Яркое Пятно пришла в себя первой.
Сначала — боль. Резкая, разлитая по всему телу, будто её бросили в огонь. Потом — тяжесть. Чужая. Тёплая. Защитная.
Она попыталась вдохнуть — и только тогда поняла, как лежит.
Аалиш была под ней.
Руки капитана всё ещё обнимали её — крепко, неправдоподобно крепко. Ладонь на затылке, пальцы в волосах, прижимая голову к груди, будто даже после падения Аалиш продолжала делать одно и то же: закрывать собой.
— Н… нет… — Яркое Пятно задышала чаще, паника ударила в горло. — Капитан… Аалиш…
Она осторожно приподнялась, и тело Аалиш едва дёрнулось — без сознания. Лицо бледное, губы синеют, дыхание неровное, слишком редкое. На виске — кровь, запёкшаяся, тёмная . Платье разорвана, под ней — быстро темнеющее пятно.
— Нет, нет, нет… — Яркое Пятно затряслась. — Это из-за меня… пожалуйста…
Руки дрожали так сильно, что она едва смогла коснуться её плеча.
— Очнитесь… пожалуйста… — шёпотом, почти молитвой.
Шаги.
Громкие. Спешные. Срывающиеся.
— Здесь! — голос Мона сорвался. — Я вижу их!
Калида была рядом — бледная, с рассечённой бровью, в крови, но живая. Она упала на колени первой, взгляд метался по Аалиш.
И замер.
— …Нет, — выдохнула она. — Нет, нет, нет…
Мон уже действовал.
Он аккуратно отстранил Яркое Пятно, стараясь не разорвать объятие резко.
— Ты цела? — быстро, профессионально. — Посмотри на меня. Ты цела?_ Мон поднял её лицо за подбородок,заставляя смотреть на себя.
Яркое Пятно кивнула, захлёбываясь слезами.
— Она… она меня закрыла… она упала вместо меня…
— Я знаю, — тихо сказал Мон. — Отойди на шаг. Пожалуйста.
Он активировал прибор.
Тонкий свет скользнул по телу Аалиш — от головы до ног. Экран вспыхнул тревожными метками почти сразу.
Мон сглотнул.
— Так… — пробормотал он, заставляя голос быть ровным. — Множественные переломы.
Калида сжала кулаки.
— Какие?
— Рёбра. четыре. — Он провёл сканером вдоль груди. — Левое лёгкое ушиблено. Частичный пневмоторакс.
Экран пискнул резче.
— Позвоночник… — Мон замер на секунду. — Нет, трещины. Не полный перелом. Повезло. Очень повезло.
Он переместил прибор к ногам.
— Бедро. Перелом. Таз — трещина. Плечо… — выдох. — Вывих и перелом ключицы.
Калида опустилась ниже, почти касаясь земли лбом.
— Она… дышит?_ Калида старалась увидеть движение груди.
Мон наклонился, осторожно коснулся шеи Аалиш, считая.
— Дышит. Слабо, но стабильно. — Он посмотрел на них обеих. — Она сделала всё идеально… если бы не развернула тебя и не приняла удар на себя — мы бы сейчас говорили о другом.
Яркое Пятно закрыла рот ладонями, чтобы не закричать.
— Она… даже не колебалась…
Мон посмотрел на Аалиш. На её лицо. На руки, которые даже сейчас — лежали так, будто всё ещё держали кого-то.
— Она никогда не колеблется, — тихо сказал он. — В этом и её проклятие.
Калида осторожно коснулась пальцев Аалиш.
— Держись, капитан… — Теперь наша очередь.
Ветер прошёлся по камням, солнце уже не жгло — только светило равнодушно.
Аалиш лежала без сознания, сломанная, израненная —и всё равно победившая.
Мон первым выпрямился.
— Сейчас её нельзя трогать, — сказал он твёрдо, но тихо. — Ни на сантиметр. Позвоночник нестабилен, любое движение — и мы её потеряем.
Калида кивнула. Губы сжались в тонкую линию.
— Мы вернёмся, — сказала она Яркому Пятну. — С носилками. С лекарями. Ты останешься с ней.
— Я… я никуда не уйду, — быстро ответила та, опускаясь рядом с Аалиш на колени. — Я буду здесь.
Мон задержал на ней взгляд чуть дольше обычного, затем коротко кивнул.
— Говори с ней. Даже если она не отвечает. Это помогает.
Они ушли быстро, не оглядываясь — потому что если бы оглянулись, могли не уйти.
Яркое Пятно осталась одна.
Солнце всё ещё стояло высоко, но уже не жгло — только слепило. Время тянулось вязко, будто воздух стал гуще. Аалиш лежала неподвижно, дыхание едва заметно поднимало грудь, свистом вырываясь.
Яркое Пятно сидела рядом, боясь пошевелиться.
— Я здесь… — шептала она снова и снова. — Я никуда не уйду. Слышите? Вы же сказали… вы всегда возвращаетесь…
Она осторожно держала Аалиш за руку. Та была тёплой. Живой.
Часы шли.
Свет медленно менялся. Тени вытягивались, камни под ногами остывали. Небо наливалось цветом — сначала янтарным, потом густо-красным, будто кто-то пролил огонь по горизонту.
Огненный закат был красивым. И от этого — почти невыносимым.
Когда шаги наконец раздались, Яркое Пятно вздрогнула всем телом.
Калида шла первой. За ней — Мон и ещё несколько человек с ложами. Лекари. Их движения были сдержанными, точными, без лишних слов.
— Мы здесь, — сказал Мон.
Лекари опустились рядом с Аалиш почти синхронно. Кто-то проверил дыхание, кто-то — фиксацию шеи. Мон руководил, и следил,чтобы сильно не беспокоили Аалиш.
— Осторожно, — тихо. — По моей команде.
Аалиш подняли аккуратно, так, будто она была не телом, а хрупкой конструкцией, готовой рассыпаться от неверного прикосновения, зафиксировали её тело лентами,что удерживали её.
Ни единого резкого движения.
Яркое Пятно смотрела, не моргая.
Когда носилки подняли, у неё перехватило дыхание — на секунду показалось, что Аалиш исчезает, уходит от неё навсегда.
Калида заметила это.
— Идёшь с нами, — сказала она не вопросом.
Она мягко, но уверенно взяла Яркое Пятно за плечо и повела следом за всеми.
— Не отставай.
Они двинулись прочь, под догорающим небом, сквозь красный свет заката. Впереди несли Аалиш — неподвижную, израненную, живую.
И Яркое Пятно шла следом, не отрывая взгляда от носилок, впервые по-настоящему понимая, какой ценой её оставили в этом мире.