, странное поведение Кая. Поправив повязку на руке, я решила поискать Рейна. Быстро одевшись, я прошла по всем комнатам дома, заглядывая в каждую. Но нигде не было ни души. Дом казался пустым и холодным, словно все обитатели внезапно исчезли, оставив меня одну. Моя тревога росла с каждой минутой. Отсутствие Рейна в столь ранний час было необычным. Даже на кухне не было никаких следов недавнего пребывания кого-либо. Завтрак, который обычно готовил Рейн, тоже отсутствовал. Накинув на себя тёплый плащ, я вышла из дома и направилась на тренировочную площадку. Подойдя ближе, я увидела, как отец тренирует группу охотников. Их фигуры мелькали в утреннем свете, отражаясь в свежем снегу.- Папа, - окликнула я его, стараясь не отвлекать от тренировки. - Ты видел Рейна сегодня?Отец, не прекращая движения, ответил:- Утром он попрощался и ушёл в своё поселение. Я предложил его проводить, но он отказался.Эти слова словно ударили меня в грудь. Я почувствовала, как внутри меня нарастает злость. Как он мог уйти, даже не попрощавшись со мной? Этот поступок казался мне несправедливым и обидным. На площадке я заметила Кая. На его лице играла широкая улыбка, и я знала, что его хорошее настроение связано с тем, что Рейн покинул поселение. Кай, заметив меня, подбежал и попытался поцеловать в щеку, но я резко остановила его движение. - Ты доволен? - спросила я, едва сдерживая слёзы.- О чём ты? - удивлённо спросил Кай. - Рейн ушёл, и это всё из-за тебя! - выпалила я. Эти слова повисли в воздухе, и на мгновение между нами установилась напряжённая тишина. Кай выглядел растерянным и непонимающим.- Далия, я не... - начал он, но я прервала его:- Ты всегда относился к нему с недоверием! Постоянно пытался выставить его трусом и изгнанником!Кай замолчал, понимая, что мои слова отчасти справедливы. Он действительно не скрывал своего негативного отношения к Рейну, но, кажется, не ожидал, что это приведёт к такому исходу. - Прости, - наконец произнёс он, опустив голову. - Это не меняет того факта, что он ушёл. - сказала я. Развернувшись, я оставила Кая стоять в растерянности. Его извинения и попытки оправдаться остались позади, но мои мысли были заняты совсем другим. Меня не волновали его чувства; вся моя голова была занята Рейном. Как он там, один за стеной поселения? Смог ли он добраться до своего дома? Эти вопросы крутились в моём сознании, не давая покоя. Холодный ветер дул в лицо, но я почти не замечала его, поглощённая своими мыслями. Что, если с ним что-то случится? Что, если он застрянет в метели или наткнётся на оборотней? Эти мысли приводили меня в отчаяние, и я чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. В глубине души я знала, что Рейн сильный, но это не уменьшало моего беспокойства. Остановившись возле крыльца дома, я подняла глаза к небу. Серые облака плыли высоко над головой, скрывая солнце. Мне хотелось верить, что он вернётся. Когда я зашла в дом, и мой взгляд сразу упал на арбалет, стоящий в углу. Внезапно меня осенило: возможно, есть шанс догнать Рейна!Без лишних колебаний я схватила арбалет и рюкзак со стрелами. Мой план был прост: выйти за пределы стены и попытаться найти его. Но когда я подошла к стене, то поняла, что пройти незаметно от надзорных охотников не получится. После недавнего нападения стена была значительно укрепленна, и теперь выход был возможен только через главный вход. Охотники, стоящие у ворот, заметили моё приближение и насторожились. - Куда ты собралась, Далия? - спросил один из них. Я, сделав вид, что спешу, ответила:- Иду в лес по заданию отца. Он попросил меня проверить ловушки на зверей.Охотник задумался на мгновение, взвешивая мои слова. Видимо, он не хотел вмешиваться в распоряжения отца, поэтому, слегка поколебавшись, сказал:- Хорошо, но будь осторожна. Я кивнула и, поблагодарив его, быстро прошла через ворота. Оказавшись вне зоны видимости охотников, я ускорила шаг, направляясь в ту сторону, куда, как я предполагала, ушёл Рейн. Снег под ногами скрипел, и морозный воздух обжигал лёгкие. Я шла быстро, стараясь не терять времени. Чем дальше я удалялась от поселения, тем сильнее становилось ощущение опасности. Лес казался мрачным и тихим, и каждый шорох заставлял меня вздрагивать. Но я не могла остановиться. Прошло несколько часов, и я начала терять надежду. Следов Рейна не было видно, и я поняла, что, возможно, ошиблась с направлением. Но сдаваться я не собиралась. Остановившись, я начала прислушиваться к звукам леса. Вдруг я услышала треск веток, и сердце забилось быстрее. Осторожно продвигаясь вперёд, я заметила двух оборотней, притаившихся среди деревьев. Быстро сняв арбалет, я нацелилась на ближайшего из них. Но в тот момент, когда я была готова выстрелить, один из оборотней