Анес стало обидно за такие слова, как будто его жена не человек. Да, она другая. Но такой же человек, как Анес. Два глаза, ноги, волосы. И в этот момент вернулся Рейко с красным сундуком размером с пол его тела и нес его с трудом.
Айата раскрыла сундук, и он оказался забит золотыми украшениями. Анес удивленно моргнула, приоткрыв рот, и перевела взгляд на Ореста. — Вот, подходите по одному, я дам вам этот дар для родителей и вашей Амаши, — сказала Айата и стала раздавать драгоценности своим волкам. — Луна, а если не найдем своих пар, вернуть вам все? — спросил один щуплый волк. — Нет, нет, нет. Оставьте для следующей поездки, — покачала головой та, отдавая последний набор золотых украшений и закрывая сундук. — Дар есть, теперь идите. — С вами поедет мой Бета Кай, что бы все проконтролировать. Орест уважительно поклонился. — Спасибо за ваше гостеприимство, Альфа и Луна Северных сторожил. Анес уже стала различать эту церемонию по приветствию, обращению и прощанию. — Спасибо, что посетил нас, Альфа стаи Черного Волка.
Айата лишь с улыбкой кивнула, вторив мужу. Все молодые волки стали садиться на подготовленных коней, и вся процессия вновь выдвинулась.
Они сделали крюк, чтобы обойти болота и забрать собственно волков из стаи Сива. И это помогло им выйти на главную торговую дорогу, которая проходит аккурат у деревни Анес, куда и держали путь. План был прост. Нужно было объехать около десяти деревень. Если волк находит свою пару, то остается в деревне, и только на обратном пути процессии с другими волками он едет с ней в стаю. В прошлый раз деревня Анес была последней из двенадцати деревень, которые Орест объехал.
Анес никогда не выходила за пределы деревни, потому дорога к ней была ей незнакома, пусть она и узнавала знакомую природу и поля пшеницы, что тянулись на протяжении их подъезда к деревне. Ее ощутимо потряхивало. Будет ли там отец? Как отреагируют люди? Будут ли ее слушать?
— Волнуешься? — спросил Орест, крепче ее сжимая. — Немного. — Ничего. Просто подумай, что я сделаю с твоим отцом, когда встречу, — так просто сказал, он смотря вперед, щурясь от солнца.
Часть 2
Процессия въехала в деревню, и Анес ощутила, как сердце нещадно болело, отдавая нервной дрожью в тело. Все такие знакомые лица, ряд несчастных девушек перед воротами. Интересно, когда они успели их собрать? Люди сразу заметили Анес и оживились, в их глазах читалось замешательство. И не мудрено, они думали, что спасительницы пропадают с концами. Анес выдохнула, поняв, что в толпе нет ее отца. Орест спешился первым и помог спуститься Анес, аккуратно придерживая ее за тонкую талию. Девушка благодарено кивнула ему и сжала рукав его рубахи, когда снова смотрела толпу, что не отрывала от нее взглядов. — Не волнуйся, Анес. Они тебя не тронут, — тихо сказал ей Орест. — Волнения меньше не становится. — Достопочтенные, мы не ждали вас так скоро, — вдруг заговорил высокий голос глашатая. Анес хмуро посмотрела на этого человека. Щуплого, мелкого, с красными папулами по всему лицу. Она то помнила, как он приказал громилам вытащить ее из дома. — Мы решили иначе, — строго сказал Орест. — Сегодня будут необычные смотрины. Анес, — кивнул он жене, тем самым приглашая рассказать всей деревне, зачем они тут. Анес сглотнула и чуть покачала головой. Орест лишь наклонил голову и, не стесняясь никого, обнял ее за талию, выйдя вперед. — Утро вам. Мое имя Орест, и я альфа стаи Черного Волка. А это моя пара и луна Анес. Она жила в вашей деревне и приехала помочь с поиском пар молодым волкам. Анес округлила глаза и глянула на Ореста. Что он говорил? Люди подумают, что она предательница! — Нет, — тихо ответила Анес. — Что-что? — переспросил волк. — Я здесь, чтобы развеять страхи и ложь, — сказала Анес чуть громче, смотря прямо в янтарные глаза пары. — И какие страхи ты хочешь развеять? — Что спасительницы становятся женами, а не рабынями, — ответила Анес и тут поняла, зачем Орест с ней вышел. Он буквально вывел ее на эти слова. Девушка обернулась и посмотрела на собравшихся. Они ловили каждое слово, даже девушки, что стояли рядком осторожно, приподняли головы. У Анес защемило сердце, и она так стояла, боясь сделать вдох. И вот они стоят, дрожат, страшась судьбы, кто-то тихо роняя слезы, и Анес сама не поняла, как шагнула к этим девам, будто ведомая чей-то рукой. Девушка встала перед спасительницами. — Нет, не будет смотрин, идите домой, к семьям! — девушки подняли на нее взгляд, не совсем доверяя ее словам. — Сегодня. будет праздник! Как в день Эусты. Волки привезли дары для дев и их семей. Все будет так, как нужно. — Как нужно? Это как? Забирать наших дочерей из семей, как случилось с моей дочерью? — властный и низкий женский голос прогремел, и шаг из толпы сделала женщина в длинном сарафане поверх темного глухого платья. Черные волосы были убраны в косу назад. Бронис. Мама Пакары. Она стояла гордо, не боясь ни взглядов людей, ни волков. — Нет, не так… Как положено, со сватовством и благословением. — Что-то моего благословения не просили, когда забирали мою девочку! — прищурилась она. Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Орест положил руку на плечо Анес и посмотрел на Бронис.