Джона Гривса, директора банка, удивило ее намерение сделать заем, но она объяснила, что хотела бы заниматься Сент-Клером самостоятельно и серьезно, не превращая эти занятия в каприз жены богатого человека. Аргументы показались Гривсу убедительными, и он согласился, при условии, что ему будет предъявлен более подробный проект. Теперь Сара ждала возвращения Кела.
Стефен предупредил ее накануне: Кел прибудет в аэропорт Хитроу на частном самолете.
- Вообще он звонил тебе, - поспешно добавил Эплтон, заметив ее недовольство, - но тебя не было, и я принял телефонограмму.
- Спасибо, Стефен. - Гневная искорка мелькнула во взгляде: оба они, и Кел и Стефен, знали, как она относится к общению через посредника. - Я его встречу.
Аэропорты всегда вызывали в ней глубокое чувство усталости. Было в них что-то бездушное, как в любом временном пристанище. Она следила, как проплывали пассажиры по салону для почетных гостей, и сердце ее забилось быстрее, когда она заметила Кела. С ним была его секретарь, Дженис Чепмен, очень деловая женщина, лет пятидесяти, относившаяся к Келу с материнской заботливостью. Она что-то говорила, а он улыбался. При виде Сары лицо его стало серьезным. Дженис проследила за его взглядом и понимающе улыбнулась. Ее тоже встречали, она помахала седоволосому джентльмену, вошедшему в салон.
Кел оглядел Сару критическим взглядом.
- Ты усердно осваиваешь роль жены. Она молча обвила руками его шею и, встав на цыпочки, поцеловала в щеку. Обняв ее за талию, он в ответ поцеловал ее в губы.
- Нужно еще ждать багаж? - спросила Сара.
- Нет, я налегке. - Он приподнял портфель, который держал в руке. - Что со Стивом?
- Ничего. - Она вложила свою руку в его, и они пошли к выходу. - Я подумала, что у жены тоже есть права на тебя. И еще она имеет право вышвырнуть в окно твою записную книжку.
- Да? - Он подумал, полез во внутренний карман, достал книжку и протянул ей. Насмешливо скользнул взглядом по светлой холщовой юбке и свободному жакету.
Одна из машин компании ждала их. Кел сел рядом с Сарой, откинул голову на спинку кожаного сиденья и закрыл глаза.
- Куда едем? В Сент-Клер?
- Я думаю, мы могли бы провести ночь в городе. - Она кивнула шоферу, и машина повернула в сторону Лондона.
- Сегодня ты распоряжайся.
Он накрутил на палец прядь ее волос, взгляд остановился на губах. Глаза ее потемнели от нахлынувшего чувства. Кел наклонил голову, и его долгий поцелуй остановил время.
- Неплохая мысль остановиться в городе, - шепнул он ей на ухо. - Ехать недалеко.
- Может быть, поужинаем где-нибудь? Она отодвинулась, когда губы его коснулись ее уха. Как это похоже на Кела: превращать любое проявление чувства в приглашение переспать.
- Хочешь компромисс? - тихо спросил он. - Давай пойдем в театр?
Она подумала и кивнула. Ее светская жизнь ограничивалась приемами в Сент-Клере. Приятно на время освободиться от обязанностей хозяйки.
- На гвоздь сезона так сразу не попадешь. Может быть, в один из маленьких театров? "Трамвай Желание", например.
- Можно и на "Трамвай". - Он снял трубку телефона, установленного в машине.
- Там не будет толпы, я надеюсь. - Ей не хотелось встречаться с кем-нибудь из знакомых.
Он неопределенно пожал плечами.
Пока Кел плескался в душе, Сара приготовила кофе и еще раз прошлась по квартире, где была второй раз. Ей здесь нравилось: никаких нагрузок - ни эмоциональных, ни хозяйственных в отличие от Сент-Клера.
Кел вышел из душа с полотенцем, как всегда повязанным вокруг бедер, лениво потянулся.
Смуглая кожа обтянула ребра. Она залюбовалась мускулистой грацией его тела.
Латинская кровь особенно давала о себе знать, когда он рвался к близости. Интересно, знает ли он, как чувственность смягчает его черты? Хотелось утонуть в глубине его глаз, затененных ресницами. Слабели колени, звенел каждый туго натянутый нерв в ее теле.
