- Умоляю, князь! - шептала она. - Милош....Я не знала, что они задумали. Я не предавала тебя! Пожалуйста, услышь меня....
Но Мстислав словно не слышал. Он втолкнул её в небольшую гостевую светлицу и захлопнул дверь.
- Если хоть слово из нашего прошлого произнесёшь при других, - процедил он, вплотную приблизившись к её лицу, - Лично велю казнить тебя на площади.
- Клянусь, буду молчать!- прошептала она, чувствуя, как по щекам катятся слёзы.
- Слова лгуньи да предательницы, - горько усмехнулся он.- Какая им вера? Чем докажешь?
Он подошёл ещё ближе, так что она почувствовала его дыхание на своей коже. Втянув воздух у её плеча, спросил удивленно тихо:
- Ты девушка всё ещё?
Милослава, шокированная и переменой его настроения, и такой откровенностью в речах, заливаясь краской, кивнула.
Что-то промелькнуло в его глазах- то ли злость, то ли нежность. Он стиснул её в объятиях и бросил на кровать, начав стаскивать с себя верхнюю одежду.
- Милош!- сквозь слёзы взмолилась она. - Милош, пожалуйста! Прошу тебя, во имя всего, что было...Я не делала тебе злого, клянусь! - она зарыдала в голос, понимая, что всё бесполезно. Сейчас он возьмёт её силой- даже из мести за её, как он думает, предательство. А после вышвырнет за ворота.
Но мольбы аль слёзы подействовали- князь замер, его лицо исказилось, словно от боли. Резко встав, он поправил штаны и отошёл к двери.
- Запомни, - произнёс он неожиданно тихо. - Милоша больше нет. Не смей называть меня так никогда боле.
Он вышел, оставив дверь открытой.
Милослава выбежала из светлицы в порванном платье, прижимая к груди обрывки ткани. Воины в коридорах смотрели сквозь неё, будто ничего не происходило. Лишь дворовые женщины проводили её сочувственными взглядами, но никто не посмел заговорить - все боялись князя. Посчитали, что очередную девицу князь обесчестил - да и делов-то.
В своей маленькой каморке, которую она делила с другими служанками, Милослава быстро умылась и переоделась. Потом вернулась к работе, стараясь ничем не выдать своего смятения.
Вечером, когда все служанки собрались на ночлег, её подруга Лада присела рядом на лавку.
- Милославушка, правда ли, что тебя видели выбегающей из княжеских покоев? Говорят, платье на тебе было порвано...- обеспокоено начала она.
Милослава опустила голову.
- Всё хорошо. Я неуклюжая, запнулась и чернила на бумаги разлила. Платье порвала, когда подскочила от испуга. Князь разозлился, выгнал, - солгала она, чувствуя, как пересыхает во рту.- А люди и кинулись сплетничать. Не думаю, что без Яромилы там обошлось.- добавила она, зная, что на Ладу то подействует.
- Ох, беда. Да, точно, со злости могла и приплести невесть чего. Князь-то и не смотрит в её сторону боле. - покачала головой Лада.- А я вот новость тебе принесла. Теперь и не знаю, хорошую ли. Ярополк сказал, что теперь я в княжеских покоях будешь с бумагами помогать. Раз грамоте обучена.
Милослава почувствовала, как её сердце пропустило удар, а потом неожиданно для себя ощутила жгучую волну ревности.
- С бумагами?- переспросила она.
- Да, - кивнула Лада. - Говорят, князь сам так распорядился.
Милослава отвернулась к стене, чтобы подруга не увидела её лица. Князь Мстислав. Милош. Человек, которого она считала мёртвым, и который теперь держит в руках её судьбу. Что он задумал? Месть? Или что-то иное? А, с другой стороны, отчего она все к себе примеряет? Может, и не думает он о ней вовсе уж. А Ладу взял- действительно помощь с бумагами нужна. Аль понравилась ему. Подруга -то - красавица знатная, любого увлечь может. Не чета ей, простой внешности девице.
"Неужто....я ревную?"- недоумевала она, вспоминая его серые глаза и властные руки. Мальчик из леса давно исчез. На его месте был властный мужчина, который заставлял её сердце биться чаще от страха... или от чего-то ещё.
Всю ночь до рассвета самого промучилась она измышлениями- как же так, как Милош не только выжил, но и сам князем стал? Ясно, что ничего хорошего в его истории не было. Может, не лгут люди, когда говорят, что околдовал он старого князя? Но что-то внутри неё отчаянно желало верить в то, что Милош - всё ещё тот добрый и одинокий мальчишка, каким был много лет назад. Иногда Милослава проваливалась в неглубокий сон, а проснувшись казалось, что приснилось всё, что не Милош то был. И некоторое время приходилось, под посапывание других служанок, привыкать к этой новой поразительной реальности. Милош жив! И он- князь!