— В драконьем обличии не бывает приступов. У них болит сердце, если только в него вилы воткнуть!
— Знаю.
— Бред какой-то, — Эйсан схватил меня за ворот куртки и помог подняться. — Может, в тебя воткнулся дротик фьерров, а ты и не заметил этого?
— Скорее всего.
Я просто не знал, что еще могло случиться, чтобы мой дракон начал полыхать от боли.
— Возвращаемся в столицу! Немедленно! Тебе надо к целителю.
Как смешно… Шейну Асхарту, потомку древнего рода северных драконов нужен целитель. Только смеяться почему-то не хотелось.
— Погоди. Дай десять минут. Я продышусь и полетим.
— Какое полетим? — возмутился Рейнер, — ты уверен, что твоего зверя снова не скрутит, стоит тебе только обернуться? Уверен, что боль нее вернется?
Увы, такой уверенности у меня не было. Не знаю, что за чертовщина произошла со мной в небе, но это не нормально. Такого не должно быть.
— Понесешь меня? — хмыкнул я, пытаясь за насмешкой скрыть собственную неуверенность, — я тяжелый.
— Не тяжелее мертвой драконьей туши, которую мне придется волочить, если ты снова обернешься, — парировал друг.
И он был прав, черт побери. Я не хотел своим упрямством убивать собственного дракона.
— Ну давай, подставляй крыло. Какой позор…
— Еще чего. Вдруг, оказавшись наверху, ты снова отключишься и скатишься с меня?
Он перешел в звериную форму, отряхнулся, как огромный кот, взмахнул крыльями и, прихватив меня когтистой лапой, поднялся в воздух.
Снизу осталась полоса лесоповала. Единственный след моего странного падения.
В когтях было неудобно, но я прикрыл голову руками, чтобы бьющий навстречу ветер не уносил дыхание, и закрыл глаза. Все ждал, когда вернется боль, но ее не было. Зато слабость никуда не уходила.
Я чувствовал себя так, будто без продыху неделями пахал на рудниках. Во всем теле не осталось ни единой искры энергии.
В какой-то момент нездоровая усталость победила, и я провалился в мутный сон, а когда пришел в себя, на горизонте уже виднелись столичные шпили.
Эйсан приземлился на крепостную стену, сначала аккуратно поставил меня, потом обратился сам.
— Ты как?
Я прислушался к своим ощущениям. Сон помог, ничего не болело, дикая усталость прошла, будто и не было ее.
— Отлично.
— Но ты все равно пойдешь к целителю, — жестко сказал Рейнер, ткнув пальцем мне в плечо, — прямо сейчас.
— Сначала отчет перед императором, а потом хоть все целители этого города.
— Ханну с собой возьми.
О том, что надо наведаться домой – я даже не думал. Он не было местом моей силы. Меня не тянуло туда. Мало того, мне до тошноты не хотелось, чтобы жена узнала о случившемся. И вовсе не по причине того, что я не хотел ее беспокоить. Нет. Меня передергивало от одной мысли о ее заботе.
— Эйс, погоди, — сказал я, останавливая друга, который уже шел к спуску со стены, — не говори никому о том, что со мной случилось. Я хочу сам разобраться со своей слабостью, мне пока не нужны чужие пересуды за спиной.
Он смерил меня долгим, недовольным взглядом, но все-таки согласился:
— Как скажешь. Но пообещай, что пойдешь к целителю прямо сегодня.
— Обещаю, — криво усмехнулся я и похлопал его по плечу, — обещаю…
Так вышло, что Эйсана я все-таки обманул.
Не по злому умыслу, а по причине того, что сразу после отчета перед императором мне доставили послание от отца, в котором он требовал, чтобы я немедленно явился в наш родовой замок.
— Не вздумай лететь, — прошипел Рейнер, когда узнал, куда я собрался.
— Не переживай, не вздумаю.
Меньше всего мне хотелось, чтобы во время полета снова скрутило от боли, а потом размазало по земле. И да, я пойду к целителю, но чуть позже, сначала надо повидать отца. Он не стал бы дергать меня по пустякам, а значит, что стряслось что-то серьезное.
— Домой заскочишь?
Чуть сморщившись, я кивнул.
Заскочу, куда деваться. Надо переодеться, привести себя в порядок, прихватить документы, которые давно надо было отвезти отцу.
— Ну и правильно. Жену обними – легче станет.
Я считал, что от подорожника и то больше толку будет, но Эйс, как и остальные драконы, свято верил в непогрешимую связь с Истинной, в то, что именно она – залог силы и та самая река, чьи воды уносили прочь любые невзгоды.
Я не признался ему, что моя река какая-то не такая, неправильная. Но все же в этот раз, придя домой, и правда обнял Ханну, вышедшую меня встречать. Ну а чем черт не шутит? Может, и правда сработает эта волшебная чудо-связь. Должен же быть от нее хоть какой-то толк.