Милослава кивнула. Она любила навещать маленькую Радуницу, которая после происшествия в лесу смотрела на Милославу как на старшую сестру. Воспоминания о том дне все еще вызывали дрожь- темный лес, рычащие твари и... он. Милош. Мальчик, который их спас, а потом сам оказался на краю гибели.
***
Домашние хлопоты заняли все утро. Милослава замесила тесто, начистила картошки, подмела полы и убрала во дворе. Когда солнце поднялось высоко, она взяла корзинку с пирожками, укутала их чистым полотенцем и отправилась к дому Радуницы.
- Милослава! - радостно закричала малышка, едва завидев гостью в дверях.- Ты пришла! А я новую куклу сделала!
- Покажешь мне?- улыбнулась Милослава, присаживаясь рядом с девочкой. Полянка, вошедшая в комнату, счастливо наблюдала за ними.
Они провели вместе несколько часов. Милослава рассказывала сказки, помогала Сурмице да Полянке по дому и учила малышку вышивать простые узоры. Когда пришло время прощаться, Радуница крепко обняла Милославу.
- Я так рада, что ты меня спасла, - прошептала она.
- Не я спасла, - тихо ответила Милослава, вспоминая серые глаза мальчика-волка, - Но я рада, что ты в порядке.
Сердце тоскливо сжалось- вот так бы с Забавушкой ей поиграть, повеселиться. Да ведь Зоряна всегда недовольна была, стоило Милославе, родной сестре да тётушке, к ним в дом прийти. Она и в родительском доме -то сестру едва терпела. И никак не могла взять в толк девочка, отчего так. Матушка и батюшка любят их обеих одинаково, а уж в Забавушке и вовсе души не чают. А всё одно- косилась недовольно Зоряна на сестру, фыркала да кривила губы в усмешке недоброй, стоило Милославе подойти к ней, разговор завести попытаться.
Возвращаясь домой, Милослава невольно посмотрела в сторону Сумрачного леса. Зимнее солнце уже клонилось к закату, отбрасывая длинные тени на снег. Внезапно она остановилась, пораженная внезапной мыслью.
На Сочельник, когда девушки гадали на суженого, Милославе привиделся волк с серыми человеческими глазами. Тогда она испугалась этого видения, а девушки осеняли знамениями себя и говорили, что это дурной знак. Но сейчас она поняла- это был он, Милош. Мальчик, который мог обращаться в волка.
Рука Милославы непроизвольно потянулась к шее, где под одеждой был спрятан темно-синий камень в серебряной оплётке. Амулет, который он дал ей, чтобы она могла безопасно пройти через лес. Вынув его, она с удивлением заметила, что камень тихо сияет голубоватым светом.
- Неужто он зовет меня? - прошептала Милослава, глядя на кромку леса.- Нет. Не могу я... не должна...
***
Вечером Катаржина попросила Милославу сходить к соседке Яромиле за молоком. Путь лежал в самую дальнюю избу, вдоль кромки Сумрачного леса, и каждый раз, проходя там, девочка чувствовала странное волнение.
Возвращаясь с кувшином молока, Милослава заметила движение среди деревьев. Тонкий силуэт белого волка мелькнул между стволами и исчез. Сердце девочки забилось чаще. Она убедилась, что никто не видит, и быстро свернула к лесу.
- Милош?- позвала она тихо, сделав несколько шагов между первыми деревьями.
Из густых кустов вышел белый волк. Он смотрел на нее человеческими глазами - теми самыми, которые она помнила. Волк повернулся, словно приглашая следовать за ним, но через несколько шагов обернулся к девочке, и вдруг перед ней стоял мальчик.
- Глупая, - сказал Милош сердито, но в глазах его не было настоящей злости.- Зачем идёшь за мной? Разве не знаешь, как опасно в лесу?
- Я видела, как светился камень,- честно ответила Милослава. - Подумала, что ты зовёшь.
- Не звал я.- буркнул мальчик, но что-то в его голосе подсказывало, что он не полностью честен.
Милослава достала из корзинки кусок сыра и свежий хлеб.
- Это тебе. Соседка Доброслава дала мне в благодарность за Радуницу, но ведь это не я ее спасла, а ты.
Милош смотрел на угощение с недоверием, но голод взял свое. Он принял подарок да так быстро и жадно съел, будто опасаясь, что еду могут отобрать.
- Хочешь еще?- с жалостью в голосе спросила Милослава, протягивая кувшин. - Это молоко, свежее.
Пускай пьёт. Она ещё к тётке Доброславе забежит, да новую крынку возьмёт.
Мальчик пил жадно, а потом вдруг улыбнулся - впервые на памяти Милославы.
- Хочешь чудо увидеть? - неожиданно спросил он, возвращая ей кувшин.
- Хочу,- не задумываясь, ответила Милослава.
Милош протянул ей руку:
- Тогда иди за мной. Только тихо.
Он что-то прошептал - странные слова на непонятном языке, провел рукой над их головами и легко потянул Милославу за собой. Они шли через лес, но странное дело - ни одна ветка не скрипнула под их ногами, ни одно существо не обратило на них внимания.