Кэлен подняла взгляд от следов в пыли.
— Мы потерялись и ходим кругами.
Ричард посмотрел вдаль и именно тогда увидел кое-что у верха стены, там, где вправо уходил еще один коридор. Следов там не было, и он понял, что они еще туда не ходили.
Он снова показал мечом направление.
— Посмотрите туда, на верх стены прямо перед боковым коридором. Видите?
В мягкой породе были одна над другой высечены четыре горизонтальные волнистые линии, а более толстая вертикальная линия пересекала их в конце.
— Что это? — спросила Вэйл.
— Это символ для пастуха. Он предназначается мне. Нам обозначили путь. Ищите этот символ на каждом перекрестке.
Не мешкая, они зашагали по проходу, над которым был символ пастуха. На каждом перекрестке они проверяли стены, выискивая отметку, а если же отметки не было, продолжали идти прямо, не обращая внимания на боковые коридоры. Они прошли мимо множества комнат, но даже и не думали их осматривать. Свет проникал в дверные проемы, мимо которых они проносились, и Ричард успевал заметить, что комнаты пусты. За исключением того, что в них могли быть души.
Кассия указала наверх рукой с фонарем.
— Магистр Рал, взгляните. Один из символов пастуха.
— Молодец, — сказал он, подталкивая остальных к боковому коридору, отмеченному символом, — ты учишь язык Сотворения.
Они мчались по коридору, и эхо от их шагов разносилось на далекое расстояние. Всю дорогу Ричард чувствовал на себе взгляды. Они были повсюду. Он слышал их шепот «fuer grissa ost drauka», словно они сообщали остальным, кто идет. Шепот сливался в унисон, наполняя коридор тысячами голосов.
— Вы слышите их? — не выдержал Ричард. — Кто-нибудь из вас их слышит?
Никки хмуро посмотрела на него.
— Что мы должны слышать?
— Я не слышу ничего, кроме звука наших шагов, — сказала Кэлен.
— Я тоже слышу только это, — согласилась с ней Кассия.
Ричард раздраженно вздохнул. Ему хотелось, чтобы не только он слышал голоса. Ему казалось, он сходит с ума.
Кэлен оглянулась и посмотрела в темноту.
— Что ты слышишь?
Ричард не видел смысла тревожить их еще больше.
— Не знаю. Что-то похожее на шепот.
— Шепот? — Никки тоже посмотрела через плечо. — Ты можешь разобрать, что они говорят?
— Едва ли, — солгал он. — Просто продолжим идти.
— Может, просто звук наших шагов отражается от камней, — предположила Кассия.
— Может, — он указал кончиком клинка. — Смотрите. Вверху. Еще один символ пастуха. Нам в тот коридор.
Они направились по отмеченному символом коридору, а затем пробежали мимо еще большего количества развилок с занавесями из ткани, разрисованных символами для мертвых, и мимо пустых комнат, заполненных страдающими от одиночества туманными лицами, которые наблюдали за ним.
Ричард заметил, что часть символов на ткани была предупреждением держаться подальше. Еще больше было меток изоляции, которые он научился распознавать. Встречались и приветственные орнаменты, которые обещали покой, в то время как другие представляли собой простые геометрические узоры, смысл которых оставался для него загадкой.
Еще один пастуший символ привел их в длинный коридор без комнат и развилок. Они остановились в дальнем конце перед тканью, повешенной поперек коридора. На ней выцветшими от времени красками были нарисованы вертикальные геометрические узоры с вкраплениями меток изоляции.
Заглянув за полотно, Ричард увидел арку. Она отличалась от всех остальных проходов. Женщины вслед за Ричардом обошли занавесь и ступили в коридор, от которого у него волосы встали дыбом.
Длинный коридор разительно отличался от тех, по которым они проходили до этого. Он был шире, с тщательно выровненными вертикальными стенами и совершенно плоским потолком. К тому же здесь было абсолютно пустынно и тихо, и это действовало угнетающе.
Добравшись до темного проема в конце коридора, они оказались в туннелях, грубо высеченных в слабой горной породе. Углы между стенами и потолком были неровно скругленными. Словно широкий коридор, из которого они вышли, был особым местом для мертвых, а эти новые проходы служили местами общего пользования для живых людей. Граница была обозначена покалыванием магии, от которой зашевелились волосы на голове.
Впервые за все время они увидели тяжелые деревянные двери. Вэйл схватила Ричарда за руку.
— Магистр Рал, смотрите.
Ричард был ошарашен, когда она осветила фонарем комнату, и он увидел, что вдоль стен от пола до потолка идут полки. На них стояли сотни книг. Никки прошмыгнула между Ричардом и Вэйл, чтобы увидеть все своими глазами. Поставив на полку свою световую сферу, она вытащила несколько книг, быстро пролистывая каждую, прежде чем поставить обратно. Чем больше книг она просматривала, тем быстрее хватала следующую. Наконец, она повернулась к Ричарду.