— Что? — пискнула Пакара. — Невестку. Подожди-ка… Значит Орест — сын короля Волков?
— Выходит, что так.
— А ты у нас кто? Принцесса? — хмыкнула Пакара.
— Скажешь тоже, — махнула рукой с улыбкой Анес. — Но думаю, что из-за родства можно сказать и так.
— Вот так да, вчера была крестьянка, сегодня дворянка.
— Я не стану дворянкой, Пакара, я уже стала Луной.
— Ну да, Сондра мне говорила, что титул не хлеще королевы. Ходишь вся из себя такая важная, аки петух, гостей встречаешь, да всех поучаешь, — и стала пародировать, якобы Анес, надув губу, выпятив грудь, и плечами играла.
Анес засмеялась и рукой пихнула подругу. — Хватит, зато ты тут прячешься, как мышь от метлы.
— Это да! Зато меня Гаспар разным прелестям учит. Например читать.
— Он… учит тебя читать? — закусила губу Агнес.
— Да, и считать, говорит, что раз моя душенька того хочет, возьмет меня в ученицы.
Анес чуть улыбнулась. — И ты после этого хочешь вернуться? Когда Гаспар, возможно, на тебя надеется.
Пакара покраснела и сглотнула. — Э-это тебя не касается. Зато читать научусь!
— И не стыдно тебе?
Пакара пробежала языком по губам. Нервничает, Анес загнала ее в ловушку совести. — Я еще не знаю ясно!
— Ах, так все же дашь шанс Брану?
— Шанс на что? Сондра права. Мы с тобой… Ну, может я, не более племенных коров, да самое обидное, что не Бран меня выбрал, а их волки внутри. Еще бы мне урчание в животе указывало, куда идти и что есть.
— Нет, может это скорее как у нас веление сердца? — и приложила руку к груди. — Сердце любит, Анес, нутро хочет, а голова выбирает. Так мне говорила мама. И говорила, что только голову нужно слушать. Ибо сердце глупо, а нутро порочно. Анес сжала губы. — Но несмотря на это… Может, если Бран увидел во мне нечто больше, чем нареченную волком жену, я бы и пошла к нему навстречу. Попробовал покорить сердце и разум поступками и словами, пока же он пытается пробудить только мое нутро. Да и не так и нужно ему мое нутро, только что бы дети выходили. Вона, — и махнула рукой в сторону чего-то, — вся красная палатка ему в услужение. Анес вздохнула. — Мне Орест говорит другое. И кто я для него, и что я для его волка. Мне до сих трудно все понять. Но они ведь другие. Странные, но искренние, смелые, не алчные и не порочные. Если хотят так яростно, если говорят, так от сердца. — Ты здесь столько же, сколько и я, откуда же ты все это поняла? — прищурилась Пакара. — Я привыкла смотреть в глаза людям и видеть там души, видеть пороки в словах и улыбках, видеть ложь в жестах и эмоциях, — пожала она плечами. — Чтобы повторить то, что работает у других, и не получать от жизни и от отца еще ударов. Пакара глубоко вдохнула. — Ладно нам. Давай дошьем, а то скоро Гаспар придет, а у меня не готово ничего. — Да, давай, — кивнула Анес — И, Анес… Спасибо. — За что? — моргнула удивленно та. — За то, что волнуешься за меня. Анес нежно улыбнулась и ласково погладила Пакару по руке. — Всегда пожалуйста, дорогая.
Орест
Гаспар, как всегда, спокоен и остер на язык, даже присутствие короля ничуть не смягчало его. Как и требования, что выдвигал лекарь.
— Школа? Это то, чего ты просишь? — вздернул бровь король.
— А что? Я прошу чего-то невозможного? Каждый поход, каждая стычка — это мои бессонные ночи и кровь на руках. Или считаете, что одного лекаря на почти пятьсот волков-воинов это достаточно? — фыркнул Гаспар и оправил свое серое одеяние, традиционное для магистров Бюргерсета. — Конечно, достаточно, будь я, мать его, драконом врачевания Хаясом. А так я просто обычный лекарь, которому нужно как минимум пять учеников. Одного я нашел. Осталось четыре.
— И чего ты от меня хочешь, у тебя есть Альфа, — и кивнул в сторону сына.
— Мой альфа очень умный волк, — усмехнулся Гаспар, говоря об Оресте так, как будто его тут нет. — Но как он сказал мне: лишних людей у него нет, новые еще не родились. А значит, я могу проехаться по другим стаям и набрать там способных юношей.
— А в стае Черных Волков способных нет? — усмехнулся Фалберт.
— Есть, да только все они под счет и не желают идти во врачевание, а если отправить кого-то из слуг, то нам самим станет хуже. Весь лагерь встанет.
— Потому я и сказал, у меня свободных нет, — ответил Орест. — Но уверен, в других стаях будет.
Фалберт прикрыл глаза. — И ты? — Я поеду с вами по стаям и подберу себе учеников.
— Хорошо. Через два месяца.
— Что? — прищурился лекарь.
— Скоро День Ингари, после я собираюсь в Королевство Импов, а далее уже к Патру. В стаи, кроме этой, заезжать не буду. А после Патра уже выполню твою просьбу.