— Привлекают сюда? — переспросила Кассия. — Зачем?
— Ная оставила в пещерах Стройзы сообщение о том, что произошло в ходе Великой войны.
— Кто такая Ная? — поинтересовался Чейз.
Ричард отмахнулся от вопроса.
— Колдунья, которая жила во времена Великой войны. Сейчас это не так важно, в отличие от сообщения, которое она для нас оставила. Понимаешь, у полулюдей нет душ. Ная сообщает, что, когда император и его творцы создали полулюдей, вытащенные из жертв души не смогли отправиться в мир духов. Вот как Сулакан создал полулюдей. Если дать их душам уйти в преисподнюю, то их тела в этом мире умрут. Поэтому он разлучил души с телами, не позволяя им перейти в подземный мир.
Кассия погладила эйджил Кары.
— И что с ними случилось потом?
— Ная пишет, что эти души не способны пройти сквозь завесу в подземный мир. Завеса отгоняет неприкаянных духов, и в конечном итоге они оказываются в нашей плоскости существования, не зная, куда им идти. Они приходили ко мне в поисках помощи, но тогда я не понял этого.
Кассия указала вокруг.
— Поэтому вы думаете, что они могут быть здесь?
— Мы в Святилище душ. Подумай обо всех сложностях, с которыми столкнулись современники Наи, чтобы создать это место. Думаю, некоторые из заклинаний притягивают сюда духов, обеспечивая их безопасность. Похоже, лабиринт — то место, где они могут обитать и собираться вместе, он дает им чувство защищенности. Некий временный дом. Как только их затягивает сюда, метки изоляции не дают им уйти.
— Зачем? — спросил Чейз.
— По словам Наи, не все из тех, кого вытолкнуло в мир жизни, настроены дружелюбно.
Огромный страж нахмурился.
— Почему?
— Ты не подумал, что они могут сердиться из-за того, что с ними сотворили? Оторванные от тел души, которые не могут отправиться в место вечного покоя, вынуждены скитаться между мирами, навеки отлученные от Благодати и отринутые ею.
Чейз поднял руку и поскреб затылок.
— При одной мысли об этом у меня мурашки по коже.
— Магистр Рал, это все еще не объясняет, что мы тут делаем.
Ричард одарил Кассию долгим взглядом.
— Я несущий смерть. Я побывал в мире мертвых. Я был мертв. Мертвые считают меня одним из своих.
— Ну, хорошо... — протянула она, — но я все равно не понимаю...
Ричард сорвал ткань и протянул ей.
— Ты понесешь это. Давай, складывай символами внутрь.
Они мчались по проходам, и Ричард ориентировался в лабиринте по символам пастуха. По пути он срывал тканевые занавеси и вешал их на вытянутую руку Кассии.
По мере углубления в лабиринт туннелей он чувствовал все больше и больше духов вокруг себя. Он мог слышать их тихие мольбы.
Когда они достигли более просторного центрального коридора, он указал жестом Чейзу и Кассии.
— Идите в конец прохода и ждите.
В свете факелов проплывали призрачные фигуры, и Ричарду не пришлось повторять дважды.
Стоя на другом конце, Ричард смотрел через весь коридор на Чейза и Кассию. Он видел, как искорки, похожие на пылинки в солнечных лучах, начали собираться вместе, образовывая струящееся полотно. Их становилось все больше, они объединялись и кружились вместе, подобно огромной стае птиц. Он ощущал присутствие тысяч духов, которые пришли к тому, кого считали одним из своих, но в то же время чужым.
Они создавали всполохи света, походившие на северное сияние, которое Ричард иногда видывал в ночном небе. Северное сияние подземного мира было прекрасно, за исключением лишь того, что эти двигающиеся в унисон огни были душами с одной целью, одним стремлением, одним желанием.
Ричард достал меч.
Чистый, почти божественный звук разнесся по коридорам.
В свете факелов он видел, что лезвие все еще было темным и блестящим, каким оно стало после прикосновения к миру мертвых. Меч выглядел еще более зловеще, чем когда-либо прежде, ведь теперь к нему прикоснулась смерть.
Ричард чувствовал, как его наполняет магическая сила меча, его душа ответила на зов шторма, прикоснувшегося к смерти внутри него.
Держа меч обеими руками, он указал концом клинка в сторону коридора.
— Пойдемте домой вместе со мной, — прошептал Ричард вращающемуся созвездию душ, которое, словно искрящаяся, сотканная из света ткань, трепетало на потустороннем ветру.
Он держал меч, вокруг которого начали кружить вихри из света. Темный, сверкающий клинок, казалось, вбирал в себя эти созвездия мерцающих душ одно за другим, пока наконец все они не погасли.
Меч Ричарда скользнул в ножны.