БРАН Сидя в пустом обеденном шатре спиной к столу и держа в руке бутыль кислого вина, я смотрел в зеленое отражение от бутылки. Что же, лицо мое было столь же кислое, как и это вино. Черт, люди никогда не умели делать вино. Так трудно просто взять и вырастить гребаный виноград, чтобы он не был на вкус как лимон. Но почему-то люди считают это особенностью вина, которое никто не пьет. Порой их чувство исключительности совершенно неоправданно. Да что там порой. Всегда. Иначе бы нас здесь не было. Я глотнул еще раз, поморщившись.
Обычно такую дрянь я не пью. Эль да, сладкая медовуха… Но сейчас мне нужно умерить чертового волка внутри и хоть чутка подумать головой. Но куда там. Черный ублюдок не хотел успокаиваться. А все Пакара. Маленькая рыжая девочка снесла крышу одним взглядом своих огромных глаз. И все… Как будто не было меня. И включила истерику.
Я пытаюсь с ней говорить, она лишь кричит, это в свою очередь бесит волка, который не может понять ее сопротивление, он начинает злиться, а мне трудно его сдержать. Да я его и не сдерживал никогда. А сейчас даже не знаю, как это сделать. Но понимаю, если не смогу, просто потеряю ее. Она напугана, юна, маленькая как святой ад…
Ах, Святая Луна, видимо, ты решила наказать меня, что послала ее. Ибо это настоящее испытание. Видеть ее, чувствовать сладковатый запах ее страха, аромат сладкий плодовых от ее кожи. Это пытка. Прежде всего для моей нижней части тела.
Она меня не слышит, не хочет слышать. А как… Как ее уговорить? Что мне сделать? Я не могу ее заставить. Не хочу. Еще глоток, кислота обожгла горло, и слюны скопилось от этой кислятины больше, чем я выпил. Гадость. Но что поделать. Пока я вдали от нее, волк стал приходить в себя, хотя и метался, будто в клетке.
— Ты здесь. Даже удивительно, — сказал голос, который я узнаю всегда. Урбан. Мой брат-близнец. Наверное, это все, что нас роднит, лицо и кровь. Нравоучение от него — это сейчас, блин, лучшее лекарство, что мне нужно. Что может сделать этот день еще хуже? Даже не могу представить.
— Проголодался. — усмехнулся я и протянул ему вино. Урбан сел рядом, взял бутыль и понюхал. Сразу же его губы скривились, и он поставил вино на стол, будто это была змея.
— Все так плохо с твоей новой парой?
Я лишь скривился, не желая об этом говорить. Началось.
— Она довольно… Упряма.
— Довольно? Я видел валуны, которые было легче сдвинуть с места.
— Правильно. Она ведь твоя пара. С твоим темпераментом, она лучшее, что Мать Луна могла тебе послать, — фыркнул Урбан и, откинувшись на край стола, стал из куска деревяшки что-то вырезать. Тонкие ошметки летели на пол. Можно сказать, что я схожу с ума если скажу, что они были похожи на кудри Пакары, только цвет другой. Так… Я мотнул головой, зажмурив глаза. Да, это ненормально.
— Ты видел нашу новую Луну? — буднично протянул брат.
— Только мельком, еще в деревне,— ответил я и выгнул руку, чтобы взять снова вино. Пока это мое лекарство. Как бы не переборщить.
— Она с твоей Пакарой, видимо, на короткой ноге… Заходила в гости сегодня к ней.
Вино пошло не в то горло, и я стал кашлять, хорошо, что не выплеснул его вовсе из своего желудка. Рука дрожала и сжималась. Чертов волк был под кожей, услышав, что в палатку кто-то вошел. И даже новость, что это была женщина, причем Луна стаи, его не успокоило. Я сжал кулаки до боли и загнал волка снова в нейтральную территорию.
«Чего ты ожидал, когда мы уходили?» — спросил я его. Но волк только что-то буркнул, ему идея уйти на поиски вина для успокоения не нравилась на корню.
— Что? Зачем? — спросил я хрипло, еще немного откашливаясь и переводя взгляд на беспристрастное лицо брата.
— Хотела узнать, как у нее дела. Ну и пыталась убедить, что здесь не так плохо.
— Ага, удачи в этом, — фыркнул я, снова глотая вино. — Будто я не пытался.
— Значит, плохо пытался, Бран.
— Уж как мог, — усмехнулся я грустно. — Вообще-то ты плохой советчик, как появится пара, так приходи и учи меня.
— Может быть. В отличие от тебя, я имею уши и могу слушать, что говорят остальные, кто уже в паре.
Все, что я мог, так это фыркнуть. Он, видимо, не понимает масштаб ее упрямства и вредности.
— Сомневаюсь, что у них такие же проблемы с парами были.
— Как знать. Никому не хотелось сюда. Знаешь, что они делали? Брали лаской. Второй раз я чуть не захлебнулся, только сейчас от смеха. Чем? Лаской? Ага, сейчас.
— Ты ничего не попутал, а?
— Вот ты не работал в конюшне и не в курсе. Знаешь, как мы приучаем кобылиц? Ударь ее хлыстом, она век не забудет. А пара ласковых слов и движение — она за тобой хоть в огонь. Не забывай, ты — ее темная сторона. Она — твоя светлая. Тебе стоит просто взглянуть в зеркало и найти это.