Он развёл руками. Пламя всё ещё плясало в его глазах, но взгляд уже смягчился.
— Три дня назад ты пыталась меня убить.
[1] Дагда – один из главных богов ирландского пантеона, предводитель Племён богини Дану (в мифологии народ, населявший Ирландию до прихода непосредственных предков ирландцев и укрывшийся впоследствии под «покровом невидимости»)
[2] Мананнан – в ирландской мифологии бог моря.
Глава вторая
Восставшие Земли. Зеелонд
Предварительно стукнув два раза в дверь, Дариен вошёл, неся поднос с чашками, чайником, из которого в комнату сочился мятный пар, а также с хлебом, фруктами и пузырьком с розовым маслом.
Он кивнул мне на лавку, сел напротив, сам налил ароматный чай в покрытые белой эмалью чашки и приказал:
— Вытяни руки.
Я положила их на стол, на запястьях всё ещё красовались следы от верёвки добряка Баариона. Дариен разогрел в ладонях немного масла и принялся аккуратно втирать его в бороздки содранной кожи. Я сквозь зубы втянула воздух, щипало.
— Я говорил с капитаном, — Дариен поднял глаза от моих рук, во взгляде стояло мрачное недовольство. — Ты могла погибнуть, а ещё хуже — оказаться в руках фоморов[1].
— Фоморов? Это те уродливые лысые мужики? Что им было нужно?
— Не знаю. Мы много лет не слышали о них, возможно, их отпугивала Драконья Тень, или же им хватало и южных земель для своих пакостей. Эти существа обитают в глубинах океана, когда-то между ними и эльфами шла война, и нам удалось на несколько веков изгнать их из Альвои.
Дариен явно волновался, его шокировало что-то ещё, кроме моего внезапного появления, что-то пугающее, что смогло вывести из равновесия умеющего быть каменным правителя Зеелонда и Восставших Земель.
— Там я видела кого-то похожего на эльфа, капитан не сказал о нём?
— Нет, о ком ты?
— Мужчина. Я заметила его на верхней палубе того жуткого корабля. У него чёрные волосы и…
Внутри меня всё сжалось, потому что только теперь я поняла, что так пугало меня в том колдуне, и я не могла произнести это вслух.
Дариен всё ещё не выпускал моих рук и смотрел, нахмурившись, а потом не вытерпел.
— Ну?
— У него глаза, как… — я пыталась, но слова застряли, они словно кипели где-то внутри в котле, и казалось, сейчас из меня вырвется пар вместо слов, потому что я не находила объяснений тому, что собиралась сказать, но, несмотря на темноту и на расстояние, я чётко видела взгляд того мужчины и не могла спутать ни с чем этот цвет ночного океана, — как у тебя, — высказала я наконец и сглотнула, смачивая пересохшее горло.
Дариен лишь нахмурился сильнее, а потом отвёл глаза, снял примочки с моих рук, осмотрел кожу и сказал вздыхая:
— Прости.
— Уже простила, — ответила я, всё ещё борясь с внутренней дрожью. — Расскажешь, что произошло?
— Тебе это может не понравиться, — ответил он.
— Я хочу знать, Дариен.
Он встал и отошёл к окну.
— Хорошо. Три дня назад тебя нашли рабочие в порту. Ты как будто вышла из моря и на глазах у них потеряла сознание. Кто-то узнал тебя и доставил сюда. Лекарь, Эрин, не сумел привести тебя в чувства, сказал, что нужно время, и я сидел возле твоей постели. Спать я лёг только под утро, тут же уснул, даже не погасив факелов.
Меня разбудил шорох. Когда открыл глаза, увидел тебя сидящей на мне. Твоя рука шарила по моей шее, взгляд сосредоточился, и даже тени улыбки не было на лице, а потом в руке блеснул кинжал, я еле успел увернуться, и лезвие задело плечо, а я схватил тебя за руки, повалил на кровать и прижал, но ты начала как-то меняться в лице, появился оскал – никогда не забуду этого зрелища – потом рот перекосило, он стал расширяться, превращаясь в чёрную дыру, поглощая лицо. Я просто застыл на месте, не зная, что происходит, а ты стала дымом и исчезла, наверное, вылетела сквозь стену.
После этого я отключился, вся постель пропиталась кровью, когда Баарион нашёл меня, и Эрину пришлось долго возиться, чтобы привести правителя в чувства. Я и сейчас прямо из постели. Странное известие, что Баарион тебя схватил и привёл в подземелье, заставило меня подняться.
Он усмехнулся, подошёл и погладил меня по плечам.
— Подумать только, я принял чудовище за тебя.
От этого слова по моему телу пробежали мурашки.
— Не ты один, не переживай. Есть подозрения, что это могло быть?
— Тень, призрак.
— То есть?
— Бывшие воины Тени. После смерти дракона они ещё сохраняли какое-то время прежнее обличье, но потом с ними стали происходить странные вещи. Некоторых из них схватили тогда в замке и сослали на остров. Так вот, с острова поступили известия, что воины Тени падали замертво, но при этом из тел поднимался чёрный дым, обретал форму, у него появлялась голова, руки, и покидал остров, перелетая через стену.