- Думаю, нет. - с грустной улыбкой говорю я и тут же встряхиваюсь. - Ничего, найду работу, и все будет в порядке.
- А сколько тебе лет? - спрашивает парень, напряжённо о чем-то думая.
- Шестнадцать. Почти семнадцать. А тебе? - я мысленно стукаю себя за это "почти семнадцать", потому что это, наверное, прозвучало так, будто я хочу казаться старше. Но не успеваю я начать нервничать, как он спокойно отвечает.
- Мне через месяц 20 будет. Слушай.. Мой дед как раз ищет помощника-продавца в свой магазин спорт товаров на все лето. Так что если тебе интересно.. Он неплохо заплатит.
- Конечно! - быстро отвечаю я, удивлённо махая руками, и встаю с земли. - Это было бы очень круто, спасибо. - добавляю я, смутившись.
- Чудно. - улыбается Зик, тоже поднимаясь с земли и отряхиваясь от веточек. - Тогда договорились. Дашь мне свой номер?
Мы обмениваемся номерами и гуляем по лесу, болтая о предстоящем лете. Моя футболка уже давно высохла на жаре, поэтому ничто не стесняет моих движений. Ближе к полудню Зик проводит меня до дома, мы прощаемся, и я захожу на кухню, ища признаки того, что мама не сидела в своей комнате весь день. Но в доме удивительно тихо.
- Мам, ты в комнате? - спрашиваю я, стучась в дверь маминой спальни. На глаза бросается косяк с отметками моего роста. Воспоминания захлыстнули меня волной, и я словно погрузилась в своё детство. Как сейчас помню, как папа ставил меня к этому косяку и красным карандашом отмечал линию моего роста. Я наклоняюсь и провожу пальцем по ровным надписям, нарисованным на дереве. "Эля, 02.06.2008", это дата, больно отзывающаяся в моем сердце. Ведь на следующий день мой отец ушел, навсегда оставив нас. Я отчётливо помню громкий шум из гостиной, крики родителей, отца, взявшего меня на руки и спросившего, сверкая своими зелёными глазами, "с кем из нас ты хочешь жить?" Я была папиной дочкой и практически все время проводила с ним, когда он был не на работе, но тогда, не понимая ровным счётом ничего, прошептала "мама...". Я имела в виду, чтобы он остался с мамой, но он, видимо, подумал не так. И ушел, оставив меня, громко хлопнув дверью на прощание.
Я вздрагиваю от хлопка двери наяву, этот звук словно серпом проходит по моему сердцу, причиняя боль до сих пор не зажившей ране. Поднимаю голову наверх и вижу маму. Не знаю, сколько я сидела так, смотря на косяк и захлебываясь беззвучными слезами.
- Доченька, ну ты чего? - спрашивает мама, садясь на корточки и неумело гладя меня по волосам.
Часом позже я сижу, несколько успокоившаяся, и рассказываю маме про свою подработку.
- Поэтому тебе не о чем волноваться. - заканчиваю я, ободряюще улыбаясь.
Еще какое-то время мы сидим на кухне, попивая горячий чай, а затем мама уходит в комнату, заперев за собой дверь. В одиночестве воспоминания опять захлестывают меня, но я отделяю приносящие боль и радость, и погружаюсь в самые счастливые. Вот папа купил мне велосипед на 4-летие, вот мы ездили на море. Вот я пришла к нему на работу, что находилась рядом с лесом, сбежав по-тихому из дома. Мой первый поход в садик, как я крепко держалась за папину ногу, боясь отпустить и остаться одной.. "и в итоге-то так и получилось" - напоминает мне внутренний голос.
Я не знаю, почему отец ушел, тот день для меня был как будто в тумане. Я помню лицо отца с печатью неимоверной грусти, помню, что они ссорились с мамой... Но вот причины вспомнить не могу. Может, дело было во мне? Может, всему виной только я?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов