Глава 39. Сердце оборотня
Я сидела у костра, пристально всматриваясь в пламя, которое трепетало и танцевало. Оборотни окружили меня плотным кольцом, сменяя друг друга каждые пару часов, но не ослабляли бдительности ни на миг. Я прикрыла глаза, сделав вид, что усталость взяла верх. На самом деле, каждое моё движение было рассчитано заранее. Силуэт одного из них маячил неподалёку, я видела, как мерцание огня отражается в его хищных глазах. Я понимала, что стоит мне сделать неверный шаг, и всё закончится мгновенно. Я осторожно опустилась на землю, едва касаясь спиной травинок и сухой земли. Моя левая рука скользнула вниз, пальцы наткнулись на холодный булыжник. Медленно, практически незаметно, подняв камень, я положила его в просторный карман плаща. Сердце билось быстрее, кровь шумела в ушах, но я продолжала лежать неподвижно, позволяя телу отдыхать. Сон прервал смех мужчин, гулко раздавшийся в ночной тишине. Открыв глаза, я увидела троих, стоящих невдалеке около потухшего костра. Парень, слегка сутулясь, оживлённо рассказывал остальным:- Вы знаете, какой был у него взгляд, когда он увилел амулет? Прямо зверский! Как будто хотел разорвать каждого из нас голыми руками, прямо здесь и сейчас! Нет, серьёзно, парни, я думал, он меня сожрёт сразу же! Лидер повернулся ко мне, оценивающе рассматривая моё испуганное лицо: - Скоро повеселимся, куколка! - сказал он. От этого злобного тона мурашки поползли по коже. Внутри вскипело негодование, но я сдерживала эмоции, понимая, что любая ошибка сейчас приведет к катастрофическим последствиям. Прошло совсем немного времени, казалось, секунды тянулись бесконечно долго. Мужчины продолжали болтать, расслабившись и утратив осторожность. Один из них вдруг остановился, обратив взор в сторону густых зарослей леса. Там, за деревьями, мелькнул неясный силуэт.Мужчина выпрямился, приглушенно произнося:- А вот и наш друг пожаловал.Другой обернулся, усмехнувшись и качнув головой:- Быстро дошёл, надо отдать должное. Присмотревшись внимательнее, я поняла ужасающую правду: фигура принадлежала Рейну. Он шёл спокойно, словно не замечая опасности. Однако мое сердце сжалось от понимания неизбежности трагедии. Зачем он пришел сюда один? Разве он не знает, сколько противников ждёт его здесь?Взгляд его метался между мной и врагами, застывшими в немом изумлении. Мир погрузился в хаос, когда Рейн превратился в огромного серого волка. Его мощное тело вытянулось, шерсть встала дыбом, глаза засверкали огнем ярости. Раздался грозный рык, эхом отразившийся от лесных деревьев. Затем он рванулся вперед, подобно молнии, ударяя когтистыми лапами по первому попавшемуся врагу. Тем временем мужчины последовали примеру своего лидера и превратились в громадных черных оборотней. Борьба шла ожесточённая. Каждый участник боя демонстрировал удивительные способности и навыки. Воздух сотрясался от звуков столкновения тел и клацающих зубов. Один из чёрных волков попытался обойти Рейна сзади, но столкнулся с быстрым движением, преграждавшим путь. Постепенно перевес начал склоняться в пользу группы. Рейн получал ранения, терял силы, становясь менее подвижным. Его раны кровоточили, дыхание участилось, лапы начали слабеть. Становилось понятно, что долго такая борьба продолжаться не могла. Однако Рейн продолжал сражаться изо всех оставшихся сил. Воспользовавшись моментом, я вытащила из кармана гладкий булыжник и швырнула его в ближайшую фигуру. Громкий щелчок камня по кости отозвался визгом боли, и оборотень резко обернулся. Его глаза блеснули красным светом, и я инстинктивно побежала вглубь леса, понимая, что шансов на спасение почти нет. Он догнал меня буквально за считанные секунды, сбив с ног мощным ударом. Земля ударила жёстко, выбив дух из лёгких. Я оказалась прижата огромной массой тяжёлого животного, чьи острые когти вонзились в ткань одежды, цепляясь за кожу. Когда голова оборотня приблизилась, собираясь нанести смертельный удар, я закрыла глаза, смирившись с судьбой. Последним желанием было увидеть Рейна ещё раз, почувствовать его присутствие рядом. Однако вместо болезненного ощущения удара я услышала тихий хруст и почувствовал резкое облегчение давления на грудь. Подняв веки, я увидела огромную стрелу, торчащую из плеча оборотня. Он взвыл от боли, отступая назад, и выпустил меня из захвата. Пока животное корчилось от невыносимой боли, я поспешно вскочила на ноги, растерявшись от случившегося. Яркое пятно солнечного света проникло сквозь густую зелень леса, выделяя небольшую группу людей, появившихся из-за деревьев. Сначала я думала, что это галлюцинация, вызванная стрессом и пережитым напряжением. Но затем узнала знакомый силуэт своего отца, идущего впереди остальных охотников. Осознав реальность происходящего, я рухнула на колени, вздохнув полной грудью. Между тем оставшиеся оборотни, занятые борьбой с Рейном, заметили охотников. Теперь преимущество перешло на нашу сторону, и они поняли, что продолжение конфликта бесполезно. Без колебаний оборотни бросились в лес, растворяясь в глубине зелёных насаждений. Несколько охотников попытались преследовать их, но отец дал знак остановиться. Освобождённый от звериной природы, Рейн сорвался с места и кинулся ко мне. Почувствовав его тёплые объятия, я прижалась к крепкому телу, закрыв глаза и погружаясь в чувство безопасности. Его руки нежно погладили волосы, проверяя ц