было тихо. Неправдоподобно тихо. У потолка тлела хрустальная люстра, в чьем свете без труда различался шик обстановки. Сейвен шагнул, еще и еще. Президент не оборачивался, не шевелился. Сомнения, родившиеся у дверей комнаты, утроились. «Ловушка?!» Когда их отделяло шага три-четыре, президент круто развернулся. Это был он, несомненно он. Властное, немного одутловатое лицо, пронзительные серые газа, густые черные брови… Он не был напуган, нет. На его лице застыла кривая ухмылка. Сейвен заметил, что в руке у президента бокал вина.
— Молодец, — одобрительно кивнул Делио. — Одно то, что тебе удалось невредимым подобраться ко мне, достойно похвалы. Хотя… — он вновь обернулся к окну, безбоязненно подставив спину. — Хотя слово «пробраться» тут неуместно. Прорыв! Вот — то самое слово.
Пол под ногами вздрогнул, но тишина осталась тишиной. Какая-то странная сила удерживала его комнату в спокойствии.
Сейвен замахнулся, бросился на президента, но… Рука замерла на излете. Почти у самой ключицы нож точно врос в воздух. Как бы Сейвен ни дергал его, с места он не сдвигался.
— Как тебя зовут, безумец?
Вместо ответа он размахнулся свободной рукой, но занесенный кулак, как и нож, увяз в пустоте, обездвижив Сейвена лучше всяких оков.
Президент развернулся к Сейвену, усмехнулся и, глядя ему в глаза, допил вино. Пустой бокал он запросто швырнул себе за спину.
— Айро. Покажись.
Перед глазами Сейвена воздух замиражировал, уплотнился, и через квик возникла обнаженная женщина, крепко сжимавшая его запястье. Высокая, стройная, длинноволосая и невыносимо прекрасная. Ее взгляд был холодней гранита.
— Это Айро. Познакомься, безумец. Айро, предложи гостю сесть.
Силуэт нагой женщины точно ветром сдуло и Сейвена, без единого звука, сорвало и впечатало в противоположную стену с такой силой, что в груди у него что-то хрустнуло. Он сдавленно кашлянул и почувствовал на губах кровь. Тело будто попало под пресс, горло сдавила невидимая сила и медленно волокла его к потолку.