Он развернул меня снова, отступил на шаг, неторопливо прошёлся взглядом по моему телу сверху вниз, глубоко вздохнул и прижался ко мне, накрывая мои губы своими мятными на вкус губами.
Вышли из комнаты мы уже только утром, когда вся она порозовела в лучах Птухайла.
Земля Предков. Замок Темноликого
Через три дня открыли Мерцающие врата в Землю Предков, и мы с Дариеном прибыли в замок моего брата.
— Папа! — воскликнула я и бросилась к нему на шею.
Я думала, он постарел, изменился как-то за время пребывания в эльфийских землях, но папа был всё тот же, каким я запомнила его, подтянутый, немного обросший, весёлый.
— Дочка, — он не хотел выпускать меня из объятий, но Аадрион топтался рядом, и, наконец, правитель Темноликий обнял меня.
— У тебя волосы стали длиннее, — сказала я брату, внимательно осматривая его.
— У тебя тоже, — ответил он, потрепав меня по макушке и предложив пройти вперёд в сторону библиотеки, где Аадрион чувствовал себя, видимо, наиболее защищённым. Стоило нам войти, как в раскрытое окно влетел Мудрейший.
— Рад приветствовать вас, правитель, Мира.
— Здравствуй, Мудрейший, — ответила я.
Мы уселись за стол.
Я вспомнила, как вошла сюда, когда мне открыли тайну моих способностей, когда предложили связаться с драконами и попросить их о помощи. Тогда я впервые узнала о пространстве и времени, увидела, что представляет собой Альвоя, познакомилась с говорящим вороном.
С тех пор здесь ничего не изменилось. Всё так же под высокий потолок тянулись стеллажи с книгами, всё так же в окно заглядывал Птухайл, а вдалеке колыхалось изумрудное море деревьев.
— Дочка, не томи, — не выдержал папа. — Как?
— Долгая история, — ответила я и пересказала кратко свой вариант, упуская некоторые лишние детали о побеге от Чиинаны, о колдуне на чёрном корабле, о драке, подробности которой брату с отцом слышать было необязательно, о радостной в кавычках встрече с Баарионом.
— Это лишь одна сторона монеты, — сказал Дариен, дополнив историю рассказом о нападении призрака в моём обличье, а потом добавил: — Считай это официальным визитом, правитель Темноликий, я ставлю тебя в известность, что фоморы добрались до наших морей и представляют угрозу землям Альвои.
— Пройдёмся, дочка, пусть мальчики обсудят политические вопросы, — сказал папа, вставая из-за стола и протягивая мне руку.
Мы вышли с ним в коридор, поднялись по лестнице и очутились на просторной веранде, ограждённой невысокими каменными перилами, выкрашенными в белый цвет. С неё открывался вид на море, спокойно-лазурное в белом свете Птухайла.
— Что думаешь обо всём этом? — папа обнял меня одной рукой, когда мы подошли к перилам. — Какие у тебя планы?
Он смотрел на меня с тревогой: конечно, рассказ о похищении, подземелье и нападении на корабль обеспокоил его, хоть дочь и стояла перед ним цела и невредима. А может, его волновало, останусь ли я в Альвое или снова покину её.
— Я хочу остаться здесь с вами, — ответила я, глядя на безмятежно-обманчивую морскую гладь. — Я больше не беспокоюсь за маму, она наконец-то вышла замуж, а я предупредила её о своём возможном внезапном отъезде и к тому же оставила письмо, которое она наверняка найдёт. Сейчас она счастлива, а я благодарна Чиинане, что доставила меня в Альвою, ведь я не переставала надеяться и готовилась к этому как могла, вот только, — я перевела взгляд на папу, он слушал внимательно, всматриваясь в моё лицо, — очень боюсь за Дариена. Колдунья наверняка ещё раз попытается его убить, а я бессильна против магии, папа, и не смогу защитить его.
— Так научись ей, — сказал отец на полном серьёзе, и у меня перехватило дух от волнения. Он думает, что я способна обучиться настоящей магии?
— Что ты имеешь в виду? Научиться магии? Думаешь, я способна?
— Конечно, — папа взял меня за руки, развернув к себе лицом, — я уверен, что у тебя есть способности к магии. Мира, посуди сама: ты видела вещие сны, говорила с драконами, в тебе есть частица их крови, их души, даже большая частица, чем во мне.
— Если честно, я сомневаюсь, но, возможно, я могла бы вызвать драконов?
— Мира, послушай, тебе нужно отыскать дракона в себе, а не вызывать его. Если сомневаешься, давай обратимся к магу, он проверит твои способности и подготовит к цитадели.
— Цитадель? – я даже не заметила, как произнесла это вслух. Папины слова встревожили меня. — Та, что в Городе Мастеров? Это значит, я должна буду оставить Дариена. Как я смогу защитить его, папа?
Папа засмеялся. От его глаз разбежались лучиками мелкие морщинки и спрятались в чуть поседевших тёмно-русых волосах на висках.