неожиданно скрылся из поля зрения. Не теряя времени, я выстрелила в второго, и стрела точно попала в цель. Однако за спиной я почувствовала движение. Другой оборотень, оказавшийся невидимым ранее, напал на меня. Его когти рвали мой плащ, оставляя глубокие раны на животе. Боль пронзила тело, и я упала на снег, пытаясь защититься. Оборотень, рыча, готовился нанести очередной удар, но я, собрав последние силы, сумела вытащить нож из за пояса и вонзила его в шею существа. Зверь издал последний рык и упал рядом со мной. Лежа на снегу, я чувствовала, как холод проникает сквозь одежду, а боль становилась всё сильнее. Услышав треск веток, я напряглась и, собрав остатки сил, схватилась за арбалет. Подняв голову, я прицелилась и увидела фигуру, выходящую из-за деревьев. Это был Рейн. Увидев меня, он мгновенно подбежал ближе и, склонившись надо мной, спросил:- Что ты здесь делаешь?- Искала тебя. - ответила я, улыбнувшись сквозь боль. Рейн, заметив подо мной лужу крови, быстро схватил мой рюкзак и достал оттуда бинты. Его движения были быстрыми и уверенными. Он начал перевязывать мою рану, стараясь быть аккуратным. Каждый его жест был наполнен вниманием и заботой, и я чувствовала, как его присутствие придаёт мне сил.- Ты не должна была приходить сюда, - сказал он, продолжая бинтовать рану. - Это слишком опасно.- Хотела узнать, почему ты ушёл. - ответила я, тяжело дыша. Рейн замолчал на мгновение, словно обдумывая, что сказать. Затем он посмотрел мне в глаза и произнёс:- Я должен был уйти. - Но почему ты не попрощался? - спросила я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Рейн вздохнул и, взяв меня за руку, ответил:- Прости меня. Я хотел, но обстоятельства сложились так. Рейн, завершив перевязку, осторожно поднял меня. Его лицо было серьезным. - Ты потеряла много крови, - сказал он, глядя мне в глаза. - Только не теряй сознание.Обняв меня за талию, он начал вести в глубь леса. Я чувствовала слабость, но старалась держаться бодро. Однако с каждым шагом лес становился всё более тёмным и опасным.- Куда мы идём? - спросила я, пытаясь сосредоточиться.- Веду тебя в своё поселение. - ответил Рейн не останавливаясь. Мы шли молча, и каждый шаг давался мне с трудом. Но Рейн поддерживал меня, не давая упасть. По мере продвижения вперед лес становился всё более густым и диким. Ветки цеплялись за одежду, а снег скрипел под ногами. Боль в животе становилась всё сильнее, а сознание начало затуманиваться. В какой-то момент я поняла, что больше не могу идти. Повернувшись к Рейну, я едва слышно прошептала:- Рейн, я больше не могу...И, не договорив, потеряла сознание. Последнее, что я запомнила, - это мягкие руки Рейна, которые подхватили меня, не давая упасть на землю.Открыв глаза, я обнаружила, что лежу в мягкой постели. Комната была светлой и уютной, с деревянными стенами и небольшим окном, через которое проникали солнечные лучи. В углу стояла полка с книгами, а на полу лежал мягкий ковёр. Недалеко от кровати, на стуле, сидел Рейн. Он был погружён в чтение книги, но, заметив, что я проснулась, отложил её и, улыбнувшись, пододвинул стул ближе ко мне. - Доброе утро, - сказал он, тепло глядя на меня. Я огляделась вокруг, удивляясь, насколько эта комната отличается от мрачных лесов, через которые мы шли. Всё здесь дышало уютом и теплом. Рейн, заметив моё замешательство, ответил:- Ты у меня дома.Эти слова вызвали у меня смешанные чувства. С одной стороны, я была рада, что мы наконец-то в безопасном месте, но с другой - понимала, что это значит: мы находимся в его родном поселении, о котором он никогда не рассказывал.- Как ты себя чувствуешь? - спросил Рейн, заботливо касаясь моей руки. Я, собравшись с силами, ответила:- Лучше, но всё ещё болит.- Лекарь посоветовал тебе пока не вставать, - сказал он, делая акцент на последнем слове. - Чуть позже он придёт и поменяет повязку.Я, кивнув, приняла его слова. Правда, сидеть в постели целый день казалось мне невыносимо скучным занятием. - Надеюсь, это не займёт слишком много времени, - пожаловалась я, морщась от дискомфорта. Рейн рассмеялся, и его смех наполнил комнату теплом. - Ну, если тебе станет совсем скучно, я постараюсь вывести тебя погулять, - предложил он, поднимая брови в ожидании ответа.- Хорошо. - ответила я, и улыбнулась. В дверь комнаты тихо постучали, и внутрь вошла женщина средних лет с длинными чёрными волосами и лучезарной улыбкой. Она держала в руках небольшую корзинку, в которой лежали бинты и мази. Подойдя ближе к постели, она поставила корзинку на столик и, сказала:- Меня зовут Марселла, и я местный лекарь. Я, в свою очередь, тоже представилась:- Далия.Марселла улыбнулась и, заметив моё смущение, повернулась к Рейну:- Оставь нас.Он, немного удивившись, но не споря, под