- Кофе готов. - Она попыталась налить кофе в чашки.
- Спасибо. - Он смотрел на неуверенные движения ее руки. - Поставь: обожжешься. - Он взял у нее кофейник. Выпил свою чашку торопливо, залпом, и вздохнул. - Никогда не мог понять, почему так утомительно два часа просидеть спокойно. Хочется поскорее в постель. - Он, посмеиваясь, наклонился, заглядывая ей в лицо, скрытое пеленой упавших волос. Она беспомощно взглянула на него.
- Романтической жилки в твоем теле, кажется, нет, - сказала она.
Он не ответил на ее слова. Поцеловал над бровью, в висок.
- Пять часов - это уже вечер, или надо еще ждать?
- Нет, не надо!
Она рванулась навстречу его губам. Бесполезно скрывать свои чувства, да и зачем? Его присутствие делало из нее безмозглую дурочку. Нужно снять напряжение, вновь обрести способность соображать. Все благие намерения рядом с ним улетучивались. И она знала, что он предпочитает любовные баталии исследованию эмоциональных глубин.
- Не хочу ждать, - прошептала она, обвивая руками его шею. Он провел пальцем по шелковым серебристым прядям.
- Соскучилась? - Отстранился, дразня ее легкими касаниями.
- Да. - В глазах Сары было смятение. Приподняв се лицо за подбородок, он вглядывался в ее черты.
- Я тоже, - сказал он так, будто это было открытием для него. - Дел было много, а когда я работаю без передышки, мне обычно...
- ..не нужна женщина, - досказала она холодно.
Он заметил перемену ее настроения и нахмурился.
- Растопи лед. Я тебе не изменял.
- А почему? - с деланной наивностью спросила она. - Не было времени?
- Ты моя жена, - бросил он раздраженно. - Что же, по-твоему, я должен бросаться на первую попавшуюся девицу?
- Ну, не ты первый, не ты последний, - так же раздраженно ответила Сара. Он сказал "девица", словно речь шла о бутерброде в закусочной. Он думает, она будет польщена тем, что он предпочитает ее шлюхам. Ему придется разочароваться!
- Ах, вот в чем дело, - сказал он насмешливо. - Снова о цветочках и вздохах. Ты стала хорошо себя чувствовать в моих объятиях и решила поэтому, что влюблена? Я так и думал. - Мысль эта развеселила его, но, увидев боль в ее глазах, он смягчился. - Не волнуйся, моя девочка, это не надолго. Я знал женщин, которые безумно любили, но не более месяца. Появлялся большой счет в банке, и любовь кончалась.
- Я не такая, Кел, - спокойно, с достоинством сказала Сара.
Ее искренность заставила его почувствовать некоторую неловкость. Он пожал плечами.
- Посмотрим. Хорошо? - И направился в спальню. Она смотрела ему вслед. Мы пообедаем перед уходом, - сказал он, бросив на нее настороженный взгляд.
- Я не хочу есть. - Сара пошла за ним. - Разве ты не перекусил в самолете?
Кел повернулся и прислонился к косяку.
- Нет сил ждать?
- Да, - просто призналась она. Ее покорность обескураживала. - Несколько часов. Какая разница? Мы так же будем хотеть друг друга, и я так же буду любить тебя, Ну вот. Она сказала. Она была далеко не так спокойна, как пыталась изобразить. У Кела же был вид человека, загнанного в угол.
- Зачем, черт возьми, тебе понадобилось все усложнять? - Он жестко взял ее за плечи, она поморщилась от боли. - Люди не умеют любить, Сара. Они заключают сделки, покупают и идут дальше.
- Нет. - Она отказывалась принять такую оценку человеческих отношений. Так быть не должно!
Инстинкт подсказывал Саре, что она должна пройти это крещение огнем и тем спасти их обоих от чего-то, несравненно более ужасного. Любовь с самого детства приносила ему боль. Теперь нужно его успокоить, приручить, сделать доверчивым.
Он судорожно глотнул, когда Сара ласкающе провела по его руке, чувствуя затвердевшие мускулы.
- Я показал тебе, что такое секс, и научил получать удовольствие. В девичьих мечтах я не специалист.
Голубые глаза молили. Сара взяла руку мужа и стала целовать каждый палец.