- Но князь говорил, что Нечай хотел провести какой-то ритуал, когда ему исполнилось двенадцать. Хотел его телом завладеть. Разве ж добрый стал такое б делать? напомнила Милослава.
Лада снова углубилась в чтение.
- Да, здесь об этом тоже есть. Старый хранитель встречает другого призванного, мальчика ещё, да передаёт через ритуал ему часть силы своей, знания. Он не хотел возродиться в новом теле, а хотел, чтобы Мстислав стал его преемником, новым хранителем леса.
Милослава задумалась. Выходит, у Милоша было призвание, в лета как вошёл, должен был новым хранителем стать. Но ритуал сорвался. Здесь не сказано почему, но она знает, что Милош был защищён сильной магией, данной ему матерью-оборотницей.
Милослава ахнула.
- Значит, князь- он хранитель равновесия?
Лада кивнула.
-Похоже на то. И Нечай не хотел ему зла. Он просто хотел передать ему свое бремя, свою ответственность."
- Но почему тогда все так плохо? - спросила Милослава, ее голос дрожал.- Почему лес стал таким темным и опасным?
Лада перелистнула еще несколько страниц.
- Здесь говорится, что когда если ритуал сорвётся тьма, которую хранитель сдерживает, вырывается наружу. Он- единственный, кто может ее контролировать. Жить в лесу да баланс хранить…А теперь, получается, её некому сдерживать.
Они замолчали, потрясённые открывшейся правдой. Нечай не был злодеем. Он был жертвой, как и князь Мстислав
-Подожди, а про тьму? Отчего в лесу она появилась, есть что-то? - сообразила Милослава. Лада пожала плечами:
-Нет,- она бегло пролистала несколько пожелтевших страниц- Тут-то нет, но вот- она обвела рукой множество высоких полок с книгами- Тут и жизни не хватит, чтобы найти.
-Однако ж, мы нашли.- возразила Милослава, стараясь приободрить подругу. Но Лада лишь хмуро свела брови к переносице:
-То-то и оно, нашли. Уж слишком быстро, коль князь годами найти не мог, а мы...
Милослава отмахнулась:
-Он и не искал почти, как ... С той поры...- и даже подруге не смогла она секрета открыть. О том, что как стал истинную свою ближе чувствовать - так сил почти лишился- Как мрак из лесу полез сильнее.- нашлась с ответом.
-На пиры да на развлечения время находил!- отрезала подруга.
-Тише ты.- заозиралась Милослава, боясь, что и тут их подслушать могут.
25 . Яромила
.-Ты где была, душа моя?- Мстислав, обняв Милославу, притянул её к себе. Милослава пожала плечами:
-Непривычно мне без дела сидеть, вот, с Ладой Берегине помогала. - заметив, какая гордость блеснула в его взгляде, она, смутившись, потупилась. Непривычно было видеть Мстислава таким- добрым, хорошим, внимательным к ней да другим. Казалось, морок то, сон, что растворится с первыми лучами солнца. Да все по-старому останется- пиры хмельные, издёвки его, девицы. Да полное равнодушие к своим людям, землям своим.
Поцеловав её в макушку, Мстислав улыбнулся, отпуская свою желанную добычу:
-Совет у меня. Дождись меня в покоях своих, ладно? Хотел с тобой отужинать.
Кивнув, Милослава подождала, пока князь выйдет, а после прошла к большому коварному сундуку. Открыв его, достала оттуда наспех спрятанную перед приходом князя рубаху да нитки с иголкой. Вышивала она ему узор, подарок хотела сделать. А то её он задаривал, а она что?
-Ой, да лети, лети голубка белая,
Да в родное гнёздышко скорее.
Коршуна видны уж крылья темные,
Добычу ищет, окаянный он...- затянула она заунывную, под стать настроению сегодняшнему песню. Что-то неспокойно было ей на душе, тоскливо. Хоть и Мстислав любовью да заботой окружил, да Лада с Берегиней не давали грустить, делами занимая. А всё не то было...
***
Сменив свечу на новую, Милослава вернулась обратно. Да только звук шагов в коридоре услышала- Мстислав. Похоже, не один, со стражниками аль гостями. Надо рубаху спрятать.
-Вот она. - на пороге появилась ... Яромила. Её въедливый взгляд бегло обежал Мирославу, и она скривилась, будто недовольная увиденным. Позади ее стояли два воина да испуганная служанка.
-Говори.- велела ей Яромила. Служанка, девушка лет двадцати, со светлыми глазами и пышной русой косой, испуганно покосилась на воинов, а после, чуть виновато- на Милославу. Да сделала несколько шагов вперёд, нервно комкая конец передника в руках.
-Что здесь происходит?- растерянно воззрилась на гостей неожиданных.
-Говори, Злата!- прикрикнула на девушку Яромила, не обращая внимания на вопрос Милославы.- Говори, что видела.