— Да, мой Альфа, — кивнул волк.
— Угу, хорошо. Помнится, ты сам хлопотал за него. Говорил, что служили вместе до Захвата. Что по вредности и злоупотреблению полномочий твой воевода приговорил его к изгнанию, и долгие годы он был Одиночкой.
— Все верно, Альфа, — хмурился Ерн, не понимая, куда клонит Альфа.
— Ты ручался за него, и я поверил, Ерн. Я поверил тебе. Хотя с большой опаской отношусь к Одиночкам. И вот мы сейчас здесь. Можешь ответить мне, почему, Ерн?
Воевода вздохнул и поправил свою кожаную жилетку, видимо, уже от нервов.
— Из-за недоразумения, мой Альфа.
— Недоразумения? — вздернул бровь Орест, но он сказал это больше для вида, чтобы воевода поверил в доверие к его словам.
— Все верно. Зорхан не признал в девушках достопочтенных пар и вашу Луну, мой Альфа. А несчастного мальчика Зорхан толкнул нечаянно.
Кто-то громко фыркнул, и все посмотрели на Пакару. Она выдержала взгляд мужчин и всем видом показывала недоверие и презрение. Нога на ногу, скрещенные руки на груди, прищуренный взгляд, направленный прямо на Зорхана.
— Вот как, — вернул к себе внимание Альфа. — Но мои свидетели говорят об обратном. — Кто свидетель, мой Альфа? — спросил Ерн. — Пара Брана из Серых Клыков Пакара и моя Луна. Мальчик все еще без сознания. Но уверен, он подтвердит их слова. — Альфа, — вмешался хриплый голос Зорхана, — позвольте я расскажу, как все было, все же сейчас вы судите меня. — Твой воевода уже поведал нам. — Да, но я бы хотел также извиниться прежде… перед девушками. Я не признал их, так как частенько девы из красной палатки стали наглеть и приходить на мою кухню, в поисках чего поесть, хотя им готовит совсем другой повар. Потому я и спутал, не отдав должного уважения. Я бы не смел оскорбить вашу пару. — Вот как. А что же ты не учуял, что перед тобой Луна? — прищурился Альфа. Анес пропахла им от и до, и любой волк поймет, чья она пара. — Я уж не молод, и нюх не тот. Да и это кухня, мой Альфа, запахи перебивали все. А когда я понял, было уже поздно. Все случилось. Мне даже мальчику не дали помочь. Начали кричать, кидаться в меня чем ни попадя, на голову надели ведро с помоями. И вот я тут, — развел руками повар. — Ах ты пес, — начала уже Пакара, но Орест стрельнул в нее таким взглядом, что та проглотила несказанные слова, а Гаспар сам ее дернул и что-то шепнул на ушко. Пакара упрямо вздохнула и стала бегать глазами от Ореста к Зорхану. — Значит… ты считаешь себя не виновным? — спросил Орест, смотря сверху на низкого и обрюзгшего волка. — Моя вина лишь в том, что я не признал вашу Луну, Альфа, и напугал ее. Орест только хотел ответить ему, как полы шатра в соседнюю палатку открылись, и оттуда вышла Анес. — Анес, зачем ты вышла, ты должна отдыхать? — не меняя тона, сказал Орест. Анес вздрогнула, и он увидел, как руки ее задрожали, и она боязливо посмотрел на него. Орест протянул ей руку, чуть улыбнувшись, чтобы она не боялась. Его Луна приняла руку, и Орест притянул ее ближе к себе, поставив рядом, показывая тем самым, что они на равных. — Ты что-то хотела добавить, моя пара? Она сначала сжала губы, а потом кивнула. — Он… Он толкнул мальчика специально, за то, что он впустил нас. Если бы Пакара не надела на него ведро с той… странной жижей, он бы и… отомстил мне. — Отомстил за что? — спросил он опасно-ласково. Анес смотрела ему в глаза, и Орест ощущал, как ей трудно говорить, как ее потряхивает. — Он схватил за руки Пакару и хотел ее ударить. Я не могла этого допустить. Больше не могу. Никогда, — последнее слово она сказала шепотом. И только Орест знал, почему эта тема для нее так важна. Утробное рычание за спиной от Брана только добавляло верности ее словам. — Я схватила кочергу из жаровни и ткнула ему в локоть, как учил Бьюи бить рапирой. Орест старался не улыбаться от гордости за свою пару. Он резко повернул голову и уперся взглядом в Зорхана. — Подыми рукава. — Повар перестал буравить взглядом Анес и задрал длинные рукава рубахи. Там был ожог. — Что и требовалось доказать, — усмехнулся Орест. — Да, только боюсь, этот ожог я получил утром, когда готовил трапезу, — вздохнул он. — А как я и говорил, когда шел на свою кухню, то мальчика задел, он упал. Девушки стали на меня кидаться, я схватил вашу пару, Бран, из рода Серых Клыков, дабы успокоить ее. А сзади на меня надели ведро, — Зорхан пожал плечами. — Я не обижаюсь, понимаю. Женщины существа мстительные, злопамятные. Что уж взять, это их природа, — развел он руками и как-то добродушно, как умел, улыбнулся. — Я просто не думаю, что за то, что я не признал их, заслуживаю такого наказания. Анес в оцепенении уставилась на Зорхана, не веря своим ушам. Енр тоже прочистил горло. — Да, Альфа. Мы безмерно уважаем твою Луну. Но девушки могут быть обижены на Зорхана и говорить все, что угодно. Может, приукрашивать, — чуть улыбнулся он. — Думаю, показания мальчика, когда он очнется, будут самые правдивые и поставят точку в этом вопросе. Анес посмотрела на Ореста, и ей захотелось плакать. Его взгляд был задумчивым. О нет. Нет, нет, нет. Он же… не поверит им, правда?