Девушка вскрикнула, не веря своим ушам.
- Как? Что? - она даже понять не могла, отчего же именно за ней пришли. В чем обвиняют? Неужто Милош снова издевается?
Но стражники уже вытаскивали её из помещения, не позволяя даже одеться как следует. Последним, что она успела увидеть, был шокированный взгляд сонной Лады.
-Что происходит?- кричала подруга им вслед, но после голос её затих.
-Князь при смерти. Отравлен. И воевода тоже. А твоя подружка вчера подносила им питье. - рявкнули ей в ответ кто-то из воинов.
Милославу привели в большую палату, где на скамье, бледный, с испариной на лбу, сидел воевода Святослав. Рядом суетились лекари, но было видно, что воеводе уже лучше, хотя он выглядел ослабленным.
- Вот она, отравительница! - прохрипел Святослав, указывая на девушку.- Это она принесла нам отравленное вино. Князь сейчас умирает в своих покоях, а моя жизнь висит на волоске.
- Нет! - воскликнула Милослава, чувствуя, как ужас сковывает её тело. - Я не травила вино! Не трогала даже его! Его мне Торх дал, уже готовое!
- Лжешь, тварь!- прорычал Святослав, с трудом поднимаясь.- Торха с самого утра князь отправил с важным поручением в соседний удел. Он вернулся только к вечеру. Все стражники видели, как он уезжал и как вернулся.
- Спросите на кухне!- отчаянно взмолилась Милослава.
-Уже спросили, - ответил один из стражников. - Кухарка сказала, что давала вино и закуски только один раз, и только тебе!- выплюнул он с ненавистью.
- А в покоях князя нашли лишь один поднос с остатками всего, - добавил другой страж. Этот, казалось, даже рад происходящему. Вон, улыбку насмешливую не скрывал даже.
В этот момент дверь отворилась, и вошел Торх, который с удивлением посмотрел на Милославу.
- Торх!- воскликнула она.- Скажи им, что это ты дал мне вино и закуски для князя и воеводы!
Торх медленно покачал головой:
- Не знаю, о чем ты говоришь, Милослава. Я весь день был в отъезде по поручению князя. Вернулся только к вечерней заре. А мне говорят, что князь да воевода отравлены, меня обвиняют, зовут. Меня стражники на воротах видели, да в городе подтвердят. - показалось, или в его глазах на мгновение мелькнула вина?
Милослава почувствовала, как земля уходит из-под ног. Никто ей не верил. Все улики были против неё. Да ещё и Торх, что собственноручно давал ей вино да закуски, отрицал всё.
- Тащите её в пыточную! - приказал Святослав. - Пусть признается, кто подговорил её на такое злодейство! Скажет, что за яд. Да после смертью вину искупит!
Стражники схватили девушку за руки, но в этот момент в палату вбежал молодой лекарь:
- Князь пришел в себя!- выпалил он.- Он требует привести к нему служанку Милославу, срочно! Не желает ничего слышать о вине её. Сказал- если хоть волос с её головы упадёт, казнит того, кто виной этому будет.
Воевода Святослав замер, а потом медленно улыбнулся- улыбка эта не предвещала ничего хорошего.
- Что ж, - проговорил он.- Исполним волю князя, последнюю может. Пусть идет к нему. Запрём их вместе в покоях. Раз она отравила- пусть сама и спасает. Ведь ни один врач или ведун не может понять, каким ядом отравлен князь. Необходимое всё дадим ей, что потребует. Коль спасёшь князя нашего - жизнь себе спасёшь.- обратившись к ней, довольно хмыкнул Святослав. Он онимал, что Милослава и князь обречены. Противоядие и то, каким ядом отравлен князь, знал лишь сам воевода. Он-то противоядие заранее принял, а вот князю суждено погибнуть. И девке наглой за ним следом! Всё равно, никак не узнать ей, чем отравлен князь. Никак не спасти.
Милославу повели по темным коридорам княжеского терема к покоям Мстислава. Когда дверь за ней закрылась, она услышала, как снаружи задвигают тяжелый засов. Она осталась наедине с умирающим князем.
Князь лежал на широкой постели под меховыми покрывалами. Его лицо было бледнее льна, губы посинели, а дыхание казалось прерывистым. Но глаза его были открыты и смотрели прямо на неё.
- Милослава, - прошептал он.- Подойди.
Она приблизилась, чувствуя, как слезы текут по её щекам.
- Я не травила вас, князь, - прошептала она. - Клянусь всем, что мне дорого! Мстислав...Милош!- в порыве отчаяния нарушила она запрет- Умоляю, поверь мне. Хотя бы сейчас поверь!
Мстислав с трудом протянул руку и взял её ладонь. Его пальцы были ледяными.
- Я знаю, - силясь улыбнуться, прошептал он. - То не ты ...я догадываюсь, кто был это ... Но доказательств нет.
Милослава опустилась на колени возле постели:
- Что мне делать? Я не знаю, как тебе помочь!- её сердце разрывалось от жалости и безысходности. Разве ж сможет она глядеть на то, как умирает он на глазах её? А разве ж сможет чем помочь, коль врачи да ведуны не смогли?