— Ну что ж, — Сейвен шагнул назад, прицелился в дверную ручку, но выстрелить не успел — с обратной стороны донесся лязг замка.
В приоткрывшуюся щель высунулся заспанный охранник. «Спит он тут». Наставленный промеж глаз огнестрел прояснил ночную побудку, и караульщик мигом протрезвел от сна.
— Это… Это что? — задохнулся он, но Сейвен с силой пихнул его внутрь, заскочил следом и прикрыл за Айро дверь.
Второй охранник мирно посапывал на кушетке, отвернувшись лицом к стене.
— Заключенным нельзя покидать своих камер, — промямлил, наконец, охранник. Он задрал руки над головой, выпучил глаза и, бледный, как платок, пятился.
— Да что ты? Возьми что-нибудь и привяжи своего друга к койке. Живо!
«Друг» проснулся, повернул голову да так и замер.
— Он мне не друг вовсе. Так — никто, — пролепетал первый и схватил со стены какой-то кабель.
— Придурок, — прорычал с кровати второй. — Зачем ты открыл?!
— Стучали, — отозвался первый. — Давай сюда руки.
Проспавший свободу караульщик был привязан к койке на манер душевнобольного.
— Засунь ему кляп.
— Нету…
— Снимай носки и суй ему в рот, — сказал Сейвен и задумался, а гуманно ли затыкать рот грязными носками, но тотцикл отмахнулся от добрых мыслей.
Когда и это было выполнено, трусоватый стражник послушно скрутил себе ноги, лег на пол лицом вниз и позволил связать себя.
— Не дергайся теперь. Как открыть дверь в изолятор?
— Там на столе ключевая пластина, — Айро мигом оказалась подле указанного столика и отыскала ключ. — Да, это она. Просто приложите ее к сенсору у двери, и та откроется.
Нехитрая манипуляция обернулась неожиданно. Дверь и впрямь открылась, но вместе с этим в коридоре протяжно завыла сирена.
— Проклятье! — Сейвен бросился к распятой на стене девушке.
Она едва дышала. Непонятно, сколько ее держали здесь. «Десять дней? А может, все пятьдесят?» Несмотря на изнеможение, она была в сознании и, сквозь упавшие на лицо черные волосы, наблюдала за тем, как гости расстегивали стеснявшие ее ремни.
— Ай-ро… — сипло выдавила она.
— Это я, сестричка, — Сейвен впервые услышал голос девочки наяву. — Мы вытащим тебя, держись.
— Я… Сплю?
— Нет, нет, мы с дядей Сейвеном здесь на самом деле.
— Как? Ох… — освобожденная пленница упала на руки Сейвену. — Ты не должна…
— Молчи, — оборвал ее Сейвен. — Потом выясним, кто кому и что должен.
Вежливый охранник теперь катался по полу и вопил изо всех сил:
— Они здесь, скорее сюда! Вам не уйти теперь, о нет!
— Заткни пасть, — рявкнул в ответ Сейвен и с досады сильно пнул голосившего. — Айро, возьми огнестрел. Вон там на стене в кобуре висит.
Он уложил девушку на свободную кушетку, поспешил к двери, приоткрыл ее и высунулся в коридор. Сквозь вой сирены слышался топот поднятой по тревоге охраны. Через квик вооруженная толпа объявилась воочию.
— Брось оружие!
— На пол! Живо!
Вместо ответа Сейвен открыл слепую пальбу и, когда разрядил огнестрел, захлопнул дверь и запер ее на тяжелый засов.
— Дядя Сейвен, вот, держи! — Айро протянула ему огнестрел из кобуры.
Он взял оружие, но безо всякой надежды, машинально. «Это конец».
— Сейвен, подойди, пожалуйста… — девушка приподнялась на кушетке, опершись обеими руками о край. — Подойди.
«Последнее желание».
— Концентратор, — проговорила она, едва удерживая равновесие.
— Что?
— В левом плече. Удали его.
Сейвен смахнул прядь вездесущих черных волос и разглядел на указанном месте свежий шрам.
— Вырежи…
— В тебя что-то вживили?
— Капсула. Концентратор. Вырежи.
Он огляделся, но ножа поблизости не нашел.
— Дядя, вот, — Айро протянула ему полоску металла, довольно острую на углах.
— Прости, больше нечем, — проговорил Сейвен и вонзил железку в плечо.
Act 18
Ни вскрика, ни стона… «А ведь драть кожу тупой пластиной это тебе не скальпелем орудовать». Девушка сидела молча, бледная, изможденная и так неподвижно, что Сейвену в какой-то момент показалось, будто она умерла.
Железка зацепила что-то твердое. «Кость?» Он отбросил инструмент и попытался выдавить находку — под кожей явственно ощущалось неподатливое уплотнение. Только сдвинуть его с места никак не получалось.
Входные двери сперва колотили беспорядочно, но затем появился новый звук — методичные, крепкие удары, сотрясающие, казалось, всю камеру. Сейвен глянул на Айро: