Устало спрятала лицо в ладонях. Сперва эта ситуация с Кэт, теперь это. Что дальше? Окажусь в центре цунами? На меня нападёт инкуб? Русал? Наг? В голове проносились варианты один лучше другого и все они мне не нравились. Николас спустит с меня шкуру, если попытаюсь отвертеться от договора. Или не спустит, но предложит что-то более интимное.
На этой мысли убрали руки от лица и посмотрела на Морта: а я то сама чего хочу? Внутри кипит от злости, оттого что придётся подчиниться и помогать волкам. Точнее, Николасу и его стаи. Остальные вроде в этот договор не входят. Или всё же? Да нет, не станет он делится своим “секретным оружием”. Нервно хихикнула. Ему надо было Кэт спасать, а не меня — ведьму без полной активации силы.
Как ни странно, смех помог, на душе стало легче. Я даже смогла улыбнуться своему отражению в зеркале. Убрав светлую прядь за ухо, уже собралась спуститься к подругам, как меня отвлёк телефонный звонок. На дисплее высветилось имя: Николас.
Глава 18: Хелен
Несколько секунд тупо пялилась в экран, приложив кончик пальца к зелёной трубке. Тянула время как могла, хоть и понимала — отвечу. Не хочу, но всё равно придётся взять трубку и сказать привет. Последний взгляд на потолок, облизав губы, провела вверх.
— Да, — коротко, но без энтузиазма в голосе.
— Ты рисковала сегодня, — отчитывал словно маленькую, — да и в ту ночь тоже рисковала. Ты не должна так делать, — последнее слово произнёс с нажимом. Закрыв глаза, кивнула. Объяснять что-то бесполезно. — Особенно теперь, когда мы заключили сделку.
Слыша его раздражённое сопение, молчала. А что я могла сказать, если он и сам всё прекрасно знал? В ту ночь я спасала сестру, сегодня непредвиденные обстоятельства. Да и вообще: жизнь — штука непредсказуемая. Сегодня свадьба, а завтра смерть по прихоти судьбы. Сколько раз я такое наблюдала. Да и Николас наверняка всё это прекрасно знал. Зачем доносить до кого-то известную аксиому? Терпеливо ждала продолжение.
— С этого момента обо всех сомнительных мероприятиях и походах в опасные места сообщаешь мне.
Устало кивнув, сообразила, что Никлолас не видит, и ответила согласием в трубку. Сил на возражение не нашлось. Тёрла устало виски. Голова начала гудеть и хотелось прекратить этот разговор.
— Это всё или тебе есть, что ещё мне сказать?
За вопросом последовало тяжёлое дыхание в трубку, похоже, Николас что-то решал для себя. Знать не очень хотелось. Опять на мою многострадальную голову небось проблем насыплет.
— Нет, я позвоню, когда понадобишься, — после наступила тишина.
Какое-то время и смотрела на замолкший телефон. Можно было отправить сообщение подругам с предложением встретиться завтра, но возникло ощущение, что тогда мы ничего не решим. Не обсудим случившееся как следует. Хотя и говорят, что лучше такое обговаривать на свежую голову, но откладывать дело в долгий ящик я не собиралась. А то утром все страхи покажутся глупыми и вообще острота ощущений от случившегося пройдёт.
Спрятав телефон в карман халата, вышла из комнаты. Если поднималась к себе бегом, то вниз плелась словно улитка. На нижней ступеньке замерла — на кухне слышалось тревожное перешёптывание, нервный звон посуды. Похоже, и Кэр и Бекс чувствовали себя неуютно, но не ушли. Скорее всего, после отповеди Николаса ощущали свою вину, вот и остались поддержать. Помедлив, решительно направилась к ним.
Стоило мне показаться на пороге, и разговор стих, на меня уставились две пары глаз. Бекс виновато закусив губу, опустила взгляд.
— Прости, я правда не думала, что так получится, — наконец сподобилась произнести извинение. — Хелен, я честно не предполагала такого.
Ну вот как на неё злится, когда она такая. В глазах вселенская скорбь, в голосе мольба о прощении. Не я не представляю, чтобы кто-то из них устроил бы всё это нарочно. Не со зла, по недоразумению, а не подставляя под удар.
— Всё нормально. Я уже успокоилась. Душ помог.
Услышав мои заверения, Бекс рванула ко мне, распахнув объятия и вскоре её руки обвились вокруг меня словно клешни. Подруга продолжала шептать извинения, обнимать меня так, словно собиралась переломать все рёбра. Даже дышать стало трудно.