Ее слова эхом отдавались в моих мыслях. Может, действительно пришло время разобраться в своих чувствах? Мережницкий мог быть тем, кто изменит все, что я знала о любви, но для этого надо сделать шаг в его сторону. Мои мысли прервала подруга, проговорив:
– Вот сегодня и проверишь, не зря же он пригласил тебя на... э-э-э... свидание.
– Это не свидание, – огрызнулась я.
– Хорошо, как скажешь, на «не-свидании», – она улыбнулась она, поиграв игриво бровями.
– Ди, иногда ты меня бесишь. Если это твой план заключается в том, чтобы вывести меня из себя, то ты на верном пути.
Подруга только дружелюбно улыбнулась, и мы продолжили прорабатывать концепцию рекламы для «Террасы». Хотелось, чтобы к вечеру у нас было несколько вариантов и завтра с утра показать заказчику и, возможно, неплохо позавтракать. Акцент на атмосфере, яркие визуальные элементы, фотосессия, люди, наслаждающихся вечером коктейлем под звездами.
После работы меня на том же месте уже ждал Мережницкий. Его фигура вырисовывалась на фоне вечернего заката. Он стоял, погруженный в свои мысли, и не сразу заметил меня за стеклянными дверьми офиса.
Солнце медленно опускалось за горизонт, раскрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Ветер шептал свои мелодии.
Я вышла из холла и он, увидев меня, просиял:
– Привет, – произнес он, слегка наклонив голову в сторону. Его глаза загорелись. – Ну что, куда хотела бы пойти?
– Только не в ресторан, а то я так скоро в свои любимые джинсы не влезу.
– Ну хорошо, – Владимир с нежностью улыбнулся, – тогда у меня есть идея.
Мы приехали на Крестовский остров. Солнце продолжала скрываться за горизонтом. Легкий туман окутывал окрестности, придавая этому месту загадочную атмосферу. Шагая по изумрудной аллее, утопающей в зелени, Владимир, наконец, произнес: «Мы на месте».
– Аттракционы? – воскликнула я, не выдержав волнения. В моем голосе переплетались удивление и восторг. – Подожди, а разве бизнесмены, такие как ты, проводят время в парке аттракционов? – на моем лице заиграла хитрая улыбка.
– Еще как! Пошли.
Вокруг нас расцветали краски, жизнь пульсировала от беззаботного веселья. Воздух наполнялся ароматом жареных орехов, сахарной ваты, хот-догов и сладкой газировки, как в далеком детстве. Эх, жаль теперь нет таких автоматов, сейчас бы выпить шипучки с сиропом...
Несмотря на вечер буднего дня, в парке было полно народа. Аттракционы переливались яркими огнями. В каждом уголке раздавался радостный детский смех, который смешивался с тихими разговорами взрослых, восхищенных своими чадами. С детских лиц не сходили улыбка и восторг.
Я не могла удержаться от желания попробовать все площадки. Первым делом я направилась к американским горкам. Владимир замешкался.
– В чем дело? – произнесла я с искренним тревожным интересом.
– Думаю, это не лучшая идея, – проговорил он, его голос дрожал. Я непонимающе сверлила его взглядом. Владимир приблизился к моему уху и добавил. – Просто я боюсь высоты.
– О, – протянула я с игривой улыбкой, – тогда это станет в разы веселее! Кто последний… э… тот лопух!
С этими словами я бросилась вперед, поддавшись безудержному восторгу. Владимир замер на месте, а затем, видимо, собравшись с духом, устремился следом. Я уже доходила до первых вагончиков аттракциона, когда почувствовала, как он схватил меня за руку. Его ладонь была холодной, и в ней я ощутила его волнение.
– Подожди, – произнес он, стараясь произнести эти слова твердо. – Может, просто посмотрим на других?
– Нет-нет! – хихикнула я и дернула его за собой. – Это же детский аттракцион. Все будет в порядке.
Скоро нас посадили в вагончик, и первое легкое движение вызвало у Владимира робость. Я заметила, как его лицо стало бледным, и, несмотря на прилив адреналина, мне стало его жаль.
– Дыши глубже, — сказала я, поворачиваясь к нему.
Аттракцион пришел в движение. Вагончик слегка покачивался, и вскоре мы оказались на первом спуске. Я услышала крики окружающих. Владимир судорожно схватился за поручень. Мгновение – и мы уже мчались вниз, ветер ревел в ушах, смешиваясь с нашими криками. Сердце замирало от волнения, когда вагончик поднимался на самую высокую горку. В этот момент казалось, что весь мир замер, а затем – стремительный спуск, ветер в волосах и крики восторга. Я радостно завизжала от восторга и прилива адреналина.
Выйдя с аттракциона, я первым делом спросила:
– Как ты себя чувствуешь?
Владимир, все еще белый как мел, судорожно сглотнул и проговорил: «Нормально».