Глава 8. Рейн
Я лежала в постели, укрывшись тёплым одеялом, и мои мысли возвращались к недавним событиям. Я вспомнила встречу с Рейном. Как он мог обходиться без оружия за стеной? Возможно, у него были какие-то особые навыки, позволяющие избегать опасных столкновений. Или, возможно, он знал секреты местности, позволявшие ему прятаться и избегать неприятностей. Где же он жил? Это тоже было загадкой. Но самым ярким воспоминанием была встреча с серым оборотнем. Он рычал на меня, но делал это так, будто старался отпугнуть, защитить от невидимой угрозы. Эти вопросы не давали мне покоя. Я хотела знать больше о Рейне, понять, кто он на самом деле и какие цели преследует. Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, что действительно важно - на здоровье отца и возвращении его домой. Холодный воздух зимней ночи ещё не успел покинуть дом, и я ощутила озноб, коснувшись босыми ногами деревянного пола. Сегодня я должна была забрать отца из дома лекаря. Мне не терпелось увидеть его, убедиться, что он действительно в порядке. Я открыла дверь и замерла на пороге, глядя на белоснежное полотно, укрывающее землю. Ночь принесла с собой щедрый снегопад. Неожиданно мысли мои обратились к Рейну. Как он пережил эту ночь? Но я тут же отмахнулась от них. Какое мне дело до этого незнакомца? Он сам выбрал ночевать в лесу, и мне не стоит беспокоиться о нём. Я вдохнула свежий морозный воздух и направилась к дому лекаря. Вдруг до моих ушей долетел весёлый смех и возгласы. Я ускорила шаг и вскоре увидела группу охотников. Они хлопали по плечу и трепали по голове подростка, громко поздравляя его.- Что случилось? - спросила я, подойдя ближе. Один из охотников, широко улыбаясь, ответил:- Этот малыш подстрелил оборотня! Настоящий успех!Подросток, гордость которого была видна на его лице, добавил:- Он был огромным и серым!Меня пронзил холодок. Тот самый серый оборотень, который спас мне жизнь? Я не знала, что сказать, и просто смотрела на охотников, которые продолжали радоваться удачной охоте. - Оборотень жив? - с беспокойством в голосе спросила я. Охотник, нахмурившись, ответил:- К сожалению, да. Он успел скрыться в лесах недалеко от стены.Я напряглась и задала следующий вопрос:- Когда это было?- Вчера вечером. - ответил подросток, всё ещё сияющий от гордости. Значит, он был ранен, но сумел сбежать. Я почувствовала, как охотники пристально смотрят на меня, но не стала задерживаться. Просто кивнула им и продолжила свой путь к дому лекаря. Мысли о раненом оборотне не покидали меня всю дорогу. Я стояла перед домом, готовая постучать, но не успела поднять руку, как дверь вдруг распахнулась. На пороге появился отец, и его лицо появилась широкая улыбка.- Далия, - произнёс он, - я готов идти домой. Моё сердце радостно забилось, и я крепко обняла его. Теперь он и вправду был в порядке. К нам подошел сам хозяин дома, взглянув на меня серьезно, он произнес:- Далия, прошу тебя, проследи, чтобы твой отец не занимался физическими нагрузками ближайшую неделю. Ему необходим покой, чтобы полностью восстановиться. Я кивнула, осознавая всю важность его слов. - А как там Кай? Как он себя чувствует? - спросила я. Лекарь задумчиво опустил голову, прежде чем ответить:- Боюсь, ему придется остаться здесь еще некоторое время. У него разошлись швы, и требуется дополнительное лечение. Но не переживай, всё будет в порядке. Сейчас его лучше не беспокоить, зайди вечером.Я искренне поблагодарила лекаря за его заботу и, взяв отца под руку, мы направились к выходу. По пути домой нас догнали охотники. Их голоса звучали весело и оживлённо, когда они приветствовали отца, спрашивая, когда он снова присоединится к ним в походах. Отец улыбался, поднимая ногу и показывая, что она уже почти в полном порядке. Но я настойчиво вела его дальше, стараясь поскорее добраться до дома, чтобы дать ему отдохнуть. Когда мы наконец достигли крыльца нашего дома, отец остановился и попросил меня подождать минуту. Он поднял глаза к небу и позволил крупным хлопьям снега падать на свое лицо. Меня внезапно охватило детское чувство радости. Я нагнулась и, зачерпнув горсть снега, слепила маленький снежок. С легкой улыбкой на губах я метнула его в отца, и снежок мягко попал ему в плечо. Он удивлённо посмотрел на меня, но затем его лицо озарилось широкой улыбкой. Мы начали смеяться, перебрасываясь снежками, как в далеком детстве.Отец поймал мой последний снежок и, подойдя ко мне, крепко обнял. - Пойдём в дом, накормлю тебя обедом, - предложила я. Войдя в гостиную, я сразу заметила, что дрова в камине уже начали тлеть. Я подбросила ещё несколько поленьев, и огонь вновь разгорелся, наполнив комнату теплом. Отец устало опустился в кресло, вытянув ноги перед собой. Я слышала, как он глубоко вздохнул, словно пытаясь сбросить с себя тяжесть дня. Я принесла тарелку с горячим обедом и поставила её на низкий столик перед отцом. Затем я села напротив него, устроившись на мягком диване.Через некоторое время я собралась с духом и спросила: - Папа, а есть ли здесь поблизости какие-либо поселения, кроме нашего?Отец отложил ложку и пристально посмотрел на меня. Его глаза были задумчивыми, словно он пытался понять, почему я задаю этот вопрос. - Нет, самое ближайшее поселение находится в двух днях ходьбы отсюда. - наконец, ответил он. Сердце моё сжалось. Вдруг тот парень, Рейн, просто заблудился, и я даже не предложила ему помощи? Эта мысль не давала мне покоя. - К чему этот вопрос? - поинтересовался отец, слегка нахмурив брови. Его голос звучал мягко, но в глазах читалась настороженность. Я лишь улыбнулась в ответ, стараясь выглядеть беззаботной.- Просто изучала карту и хотела знать. - ответила я. Что-то внутри меня подсказывало, что мне необходимо выйти за стену. Я встала с дивана и направилась к своей комнате. Там я быстро собрала рюкзак, положив туда необходимые вещи. Вернувшись в гостиную, я обратилась к отцу: - Можно я возьму твой старый арбалет?- А где твой? - удивлённо спросил он. - Сломала его во время тренировки, - ответила я, стараясь говорить как можно естественнее. Отец громко рассмеялся. - Чтобы сломать арбалет, нужно обладать немалыми силами! - сказал он. Но я лишь пожала плечами, не желая углубляться в подробности.- Возьми арбалет, он в комнате. Только вернись до наступления темноты, договорились? - произнёс отец. Я кивнула, благодарная за его доверие. Теперь у меня было все необходимое, чтоб выйти за стену. Я двигалась по своему привычному маршруту, стараясь держаться подальше от глаз охотников. Когда я наконец вышла за пределы стены, окружавшую наше поселение, воспоминания о словах подростка всплыли в памяти. Он говорил, что оборотень скрылся в ближайшем лесу. Я внимательно осмотрелась, надеясь заметить хоть какие-то следы. Вскоре я нашла их, едва различимые отпечатки лап. Следы привели меня к небольшому участку леса, где на снегу были яркие пятна крови. Впереди виднелись поваленные деревья, словно кто-то прошелся через них, оставляя хаос на своем пути. Я замерла, прислушиваясь к звукам леса. За поваленными деревьями раздалось частое, прерывистое дыхание. Медленно, стараясь не шуметь, я приблизилась. Там, среди обломков ветвей и снега, лежал Рейн. Он прижимал руку к боку, а под ним расползалась яркая лужа крови. Сердце мое екнуло, и я мгновенно бросилась к нему, вынимая из рюкзака бинты. Колени мои погрузились в снег, когда я опустилась рядом с ним. - Рейн, что случилось? - прошептала я.Он внезапно широко открыл глаза и с недоумением посмотрел на меня. - Что... ты здесь делаешь? - выдохнул он, удивление и боль смешались в его голосе. Я попыталась улыбнуться, хотя сердце колотилось от волнения.Быстро и уверенно я наложила повязку, стараясь не причинить ему лишней боли. - Всё будет хорошо, - сказала я, хотя сама не была уверена в этом. Я помогла ему подняться на ноги. Несмотря на боль, он настойчиво повторял: - Тебе опасно здесь находиться. Мы медленно двинулись в сторону стены, и я понимала, что на этот раз мне придется войти через главные ворота. Множество мыслей кружилось в моей голове: как отреагирует отец, узнав, что я была одна за стеной? Но главное сейчас было спасти жизнь Рейна. Я крепко